कुटुंबे काही विशिष्ट जेवणे वर्षानुवर्षे तशीच ठेवतात — तेच पदार्थ, तोच क्रम, पंक्तीतील सर्वात वडीलधाऱ्याने उच्चारलेले तेच शब्द — कारण ते जेवणच कुटुंबाला सांगते की ते कोण आहे. इस्राएलसाठी वल्हांडण हे असेच जेवण होते: बेखमीर भाकरी, द्राक्षारस, आणि ज्या रात्री देवाने आपल्या लोकांना मिसरमधून बाहेर आणले त्याची कथा. आपल्या आयुष्याच्या शेवटच्या रात्री येशू आपल्या मित्रांबरोबर अशाच पंक्तीत बसले, भाकरी आणि प्याला घेतला, आणि त्यांवर असे काही बोलले जे त्यापूर्वी कोणीही बोलले नव्हते. हे माझे शरीर आहे. हे माझे कराराचे रक्त आहे. काही तासांतच त्या मित्रांपैकी एकाने त्यांना धरून दिले होते.
कथेत हे कुठे आहे: चौथा अंक आपल्या सर्वात अंधाऱ्या रात्रीला पोहोचतो. निर्गम, सीनाय येथील करार आणि नव्या कराराविषयीचे संदेष्ट्यांचे अभिवचन हे सर्व या पंक्तीत एकत्र येतात: येशू आपल्या येणाऱ्या मृत्यूचा अर्थ पुष्कळांसाठी नवा करार पक्का करणारा यज्ञ असा लावतात. मग कथा वेगाने पुढे सरकते — बागेतील प्रार्थना, चुंबन, अटक, रात्रीची सुनावणी, शिष्याचे कोसळणे. प्रत्येक शुभवर्तमान येथे गती कमी करते, आणि वाचकानेही तसेच करावे.
हा अध्याय काय करतो: येशू जाणीवपूर्वक आणि स्वेच्छेने मृत्यूकडे जातात हे दाखवणे — भोजनात त्याचा अर्थ सांगत, गेथशेमानेत तो स्वीकारत, अटकेच्या वेळी सशस्त्र प्रतिकार नाकारत — तर त्यांच्या भोवतालचे लोक कट रचतात, झोपतात, पळून जातात आणि नाकारतात.
- मत्तय 26:1–16 — वल्हांडणाच्या दोन दिवस आधी मुख्य याजक येशूला गुपचूप पकडण्याचा कट रचतात. बेथानी येथे एक स्त्री त्यांच्या डोक्यावर मोलवान सुगंधी तेल ओतते, ज्याला ते उत्तरक्रियेसाठी केलेला अभिषेक म्हणतात; मग यहूदा याजकांकडे जातो आणि किंमत ठरवतो. सुसंगती: मार्क 14:1–11; लूक 22:1–6.
- मत्तय 26:17–30 — शिष्य वल्हांडणाची तयारी करतात. पंक्तीत येशू म्हणतात की तुमच्यापैकी एक मला धरून देईल, आणि मग भाकरी आपले शरीर म्हणून देतात आणि प्याला पापांच्या क्षमेसाठी ओतलेले आपले कराराचे रक्त म्हणून देतात. ते एक गीत गाऊन बाहेर जातात. सुसंगती: मार्क 14:12–26; लूक 22:7–23.
- लूक 22:24–38 — पंक्तीत मोठेपणावरून झालेला वाद फक्त लूक नोंदवतो, जिथे येशू म्हणतात की सर्वात मोठ्याने सेवा करणाऱ्यासारखे व्हावे, आणि पेत्र त्याच रात्री त्यांना नाकारील हा त्यांचा इशाराही. सुसंगती: मत्तय 26:31–35 आणि मार्क 14:27–31 नाकारण्याचे भाकीत जैतुनाच्या डोंगराकडे जाताना वाटेत ठेवतात.
- मत्तय 26:36–46 — गेथशेमानेत येशू दुःखाने व्याकूळ होतात आणि तीनदा प्रार्थना करतात की हा प्याला दूर व्हावा, तरीही माझ्या इच्छेप्रमाणे नव्हे तर पित्याच्या इच्छेप्रमाणे; शिष्य पुन्हा पुन्हा झोपी जातात. सुसंगती: मार्क 14:32–42; लूक 22:39–46, जिथे वचने 43–44 (एक देवदूत, रक्ताच्या थेंबांसारखा घाम) पाठदृष्ट्या अनिश्चित आहेत.
- मत्तय 26:47–56 — यहूदा सशस्त्र जमावासह येतो आणि चुंबन घेऊन येशूला ओळखून देतो. एक शिष्य एका दासाचा कान कापतो; येशू हिंसेला मनाई करतात, आणि सर्व शिष्य पळून जातात. सुसंगती: मार्क 14:43–52 नग्न होऊन पळणाऱ्या एका तरुणाची भर घालतो; लूक 22:47–53 मध्ये येशू कान बरा करतात.
- मत्तय 26:57–75 — कयफाच्या घरी खोट्या साक्षीदारांचे एकमत होत नाही; शपथेवर विचारले असता की तुम्ही मशीहा आहात का, येशू देवाच्या उजवीकडे असलेल्या मनुष्याच्या पुत्राविषयी बोलतात आणि दुर्भाषणाबद्दल दोषी ठरवले जातात. अंगणात पेत्र तीनदा त्यांना ओळखत नसल्याचे नाकारतो, कोंबडा आरवतो, आणि तो ढसढसा रडतो. सुसंगती: मार्क 14:53–72; लूक 22:54–71.
- समदर्शी शुभवर्तमानांचा कालनिर्णय ऐतिहासिक आहे; येशूला वल्हांडणाचे कोकरू म्हणून मांडण्यासाठी योहानाने वेळ बदलली.
- योहानाचा कालनिर्णय ऐतिहासिक आहे; हे भोजन वल्हांडणाच्या आदल्या संध्याकाळी झालेले, वल्हांडणाच्या अर्थाने भारलेले निरोपाचे भोजन होते.
- दोन्ही खऱ्या प्रथेचे प्रतिबिंब आहेत: जोबेर आणि हम्फ्रीज यांच्या प्रस्तावांनुसार, वेगवेगळे गट वेगवेगळ्या दिनदर्शिका पाळत असावेत.
मुख्य वचन: मत्तय 26:39 · मग काय: येथे दोन विश्वासघात शेजारी शेजारी आहेत: यहूदा, ज्याने आपला विश्वासघात योजला, आणि पेत्र, ज्याने आपण असे कधीच करणार नाही अशी शपथ घेतली. शुभवर्तमाने दोन्हींपैकी एकालाही सौम्य करत नाहीत. तरीही पेत्राची कथा अंगणात संपत नाही, आणि ते भोजनच अशा लोकांना दिले गेले होते जे त्या रात्री आपल्याला अपयशी ठरतील हे येशूला ठाऊक होते. जो कोणी वाईट रीतीने अपयशी ठरला आहे त्याच्यासाठी ती पंक्ती एक आमंत्रण आहे, भरवशाच्या लोकांसाठीचे बक्षीस नव्हे.