एन-गेदी हे मृत समुद्राच्या पश्चिम किनाऱ्यावरील झरा व हिरवळीचे स्थान आहे, गुहांनी मधमाश्यांच्या पोळ्यासारख्या भरलेल्या कड्यांच्या खाली — रानबकऱ्याच्या खडकावर (वचन 2). शौल त्यांपैकी एका गुहेत जातो; इंग्रजी (KJV) मजकुरात आपले पाय झाकण्यासाठी असे आहे, शौचासाठी पवित्र शास्त्राचा सौम्य शब्दप्रयोग (शास्ते 3:24); आणि ज्या मनुष्याचा तो तीन हजार सैनिकांसह पाठलाग करत आहे तो अंधारात काही यार्डांवरच आहे. दावीदाच्या माणसांना यात देवाची व्यवस्था ऐकू येते: परमेश्वराने तुला सांगितले... तो हाच दिवस आहे. असे कोणतेही दैवी वचन नोंदलेले नाही; ते राज्याच्या अभिवचनाचा अर्थ ते हिरावून घेण्याचा परवाना असा लावत आहेत, आणि तुला जसे बरे दिसेल तसे तू त्याचे करशील असे जोडत आहेत — जे परमेश्वराने कधीच म्हटले नव्हते.

दावीद उठून राजाच्या वस्त्राचा एक कोपरा कापून घेतो. ही कृती दुटप्पी अर्थाची आहे — संयमाचा पुरावा, की मध्येच थांबवलेल्या हल्ल्याचे पहिले पाऊल — आणि वचन 5 दाखवते की दावीद स्वतः तिचा दुसऱ्या प्रकारे अर्थ लावतो: दावीदाचे मन त्यास टोचू लागले. वस्त्र हे राजपदाचे चिन्ह होते; शौलाने शमुवेलाचे वस्त्र फाडले होते आणि राज्य त्याच्यापासून फाडून घेतले आहे असे ऐकले होते (15:27-28). राजाचे वस्त्र कापणे म्हणजे राजावर हात टाकणे होय. ज्याला इतर लोक शहाणपणा म्हणतील, ते कोमल विवेकाला पाप वाटते.

रानातील दावीदाच्या वर्षांचे निर्णायक वाक्य. शौल म्हणजे आपल्या धन्यावर या शब्दांतला धनी आणि परमेश्वराच्या अभिषिक्तावर या शब्दांतला अभिषिक्त — एकाच श्वासात दोनदा — आणि त्यानेच प्रश्न निकाली निघतो: शमुवेलाने शौलावर ओतलेले तेल (10:1) ही देवाची कृती होती, आणि केवळ देवच ती रद्द करू शकतो. दावीदालाही अभिषेक झाला आहे (16:13), आणि त्याने त्याच्या युक्तिवादात काहीही फरक पडत नाही; मुद्दा कोणाचा हक्क अधिक चांगला हा नाही, तर कोणाचा हात कृती करू शकतो हा आहे. तो हकीला येथे हे पुन्हा म्हणेल (26:9-11), आणि शौलाला मारल्याचा दावा करणाऱ्या अमालेकी माणसाला मृत्युदंड देईल (2 शमुवेल 1:14-16).

दावीदाने आपल्या मनुष्यांना धमकावले (वचन 7) — मारायला तयार असलेल्या माणसांवर तो तुटून पडला आणि त्यांना आवरले, असे इब्री सूचित करते. येथे नेतृत्व म्हणजे ज्यांच्या बाजूने पवित्र शास्त्रासारखे वाटणारे शब्द आहेत अशा जमावाला रोखून धरणे. याच्या तळाशी असलेली शिकवण म्हणजे रोमकरांस पत्र 12:19, ते लिहिले जाण्यापूर्वीच: सूड घेणे देवाकडे आहे. जो स्वतःच्या प्रहाराने सिंहासन घेतो, त्याने दाखवून दिले आहे की ज्याने ते अभिवचन दिले त्याच्यावर त्याचा विश्वास नाही.

दावीद गुहेतून उघड्यावर, तीन हजार माणसांच्या टप्प्यात बाहेर येतो, आणि राजाला मागून हाक मारतो — हे माझ्या प्रभू, राजा — आणि भूमीस तोंड लावून नमन करतो (वचन 8). त्यानंतरचे भाषण हे एक कायदेशीर निवेदन आहे, आणि ते पुराव्याने सुरू होते: परमेश्वराने गुहेत आज तुम्हास माझ्या हाती दिले होते. तो 23:7 मधील शौलाचे स्वतःचे शब्द मान्य करतो आणि ते उलटवतो — देवाने आज खरोखर एका माणसाला दुसऱ्याच्या हाती दिले, आणि ती संधी शौलाला मिळाली नव्हती. तुम्हास जिवे मारावे असे कोणी मला सांगितले हे प्रामाणिक आहे; आपली छावणी निर्मळ होती असे तो भासवत नाही.

वचन 11 पुराव्याची वस्तू पुढे ठेवते: पाहा माझ्या हातात तुमच्या वस्त्राचा काठ आहे तो पाहा. तो शौलाला माझ्या बापा म्हणतो — जावई आणि सेवक, बंडखोर नव्हे — आणि स्वतःवरील आरोप राजाच्याच शब्दांत, दुष्टाई किंवा फितूरी, मांडून तो नाकारतो. मग उलट आरोप: तुम्ही माझा जीव घ्यायला पहाता. संपूर्ण भाषण शौल एकेकाळी जो मनुष्य होता त्याला उद्देशून आहे, आणि क्षणभर तो मनुष्य उत्तर देतो.

छळाविषयीच्या दावीदाच्या ईश्वरशास्त्राचे हृदय. शौल निर्दोष आहे किंवा आपल्याला काही इजा वाटत नाही असे तो म्हणत नाही — माझा सूड परमेश्वर तुमच्यावर उगवो ही न्यायासाठी सरळ विनंती आहे. तो जे सोडून देतो ते म्हणजे हात. न्याय आणि सूड पूर्णपणे देवाकडे सोपवले जातात, आणि मानवी हात दूर ठेवला जातो. वचन 13 पुरातन लोकांची म्हण, दुष्टापासून दुष्टाई निघते, उद्धृत करते, जणू असे म्हणण्यासाठी: तुम्ही मला जे म्हणता ते मी असतो तर तुम्ही आतापर्यंत मेला असता; कृतीच माणूस दाखवते.

वचन 14 स्वतःला कमी लेखणे जोडते — एका मरण पावलेल्या कुत्र्याच्या! एका पिसवेच्या! — इस्राएलाचा एक राजा सैन्य घेऊन शिकारीच्या लायकीचा नसलेल्या प्राण्याच्या मागे निघाला आहे. वचन 15 विनंतीची पुनरावृत्ती करते: परमेश्वर न्यायाधीश होऊन... तो माझा वाद करो आणि तुमच्या हातून मला सोडवो. इंग्रजी (KJV) मजकुरात गुहेशी दोन स्तोत्र-शीर्षके जोडलेली आहेत: स्तोत्र 57, जेव्हा तो शौलापुढून गुहेत पळाला, आणि स्तोत्र 142, तो गुहेत असताना केलेली प्रार्थना. शीर्षके म्हणून मांडलेली ती, बाहेरून आपला हात खाली ठेवणाऱ्या मनुष्याचा आतला आवाज देतात.

माझ्या मुला दावीदा — अध्याय 22 मध्ये ज्या राजाने त्याला केवळ इशायाचा मुलगा (22:7-13) म्हटले होते, तो आता नाव आणि नाते दोन्ही वापरतो. गुहेच्या तोंडाशी माणूस स्पष्ट दिसण्याआधीच तो आवाज ऐकतो, आणि तो आवाज त्याला विरघळवून टाकतो: शौल गळा काढून रडला. अश्रू खरे आहेत. या घडीला शौलाने स्वतःला जसा होता तसे पाहिले, याविषयी शंका घेण्यास मजकूर कोणतेही कारण देत नाही. पश्चात्तापात टिकून न राहिलेल्या माणसांचा प्रामाणिक पश्चात्ताप पवित्र शास्त्र नोंदवते, आणि शौलाचा पश्चात्ताप हे त्याचे उत्कृष्ट उदाहरण आहे.

वचन 17-19 ही शौलाने कधीही केलेली सर्वात पूर्ण कबुली आहे: माझ्यापेक्षा तू अधिक न्यायी आहेस — तामारविषयीचे यहूदाचे शब्द (उत्पत्ति 38:26) — तू माझे बरे केले आहेस. परंतु मी तुझे वाईट केले आहे, आणि एक आशीर्वाद: परमेश्वर तुला उत्तम प्रतिफळ देवो. 19:4-5 मध्ये योनाथानाला हेच शब्द बोलताना ऐकून ज्याने शपथ वाहिली होती आणि नंतर ती मोडली, तो मनुष्य येथे ते स्वतः बोलतो. अध्याय 26 दाखवेल की हेही टिकत नाही. भग्न अंतःकरण हे अजून बदललेले अंतःकरण नव्हे.

परमेश्वराने द्यावा असा दावीदाने मागितलेला निकाल (वचन 12) शौल स्वतःच देतो. माझ्यापेक्षा तू अधिक न्यायी आहेस ही तुलना आहे, आणि तुलना शौलाच्या स्वतःच्या वर्तनाशी आहे — पण राजा त्या शब्दापलीकडे जातो: तू माझे बरे केले आहेस. परंतु मी तुझे वाईट केले आहे. स्त्रियांच्या गाण्यापासून जे खरे होते त्याचे पुस्तकातील हे सर्वात स्पष्ट विधान आहे: सर्व वाईट एकाच दिशेने वाहिले आहे. मृदू उत्तर क्रोध शांत करते असे नीतिसूत्रे म्हणतात; येथे वाचवलेला एक जीव ते करतो.

कोणा मनुष्यास त्याचा वैरी सापडला तर तो त्यास चांगल्या रीतीने वाटेस लावील काय? (वचन 19) — शौल जगाचा नियम सांगतो आणि दावीदाने तो मोडला हे मान्य करतो. तो मोडणे हेच देवाच्या लेकरांचे चिन्ह म्हणून येशू शिकवतील (मत्तय 5:44-45), आणि पौल त्याचे कारण देईल: तुझा वैरी भुकेला असेल तर त्यास खायला दे... बऱ्याने वाईटाला जिंक (रोमकरांस पत्र 12:20-21). गुहेतील दावीद हे जुन्या करारातील सर्वात स्पष्ट उदाहरण आहे. त्याने शौलाला जिंकले नाही; पण त्याने एका दिवसासाठी वाईटाला जिंकले, आणि आयुष्यभर आपले हात स्वच्छ ठेवले.

तिसरा साक्षीदार. योनाथानाने झाडीत ते म्हटले (23:17), पलिष्ट्यांनी गथात ते म्हटले (21:11), आणि आता शौल एका गुहेच्या तोंडाशी ते म्हणतो: तू खचित राजा होशील. गिलगालपासूनच त्याला ते माहीत होते (13:14; 15:28), आणि तेव्हापासून प्रत्येक भाल्याने आणि प्रत्येक सैन्य-जमवाजमवीने तो त्याविरुद्ध लढला. मी जाणतो — ज्ञान ही कधीच अडचण नव्हती. देवाची इच्छा जाणणाऱ्या आणि तिला विरोध करणाऱ्या, आणि आपल्या सर्वात स्पष्ट घडीला आपल्याला ते माहीत होते एवढेच कबूल करू शकणाऱ्या मनुष्याचे पवित्र शास्त्रातील चित्र म्हणजे शौल.

त्याची विनंती (वचन 21) योनाथानाच्या विनंतीला (20:15) अनुसरते: शपथ वाहा की, तू माझ्या मागे माझे संतान नाहीसे करणार नाहीस. प्राचीन जगात राजे जुन्या राजघराण्याचा नाश करत; शौल तशी अपेक्षा करतो, आणि दावीद त्याविरुद्ध शपथ वाहतो (वचन 22). ती शपथ बहुतांशी पाळली जाते — मफीबोशेथ दावीदाच्या मेजावर जेवत जगतो — तरीही ज्यात शौलाच्या वंशजांपैकी सात जणांना गिबोनी लोकांच्या हाती दिले जाते ते 2 शमुवेल 21:1-9 वाचकांना अस्वस्थ करत आले आहे, आणि तेथे मजकूर त्या कृतीचा आधार शौलाच्या स्वतःच्या दोषात आणि गिबोनाशी केलेल्या पूर्वीच्या शपथेत ठेवतो. हा विषय सोपा नाही; अभ्यास त्याचा निकाल न लावता त्याची नोंद घेतो.

शेवटची ओळ शांत आणि अर्थपूर्ण आहे. शौल रडतो, कबूल करतो, आशीर्वाद देतो, आणि घरी गेला — गिब्याला आणि सिंहासनाकडे. दावीद शपथ वाहतो आणि गडावर चढून जातो — पुन्हा खडकांकडे. बाहेरून काहीच बदलले नाही: कबुली दिलेला राजा राज्य राखतो, निर्दोष ठरलेला बहिष्कृत रान राखतो. शौलाच्या अश्रूंच्या भरवशावर दावीद त्याच्याबरोबर घरी जात नाही, आणि न जाणे योग्यच आहे; अध्याय 26 मध्ये शौल त्याच तीन हजार माणसांसह हकीला डोंगरावर पुन्हा त्याची शिकार करताना दिसेल.

हेच या अध्यायाचे वास्तवदर्शन आहे. एखादा मनुष्य अश्रूंनी आणि सत्याने हेलावूनही बदलू शकत नाही, आणि ज्या पश्चात्तापाला अजून फळ आलेले नाही त्यावर शहाणे लोक स्वतःला सोपवत नाहीत. पण दावीद निराशावादीही होत नाही; तो दुसऱ्यांदाही शौलाला सोडेल. हात खाली ठेवणे, शपथ पाळणे, अंतर राखणे, आणि माझ्यामध्ये व तुमच्यामध्ये न्याय करो अशा परमेश्वराची वाट पाहणे — हाच अभिषिक्ताचा मार्ग आहे. न्याय यायला अनेक वर्षे लागली. त्याने वाट पाहिली.