ঐন-গদী হল মৃত সাগরের পশ্চিম তীরের প্রস্রবণ ও মরূদ্যান, এমন খাড়া পাহাড়ের নিচে যা গুহায় মৌচাকের মত ভরা — বন্য ছাগলের শৈলের (পদ 2)। শৌল একটিতে ঢোকেন পা ঢাকবার জন্য, যা মলত্যাগের জন্য বাইবেলের শিষ্ট প্রকাশভঙ্গি (বিচারকর্ত্তৃগণ 3:24), আর যে মানুষটিকে তিনি তিন হাজার সৈন্য নিয়ে তাড়া করছেন, তিনি অন্ধকারে মাত্র কয়েক গজ দূরে। দায়ূদের লোকেরা এতে বিধাতার পরিচালনা শোনে: এ সেই দিন, যে দিনের কথা সদাপ্রভু আপনাকে বলেছেন। এমন কোনো দৈববাণী লিপিবদ্ধ নেই; তারা রাজ্যের প্রতিজ্ঞাকে তা দখল করার অনুমতিপত্র হিসাবে ব্যাখ্যা করছে, আর যোগ করছে তার প্রতি যা ভালো বুঝবে, তাই করবে — যা সদাপ্রভু কখনও বলেননি।

দায়ূদ উঠে রাজার কাপড়ের এক কোণ কেটে নেন। কাজটি দ্ব্যর্থক — সংযমের প্রমাণ, নাকি মাঝপথে থামানো এক আক্রমণের প্রথম পদক্ষেপ — আর 5 পদ দেখায় যে দায়ূদ নিজেই একে দ্বিতীয় অর্থে পড়েছেন: দায়ূদের হৃদয় ধুকধুক করতে লাগল। কাপড় ছিল রাজ্যের চিহ্ন; শৌল শমূয়েলের কাপড় ছিঁড়েছিলেন এবং শুনেছিলেন যে রাজ্য তাঁর কাছ থেকে ছিঁড়ে নেওয়া হয়েছে (15:27-28)। রাজার কাপড় কাটা মানে রাজার উপরে হাত তোলা। এক কোমল বিবেক সেই পাপ অনুভব করে যাকে অন্যরা বিচক্ষণতা বলবে।

মরুপ্রান্তে দায়ূদের বছরগুলির নির্ণায়ক বাক্য। শৌল আমার প্রভু এবং সদাপ্রভুর অভিষিক্ত — এক নিঃশ্বাসে দুবার — আর তাতেই বিষয়টি মীমাংসিত: শমূয়েল শৌলের উপরে যে তেল ঢেলেছিলেন (10:1), তা ছিল ঈশ্বরের কাজ, আর কেবল ঈশ্বরই তা ফিরিয়ে নিতে পারেন। দায়ূদও অভিষিক্ত হয়েছেন (16:13), আর তাতে তাঁর যুক্তির কোনো পার্থক্য হয় না; বিষয়টি কার দাবি ভালো তা নয়, বরং কার হাত কাজ করতে পারে। তিনি হখীলায় আবার এ কথা বলবেন (26:9-11) এবং সেই অমালেকীয়কে প্রাণদণ্ড দেবেন যে শৌলকে হত্যা করেছে বলে দাবি করেছিল (2 শমূয়েল 1:14-16)।

দায়ূদ নিজের লোকদেরকে শাসন করলেন (পদ 7) — হিব্রু ভাষা ইঙ্গিত দেয় যে তিনি তাদের উপর ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন, হত্যা করতে প্রস্তুত লোকদের সংযত করেছিলেন। এখানে নেতৃত্ব মানে এমন এক জনতাকে থামিয়ে রাখা যাদের পক্ষে শাস্ত্রের মত শোনায় এমন কথা আছে। এর নিচের শিক্ষাটি হল রোমীয় 12:19, লেখার আগেই: প্রতিশোধ ঈশ্বরের। যে নিজের আঘাতে সিংহাসন নেয়, সে দেখিয়ে দিয়েছে যে যিনি তা প্রতিজ্ঞা করেছিলেন, তাঁকে সে বিশ্বাস করে না।

দায়ূদ গুহা থেকে খোলা জায়গায় বেরিয়ে আসেন, তিন হাজার লোকের নাগালের মধ্যে, এবং রাজাকে পিছন থেকে ডাকেন — হে আমার প্রভু মহারাজ — এবং ভূমিতে প্রণাম করেন (পদ 8)। এর পরের বক্তৃতাটি একটি আইনি আবেদন, আর তা শুরু হয় প্রমাণ দিয়ে: সদাপ্রভু আপনাকে আমার হাতে সমর্পণ করেছিলেন। তিনি 23:7-এ শৌলের নিজের কথা মেনে নিয়ে তা উল্টে দেন — ঈশ্বর আজ সত্যিই একজনকে আরেকজনের হাতে সমর্পণ করেছিলেন, আর সুযোগটি শৌলকে দেওয়া হয়নি। কেউ আপনাকে হত্যা করবার পরামর্শ দিয়েছিল — এটা সৎ; তিনি ভান করেন না যে তাঁর শিবির নির্মল ছিল।

11 পদ প্রদর্শিত প্রমাণটি উপস্থাপন করে: আমার হাতে আপনার কাপড়ের এই অংশ দেখুন। তিনি শৌলকে হে আমার পিতা বলে ডাকেন — জামাই ও দাস, বিদ্রোহী নয় — এবং নিজের বিরুদ্ধে অভিযোগটি রাজার নিজের ভাষায় বলেন, হিংসায় কি অধর্মে, এবং তা অস্বীকার করেন। তারপর পাল্টা অভিযোগ: তবুও আপনি আমার প্রাণ কেড়ে নেবার জন্য মৃগয়া করছেন। পুরো বক্তৃতাটি সেই মানুষটিকে উদ্দেশ্য করে যিনি শৌল একসময় ছিলেন, আর এক মুহূর্তের জন্য সেই মানুষটি উত্তর দেন।

নির্যাতন সম্পর্কে দায়ূদের ঈশ্বরতত্ত্বের মর্মকথা। তিনি বলেন না যে শৌল নির্দোষ বা তিনি কোনো আঘাত অনুভব করেন না — ইংরেজি (KJV) পাঠে সদাপ্রভু আপনার উপরে আমার প্রতিশোধ নিন হল ন্যায়বিচারের এক সরল অনুরোধ। তিনি যা ত্যাগ করেন তা হল হাত। বিচার ও প্রতিশোধ সম্পূর্ণভাবে ঈশ্বরের হাতে তুলে দেওয়া হয়, আর মানুষের হাত দূরে রাখা হয়। 13 পদ উদ্ধৃত করে প্রাচীনদের প্রবাদে, দুষ্টদের থেকেই দুষ্টতা জন্মায়, যেন বলতে চায়: আপনি আমাকে যা বলেন আমি যদি তাই হতাম, আপনি এতক্ষণে মৃত হতেন; কাজই মানুষকে দেখায়।

14 পদ আত্ম-অবনমন যোগ করে — একটা মৃত কুকুরের পিছনে, একটা মাছির পিছনে — ইস্রায়েলের এক রাজা সৈন্যবাহিনী নিয়ে এমন এক প্রাণীর পিছনে বেরিয়েছেন যা তাড়া করার যোগ্যই নয়। 15 পদ আবেদনটির পুনরাবৃত্তি করে: সদাপ্রভু বিচারকর্ত্তা হন... আমার বিবাদ শেষ করুন এবং আপনার হাত থেকে আমাকে রক্ষা করুন। গুহার সঙ্গে দুটি গীতের শিরোনাম যুক্ত: গীতসংহিতা 57, যখন তিনি শৌলের সামনে থেকে গুহাতে পালিয়ে যান, এবং গীতসংহিতা 142, গুহার মধ্যে তাঁর থাকার দিনের; প্রার্থনা। শিরোনাম হিসাবে উপস্থাপিত, সেগুলি সেই মানুষটির অন্তরের স্বর দেয়, যিনি বাইরে নিজের হাত নামিয়ে রেখেছিলেন।

হে আমার সন্তান দায়ূদ — যে রাজা 22 অধ্যায়ে তাঁকে কেবল যিশয়ের ছেলে বলে ডাকতেন (22:7-13), তিনি এখন নাম ও সম্পর্ক দুই-ই ব্যবহার করেন। গুহার মুখ থেকে মানুষটিকে স্পষ্ট দেখার আগেই তিনি স্বরটি শোনেন, আর সেই স্বর তাঁকে ভেঙে দেয়: শৌল খুব জোরে কাঁদলেন। চোখের জল সত্যি। পাঠ্যটি সন্দেহ করার কোনো কারণ দেয় না যে এই মুহূর্তে শৌল নিজেকে যেমন ছিলেন তেমনই দেখেছিলেন। শাস্ত্র এমন মানুষদের আন্তরিক অনুতাপ লিপিবদ্ধ করে যাঁরা তাতে স্থির থাকেননি, আর শৌলেরটি তার চিরায়ত দৃষ্টান্ত।

17-19 পদ শৌলের করা সবচেয়ে পূর্ণ স্বীকারোক্তি: আমার থেকে তুমি ধার্মিক — তামর সম্পর্কে যিহূদার কথা (আদিপুস্তক 38:26) — তুমি আমার উপকার করেছ, কিন্তু আমি তোমার অপকার করেছি, এবং একটি আশীর্বাদ: সদাপ্রভু তোমার মঙ্গল করুন। যে মানুষটি 19:4-5-এ যোনাথনকে এই একই কথা বলতে শুনেছিলেন এবং শপথ করেছিলেন, আর পরে তা ভেঙেছিলেন, তিনি এখানে নিজেই তা বলেন। 26 অধ্যায় দেখাবে যে এটাও স্থায়ী হয় না। ভগ্ন হৃদয় এখনও পরিবর্তিত হৃদয় নয়।

দায়ূদ যে রায় সদাপ্রভুর কাছে চেয়েছিলেন (পদ 12), তা শৌল নিজেই দেন। আমার থেকে তুমি ধার্মিক একটি তুলনামূলক কথা, আর তুলনাটি শৌলের নিজের আচরণের সঙ্গে — কিন্তু রাজা শব্দটির চেয়েও এগিয়ে যান: তুমি আমার উপকার করেছ, কিন্তু আমি তোমার অপকার করেছি। নারীদের গানের সময় থেকে যা সত্য ছিল, বইয়ে এটাই তার সবচেয়ে স্পষ্ট বিবৃতি: সমস্ত মন্দ একদিকেই বয়ে গেছে। হিতোপদেশ বলে কোমল উত্তর ক্রোধ ফেরায়; এখানে রেহাই দেওয়া একটি জীবন তা করে।

মানুষ নিজের শত্রুকে পেলে কি তাকে ভালোর পথে ছেড়ে দেয়? (পদ 19) — শৌল জগতের নিয়মটি বলেন এবং স্বীকার করেন যে দায়ূদ তা ভেঙেছেন। যীশু এই নিয়ম ভাঙাকেই ঈশ্বরের সন্তানদের চিহ্ন হিসাবে শিক্ষা দেবেন (মথি 5:44-45), আর পৌল তার কারণ দেবেন: তোমার শত্রুর যদি খিদে পায়, তাকে খাওয়াও... ভালোর দ্বারা খারাপকে পরাজয় কর (রোমীয় 12:20-21)। গুহার দায়ূদ পুরাতন নিয়মের সবচেয়ে স্পষ্ট দৃষ্টান্ত। তিনি শৌলকে পরাজিত করেননি; কিন্তু তিনি মন্দকে পরাজিত করেছিলেন, এক দিনের জন্য, আর সারাজীবনের জন্য নিজের হাত পরিষ্কার রেখেছিলেন।

তৃতীয় সাক্ষী। যোনাথন বনে তা বলেছিলেন (23:17), পলেষ্টীয়রা গাতে তা বলেছিল (21:11), আর এখন শৌল এক গুহার মুখে তা বলেন: তুমি অবশ্যই রাজা হবে। গিল্গল থেকেই তিনি তা জানতেন (13:14; 15:28), আর তারপর থেকে প্রতিটি বর্শা ও প্রতিটি সৈন্য-সমাবেশ দিয়ে তার বিরুদ্ধে লড়েছেন। আমি জানি — জ্ঞানটা কখনও সমস্যা ছিল না। শৌল বাইবেলে এমন এক মানুষের প্রতিকৃতি যিনি ঈশ্বরের ইচ্ছা জানেন এবং তা প্রতিরোধ করেন, আর যিনি তাঁর সবচেয়ে স্বচ্ছ মুহূর্তে শুধু স্বীকার করতে পারেন যে তিনি জানতেন।

তাঁর অনুরোধ (পদ 21) যোনাথনের অনুরোধের (20:15) অনুরূপ: দিব্যি কর যে, তুমি আমার পরে আমার বংশ বিনাশ করবে না। প্রাচীন জগতে রাজারা পুরনো রাজবংশ ধ্বংস করতেন; শৌল তাই প্রত্যাশা করেন, আর দায়ূদ তার বিরুদ্ধে শপথ করেন (পদ 22)। শপথটি মূলত রক্ষা করা হয় — মফীবোশৎ দায়ূদের টেবিলে খেয়ে বেঁচে থাকেন — যদিও 2 শমূয়েল 21:1-9, যেখানে শৌলের সাতজন বংশধরকে গিবিয়োনীয়দের হাতে দেওয়া হয়, পাঠকদের বিচলিত করেছে, আর সেখানে পাঠ্যটি সেই কাজের ভিত্তি রাখে শৌলের নিজের দোষে এবং গিবিয়োনের সঙ্গে এক পূর্বের শপথে। বিষয়টি সরল নয়; অধ্যয়নটি এর মীমাংসা না করে কেবল এর উল্লেখ করে।

শেষ পংক্তিটি শান্ত এবং অর্থপূর্ণ। শৌল কাঁদেন, স্বীকার করেন, আশীর্বাদ করেন, এবং বাড়ি চলে গেলেন — গিবিয়াতে ও সিংহাসনে। দায়ূদ শপথ করেন এবং সুরক্ষিত জায়গায় উঠে যান — আবার শৈলগুলিতে। বাইরে কিছুই বদলায়নি: স্বীকারোক্তি দেওয়া রাজা রাজ্য রাখেন, নির্দোষ প্রমাণিত বিতাড়িত মানুষ মরুপ্রান্ত রাখেন। দায়ূদ শৌলের চোখের জলের ভরসায় তাঁর সঙ্গে বাড়ি যান না, আর না গিয়ে তিনি ঠিকই করেন; 26 অধ্যায়ে দেখা যাবে শৌল সেই একই তিন হাজার লোক নিয়ে হখীলা পাহাড়ে আবার তাঁকে তাড়া করছেন।

এটাই অধ্যায়টির বাস্তবতা। একজন মানুষ চোখের জল ও সত্যের দিকে চালিত হয়েও পরিবর্তিত না হতে পারেন, আর জ্ঞানীরা এমন অনুতাপের উপর নিজেদের সঁপে দেন না যা এখনও ফল ধরেনি। কিন্তু দায়ূদ নিন্দুকও হয়ে যান না; তিনি দ্বিতীয়বারও শৌলকে রেহাই দেবেন। অভিষিক্তের পথ হল হাত নামিয়ে রাখা, শপথ রাখা, দূরত্ব রাখা, এবং সেই সদাপ্রভুর অপেক্ষা করা যিনি আমার ও আপনার মধ্যে বিচার করুন। বিচার আসতে বহু বছর লেগেছিল। তিনি অপেক্ষা করেছিলেন।