শমূয়েলের মৃত্যুকে একটিমাত্র পদ দেওয়া হয়েছে, আর তা-ই যথেষ্ট: সমস্ত ইস্রায়েল জড়ো হয়ে তাঁর জন্য শোক করল। শেষ বিচারকর্তা, যে ভাববাদী দুই রাজাকেই অভিষেক করেছিলেন, রামায় তাঁর বাড়িতে কবর পান — এই বাক্যাংশ সাধারণত যেভাবে বোঝা হয়, তাঁর নিজের জমিতে। তিনি আর শৌলকে দেখতে যাননি (15:35) এবং নায়োতে দায়ূদকে আশ্রয় দিয়েছিলেন (19:18); এখন কোনো রাজার কাছেই তিনি নেই। বর্ণনাকারী এই সংবাদটি 28:3-এ আবার দেবেন, ঠিক তার আগে যখন শৌল কবরের ওপার থেকে তাঁর কাছে পৌঁছাতে চেষ্টা করবেন।

পরে দায়ূদ উঠে পারণ মরুভূমিতে চলে গেলেন। বিশাল দক্ষিণের মরুভূমিটি রামা থেকে অনেক দূরে; কিছু প্রাচীন গ্রিক প্রতিলিপিতে এখানে মায়োন পড়া হয়, যা পরের পদের সঙ্গে মেলে, আর পাঠকদের মধ্যে মতভেদ আছে। যেভাবেই হোক, দায়ূদ তাঁর দল নিয়ে দক্ষিণে সরে যান, শৌলের থেকে আরও দূরে, আর যিহূদার কর্মিলের মেষ-অঞ্চলের কাছে (উত্তরের পর্বতটি নয়)। এর পরের অধ্যায়টিই এই বছরগুলিতে একমাত্র অধ্যায় যেখানে শৌল প্রায় দেখাই দেন না — আর তাতেই দায়ূদ প্রায় তাঁর মত হয়ে ওঠেন।

দুটি নাম আর দুটি চরিত্র, একই পদে পরস্পরের বিপরীতে রাখা। অবীগল বুদ্ধিমতি ও সুন্দরী; নাবল কঠিন ও দুষ্ট — রূঢ় ও নীচ — এবং কালেব বংশের সন্তান, যিহূদার এক গর্বিত বংশধারা (যিহোশূয় 14:13-14), যার উল্লেখ পাঠ হয়তো ইচ্ছা করেই করে: মহান পূর্বপুরুষ, ক্ষুদ্র মানুষ। তার নাম বলার আগেই 2 পদ তার সম্পদ গুনে ফেলেছে, তিন হাজার ভেড়া আর এক হাজার ছাগী। এটাই তার নিজের মূল্যবোধের ক্রম।

বর্ণনাকারী এখানে নাবল নামটি ব্যাখ্যা করেন না; অবীগল করবেন (পদ 25): তার যেমন নাম, সেও তেমন... তার মনের মধ্যে মূর্খতা। এই অধ্যয়ন পাঠ যে অর্থ দেয় সেটিই গ্রহণ করে, তার বেশি নয়। ভেড়ার লোম কাটার সময় ছিল উৎসবের সময় (2 শমূয়েল 13:23-24), খোলা হাতের ঋতু; সেই কারণেই দায়ূদের অনুরোধ (পদ 8, আমরা শুভ দিনের আসলাম) সেই জগতে ধৃষ্টতা ছিল না। নাবলের প্রত্যাখ্যান কৃতজ্ঞতার ঋণ যতটা ভাঙে, উৎসবের দিনের রীতিও ততটাই ভাঙে।

দায়ূদ কে? যিশয়ের ছেলে কে? নাবল ভালো করেই জানে দায়ূদ কে — তার পরের কথাগুলোই তা দেখায়: অনেক দাস নিজের প্রভুর থেকে আলাদা হয়ে ঘুরছে — তাদের একজন। এটা দায়ূদ সম্পর্কে শৌলের দৃষ্টিভঙ্গি, ভরা টেবিলের এক ধনী মানুষের মুখে। প্রশ্নটিই অধ্যায়ের কবজা: অবীগল এর উত্তর দেবেন (পদ 28, সদাপ্রভুরই জন্য আমার প্রভু যুদ্ধ করছেন), আর নাবলের নিজের পরিণতিও এর উত্তর দেবে। পাঠক 16 অধ্যায় থেকেই উত্তরটি জানেন।

11 পদ মালিকানার ধুয়ো যোগ করে — নিজের রুটি, জল ও... যে সব পশু মেরেছি, তাদের মাংস — আর এই অপমানও: অজানা কোথাকার লোকদেরকে। দায়ূদের দূতেরা সোজা সত্যটি বলেছিল (পদ 7) যে তাঁর লোকেরা মেষপালকদের রক্ষা করেছিল; নাবলের নিজের যুবকই তা নিশ্চিত করে (পদ 15-16, তারা দিন রাত আমাদের চারদিকে প্রাচীরের মত ছিল)। লোকটি অজ্ঞ নয়; সে অকৃতজ্ঞ, আর লুক 12:17-20-এর ধনী নির্বোধকে, তার আমার শস্য... আমার গোলাঘর... আমার প্রাণ সহ, প্রায়ই তার পাশে রেখে পড়া হয়েছে।

অবীগলের বক্তৃতা (পদ 24-31) পুরাতন নিয়মে অনুনয়ের সবচেয়ে চমৎকার অংশগুলির একটি। তিনি দোষ নিজের উপরে নিয়ে শুরু করেন — আমার উপরে, আমারই উপরে এই অপরাধ পড়ুক — তারপর স্বামীকে নির্দোষ না বলেই তাকে নিজের থেকে আলাদা করেন: তার যেমন নাম, সেও তেমন৷ তার নাম নাবল [মূর্খ], তার মনের মধ্যে মূর্খতা। এটি নামটির উপরে পাঠের নিজস্ব ব্যাখ্যা, আর এই অধ্যয়ন কেবল এর উপরেই দাঁড়ায়। অধার্মিক কথাটি যুবকের রায়ের পুনরাবৃত্তি (পদ 17); পরিবারটি জানে তারা কার সঙ্গে বাস করে।

লক্ষ্য করুন তিনি কী করেন না: তিনি ভান করেন না যে নাবল ঠিক ছিল, ভান করেন না যে দায়ূদকে উত্তেজিত করা হয়নি, আর নাবলের প্রাণের জন্য সরাসরি অনুনয়ও করেন না — তিনি দায়ূদের নির্দোষতার জন্য অনুনয় করেন। আপনার এই দাসী আমি আমার প্রভুর পাঠানো যুবকদেরকে দেখি নি সত্যভাবে ব্যাখ্যা করে কেন উপহার পাঠানো হয়নি। শাস্ত্রে প্রজ্ঞা প্রায়ই এতটাই ব্যবহারিক: এক বুদ্ধিমতি নারী (পদ 3) এক ঘণ্টায় তা দেখেন যা পথে চারশো সশস্ত্র লোক দেখেনি।

আপনার ঈশ্বর সদাপ্রভুর কাছে... জীবন-বোচকাতে সুরক্ষিত — ছবিটি মূল্যবান জিনিসপত্রের, যা একটি বোচকায় বেঁধে নিরাপদে রাখা হয়, আর অবীগল এটি দায়ূদের প্রাণের, তাঁর জীবনের, উপরে প্রয়োগ করেন, যা ঈশ্বরের নিজের রক্ষণাবেক্ষণে আছে। যিহূদী ঐতিহ্য পরে এই বাক্যাংশটি মৃত্যুর পরে জীবনের আশার জন্য গ্রহণ করেছে, আর খ্রিস্টান পাঠকেরা এর মধ্যে ঈশ্বর তোমাদের জীবন খ্রীষ্টের সঙ্গে লুকিয়ে রেখেছেন (কলসীয় 3:3) কথাটির কাছাকাছি কিছু শুনেছেন; এর প্রেক্ষাপটে এটি প্রথমে শৌলের হাত থেকে নিরাপদে রাখার প্রতিজ্ঞা — মানুষ উঠে আপনাকে তাড়না... করলেও।

দ্বিতীয় ছবিটি একজন যোদ্ধার: শত্রুদের প্রাণ ঈশ্বর ফিঙ্গার জালে দিয়ে ছুঁড়ে ফেলবেন। তিনি সেই মানুষের সঙ্গে কথা বলছেন যিনি ফিঙ্গা দিয়ে গলিয়াৎকে ভূপাতিত করেছিলেন (17:49), আর প্রশংসাটি একটি ঈশ্বরতত্ত্বও — ফিঙ্গাটি এখন ঈশ্বরের হাতে। 28 পদ কারণটি বলে দিয়েছে: দায়ূদ সদাপ্রভুরই জন্য... যুদ্ধ করছেন, আর সদাপ্রভু নিশ্চয়ই আমার প্রভুর বংশ ধরে রাখবেন — যে ভাষা 2 শমূয়েল 7:16 ঈশ্বরের নিজের মুখ থেকে নিশ্চিত করবে। ভাববাদীর আগেই অবীগল তা বলেন।

তাঁর শেষ যুক্তিটিই লক্ষ্যভেদ করে। সদাপ্রভু যখন দায়ূদকে ইস্রায়েলের উপরে শাসনকর্তাপদে নিযুক্ত করবেন (পদ 30), তখন এই স্মৃতিতে যেন আমার প্রভুর শোক বা হৃদয়ে বাধা না থাকে যে তিনি একসময় বিনাকারণে রক্তপাত করেছিলেন বা নিজে প্রতিশোধ নিয়েছিলেন। তিনি তাঁকে সিংহাসন থেকে নাবলের পরিবারের হত্যাকাণ্ডের দিকে তাকাতে বলেন — এবং দেখতে বলেন যে, যে রাজা একটি ব্যক্তিগত প্রতিহিংসার উপর দিয়ে উঠে এসেছেন, তিনি তা সঙ্গে বয়ে বেড়াবেন। হৃদয়ে বাধা হল বিবেকের হোঁচট; তিনি জানেন দায়ূদের বিবেক আছে (24:5)।

আপনার এই দাসীকে মনে করবেন — একটি বিনীত সমাপ্তি, যা অধ্যায়টি তাঁর অভিপ্রায়ের চেয়েও বেশি করে পূর্ণ করবে (পদ 39)। পুরো অনুনয়টি সেই কথাই ধরে নেয় যা শৌল গুহায় স্বীকার করেছিলেন (24:20): দায়ূদ রাজা হবেন। 24 অধ্যায়ে দায়ূদ নিজেকে সংযত করেছিলেন; এখানে করেননি, আর এক নারীর প্রজ্ঞায় সংযত হন। অধ্যায় দুটি পাশাপাশি রাখা হয়েছে যাতে পাঠক দেখতে পান যে 24:6-এর মানুষটি এখনও নিজের থেকে নিরাপদ নন, আর তাঁর প্রতি ঈশ্বরের রক্ষণাবেক্ষণ কখনও কখনও একটি সাধারণ মুখ ধারণ করে।

দায়ূদের উত্তর তিনটি আশীর্বাদ: ধন্য ইস্রায়েলের ঈশ্বর সদাপ্রভু, যিনি... তোমাকে পাঠালেন (পদ 32), ধন্য তোমার সুবিচার, ধন্যা তুমি। তিনি অবীগলকে কেবল এক চতুর নারী হিসাবে নয়, ঈশ্বরের বার্তাবাহক হিসাবে দেখেন, আর তিনি যা করেছেন তা তাঁর নিজের কথাতেই বলেন — আজ তুমি রক্তপাত ও নিজের হাতে প্রতিশোধ নিতে আমাকে আটকালে (পদ 33, তাঁর পদ 26-এর প্রতিধ্বনি)। যে মানুষকে পথে থামানো যায়, আর যে থামিয়েছে তাকে ধন্যবাদ দিতে পারে, তাঁর সেই ধরনের হৃদয় আছে যা ঈশ্বর 16 অধ্যায়ে মনোনীত করেছিলেন; 22 পদের শপথ অন্য ধরনটি দেখিয়েছিল।

34 পদ সততার সঙ্গে বলে ব্যাপারটি কত কাছাকাছি ছিল: আমার সঙ্গে দেখা করতে যদি তুমি তাড়াতাড়ি না আসতে, তবে নাবলের সম্পর্কীয় পুরুষদের মধ্যে একজনও অবশিষ্ট থাকত না। 22 ও 34 পদে ইংরেজি (KJV) পাঠের রূঢ় বাক্যাংশটি একটি পরিবারের প্রত্যেক পুরুষের জন্য হিব্রুর নিজস্ব বাগধারা। একজন মানুষের অপমানের জন্য দায়ূদ তাদের সবাইকে হত্যা করার শপথ করেছিলেন — ঠিক 31 পদের সেই বিনাকারণে রক্তপাত। তিনি শপথটি রাখেন না, আর তা ভাঙার জন্য শাস্ত্র তাঁকে দোষ দেয় না; হঠকারী শপথ পালনের চেয়ে তার জন্য অনুতাপ করা ভালো (লেবীয় 5:4-6)।

যখন তার স্ত্রী পথে তার প্রাণ কিনে আনছেন, তখন নাবল রাজভোজের মত খাওয়াদাওয়া করছে, আর খুব মাতাল হয়েছে; অবীগল বিজ্ঞতার সঙ্গে সকাল পর্যন্ত অপেক্ষা করেন। তারপর তিনি তাকে বলেন — ঠিক কী, পাঠ বলে না — আর ইংরেজি (KJV) পাঠে তার হৃদয় তার মধ্যে মরে গেল, আর সে পাথরের মত হয়ে পড়ল (পদ 37)। অনেকে একে স্ট্রোক বা খিঁচুনি হিসাবে পড়েন; বর্ণনাকারী কেবল ফলাফলটি লিপিবদ্ধ করেন। দশ দিন পরে সদাপ্রভু নাবলকে আঘাত করাতে সে মারা গেল। দায়ূদ নিজের হাতে যা করবেন না, সদাপ্রভু হাত ছাড়াই তা করলেন — হখীলায় দায়ূদ যে তিনটি পথের নাম করবেন তার প্রথমটি (26:10)।

পাঠককে এখানে সাবধান হতে হবে। পাঠ বলে না যে প্রত্যেক রূঢ় মানুষকে আঘাত করে ফেলে দেওয়া হবে, বা আকস্মিক মৃত্যু সবসময় বিচার; শাস্ত্র অন্যত্র ঘটনাপ্রবাহকে এভাবে পড়ার বিরুদ্ধে সতর্ক করে (লুক 13:1-5; যোহন 9:3)। এটি যা বলে তা হল, এই ক্ষেত্রে সদাপ্রভু নাবলের হিংসা... তারই মাথায় দিলেন (পদ 39), আর দায়ূদ, যাঁকে প্রতিশোধ নেওয়া থেকে আটকানো হয়েছিল, একে সদাপ্রভুর দ্বারা তাঁর বিবাদ মীমাংসা হিসাবে দেখলেন। অধ্যায়টি কার হাত বিচার করে সেই বিষয়ে, প্রত্যেক অন্ত্যেষ্টি কীভাবে পড়তে হবে সেই বিষয়ে নয়।

43 পদ যিষ্রিয়েলীয়া অহীনোয়মকে যোগ করে — যিহূদার পাহাড়ি অঞ্চলের একটি নগর (যিহোশূয় 15:56), উত্তরের উপত্যকা নয় — তারপর বর্ণনাকারী 19:17-এ খোলা একটি ক্ষত বন্ধ করেন: শৌল মীখল নামে নিজের মেয়ে, দায়ূদের স্ত্রীকে নিয়ে... পলটিকে দিয়েছিলেন। রাজা তাঁর জামাইয়ের বিবাহ এমনভাবে ভেঙে দিয়েছেন যেন দায়ূদ মৃত বা আইনচ্যুত, আর নিজের মেয়েকে গল্লীমের এক লোকের সঙ্গে বিয়ে দিয়েছেন। শাস্ত্র কোনো মন্তব্য ছাড়াই এটি জানায়, কিন্তু বাক্যটি এমন এক অধ্যায়ের শেষে বসে আছে যা বিশ্বস্ত থাকা এক স্ত্রীর বিষয়ে, আর বৈপরীত্যটি আকস্মিক নয়।

এখানে দায়ূদের বিবাহগুলি এমন এক ধারার শুরু যার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা একজন রাজাকে সতর্ক করেছিল — সে অনেক স্ত্রী গ্রহণ করবে না (দ্বিতীয় বিবরণ 17:17) — আর যা 2 শমূয়েল তিক্ত ফল দিতে দেখাবে। এই অধ্যয়ন অন্যরকম ভান করে না। মীখলকে ফেরত চাওয়া হবে (2 শমূয়েল 3:13-16), আর পলটি কাঁদতে কাঁদতে তাঁর পিছনে আসবে; অবীগল কিলাবের জন্ম দেবেন (2 শমূয়েল 3:3)। যে মানুষটি এই অধ্যায়ে রক্তের দোষ থেকে রক্ষা পেলেন, তিনি সব দোষ থেকে রক্ষা পাননি, আর বর্ণনাকারী আমাদের দুটোই একই পাতায় দেখতে দেন।