சிலர் காலைச் செய்தித்தாளை வாசித்துவிட்டு, தங்கள் காலத்தில் எல்லாம் நன்றாக இருந்தது என்று பெருமூச்சு விடுகிறார்கள். இந்த அதிகாரத்தில் பவுல் பழைய நினைவுகளில் ஏங்கவில்லை; ஆனாலும் ஒரு இருண்ட பட்டியலை வரைகிறார்: தங்களை நேசிக்கிறவர்கள், பணத்தை நேசிக்கிறவர்கள், வீம்புபேசுகிறவர்கள், துரோகம் செய்கிறவர்கள், தேவனைவிட இன்பத்தை முன்வைக்கிறவர்கள் — இவை எல்லாவற்றோடும் பக்தியின் வேஷத்தைக் காத்துக்கொள்கிறவர்கள். அவர் சொல்லாததுதான் குறிப்பிடத்தக்கது. பதற்றப்படும்படியோ, உலகத்திலிருந்து விலகும்படியோ அவர் தீமோத்தேயுவுக்குச் சொல்லவில்லை. தமக்குப் போதித்தவர் யார் என்பதையும், பவுலின் சொந்தப் பாடுகளில் தாம் கண்டவற்றையும், தாயின் அருகில் கற்றுக்கொண்ட சிறு குழந்தைப் பருவம் முதல் தாம் அறிந்த பரிசுத்த வேத எழுத்துகளையும் நினைவுகூரும்படி சொல்கிறார்.
கதையில் இது எங்கே உள்ளது: ஐந்தாம் பகுதி — கிறிஸ்துவின் முதல் வருகைக்கும் அவருடைய திரும்பி வருகைக்கும் இடையிலுள்ள சபை. இந்த முழுக் காலத்தையும் புதிய ஏற்பாடு 'கடைசி நாட்கள்' என்று அழைக்கிறது — சுவிசேஷ வளர்ச்சியும் எதிர்ப்பும் இரண்டும் உள்ள காலம். இங்கே தம் வாழ்நாளின் முடிவுக்கு அருகிலிருக்கும் பவுல், அடுத்த தலைமுறையைத் தம் சொந்தப் பிரசன்னத்தில் அல்ல, அப்போஸ்தலர்கள் மறைந்த பின்னும் இருக்கப்போகும் வேதத்தில் நங்கூரமிடுகிறார்.
இந்த அதிகாரம் என்ன செய்கிறது: சுயநலமுள்ள, வஞ்சிக்கும் போதகர்களால் கலங்கியிருக்கும் ஒரு சபைக்குத் தீமோத்தேயுவை ஆயத்தப்படுத்துவது — பவுலின் சகிப்பின் மாதிரியையும், தேவனுடைய மக்களைப் போதித்து உருவாக்குவதற்குத் தேவன் அளித்த நிலையான வளமாகிய வேதத்தையும் அவருக்குச் சுட்டிக்காட்டி.
- 3:1–5 — கடைசி நாட்களில் கொடிய காலங்கள் வரும்: மக்கள் தேவனை நேசிப்பதைவிடத் தங்களையும் பணத்தையும் இன்பத்தையும் நேசிக்கிறவர்களாக இருப்பார்கள் — அகந்தையுள்ளவர்கள், நன்றியறியாதவர்கள், பரிசுத்தமில்லாதவர்கள், கொடூரமானவர்கள், துரோகிகள் — தேவபக்தியின் வேஷத்தைத் தரித்து அதன் பெலனை மறுதலிக்கிறவர்கள். தீமோத்தேயு அப்படிப்பட்டவர்களை விட்டு விலக வேண்டும்.
- 3:6–9 — சிலர் வீடுகளுக்குள் நுழைந்து, பாவங்களால் பாரமடைந்து, எப்போதும் கற்றுக்கொண்டிருந்தும் ஒருபோதும் சத்தியத்தை அறியும் நிலைக்கு வராத பெண்களை வசப்படுத்துகிறார்கள். மோசேயை எதிர்த்த யந்நேயும் யம்பிரேயும் போல, இவர்களும் சத்தியத்தை எதிர்க்கிறார்கள்; ஆனால் அவர்களுடைய மதியீனம் எல்லாருக்கும் வெளிப்படும்.
- 3:10–13 — மாறாக, தீமோத்தேயு பவுலின் போதனையையும், நடக்கையையும், விசுவாசத்தையும், நீடிய பொறுமையையும், அன்பையும் பின்பற்றியிருக்கிறார்; அந்தியோகியா, இக்கோனியா, லீஸ்திரா ஆகிய இடங்களில் அவர் சகித்தவற்றையும், அவற்றிலிருந்து கர்த்தர் அவரை விடுவித்ததையும் அறிவார். கிறிஸ்து இயேசுவுக்குள் தேவபக்தியாய் வாழ விரும்புகிற எல்லாரும் துன்பப்படுவார்கள்; வஞ்சகர்களோ மேன்மேலும் கேடுள்ளவர்களாவார்கள்.
- 3:14–17 — தாம் யாரிடம் கற்றுக்கொண்டார் என்பதை அறிந்து, தாம் கற்றவற்றிலும், சிறுவயது முதல் அறிந்திருக்கும் பரிசுத்த வேத எழுத்துகளிலும் தீமோத்தேயு நிலைத்திருக்க வேண்டும் — அவை கிறிஸ்துவின்மேலுள்ள விசுவாசத்தினால் இரட்சிப்புக்கேற்ற ஞானத்தை அளிக்கின்றன. வேதவாக்கியங்களெல்லாம் தேவ ஆவியினால் அருளப்பட்டிருக்கிறது; அவை உபதேசத்துக்கும், கடிந்துகொள்ளுதலுக்கும், சீர்திருத்தலுக்கும், நீதியைப் படிப்பிக்குதலுக்கும் பயனுள்ளவை — தேவனுடைய ஊழியக்காரனை எல்லா நற்கிரியைக்கும் தகுதியாக்குகின்றன.
முக்கிய வசனம்: 2 தீமோத்தேயு 3:16–17 · அதனால் என்ன: 3:2–5இலுள்ள பட்டியல், நம்முடையது உட்பட, எந்தக் காலத்தின் விவரிப்பைப் போலவும் சங்கடமாக வாசிக்கப்படுகிறது — அது புறம்பானவர்களை அல்ல, மார்க்கப் பற்றுள்ளவர்களையே விவரிக்கிறது. பவுலின் தீர்வு ஒரு புதிய உத்தி அல்ல, பழைய உண்மைத்தன்மை: மற்றவர்கள் கவனிக்கக்கூடிய ஒரு வாழ்க்கையும், அவர்கள் நம்பக்கூடிய வேதமும். 16ஆம் வசனம் நூற்றாண்டுகளாக வேதாகமத்தைப் பற்றிய கிறிஸ்தவ நம்பிக்கையை வடிவமைத்திருக்கிறது; அதன் முதல் கருத்து நடைமுறையானது: மக்களை நற்கிரியைக்கு உருவாக்கவே வேதம் கொடுக்கப்பட்டிருக்கிறது.