কেউ কেউ সকালের খবরের কাগজ পড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলেন, তাঁদের সময়ে সবকিছু ভালো ছিল। এই অধ্যায়ে পৌল অতীতবিলাসী নন, কিন্তু তিনি একটি অন্ধকার তালিকা আঁকেন: মানুষ যারা নিজেকে ভালোবাসে, অর্থ ভালোবাসে, বড়াই করে, বিশ্বাসঘাতকতা করে আর ঈশ্বরের আগে সুখভোগকে রাখে, অথচ ধর্মের একটি বাহ্যিক রূপ বজায় রাখে। লক্ষণীয় বিষয় হলো তিনি যা বলেন না। তিনি তীমথিয়কে আতঙ্কিত হতে বা জগৎ থেকে সরে যেতে বলেন না। তিনি তাঁকে বলেন মনে রাখতে কে তাঁকে শিখিয়েছে, পৌলের নিজের দুঃখভোগের কতটা তিনি দেখেছেন, আর সেই পবিত্র লেখাগুলি, যা তিনি মায়ের পাশে বসে শেখা ছোট্ট শিশু থাকার সময় থেকে জানেন।
কাহিনিতে এটি কোথায়: পঞ্চম অঙ্ক — খ্রিস্টের প্রথম আগমন আর তাঁর পুনরাগমনের মাঝখানে মণ্ডলী। নতুন নিয়ম এই পুরো সময়কালকে 'শেষ দিনগুলি' বলে, সুসমাচারের বৃদ্ধি আর প্রতিরোধ দুয়েরই সময়। এখানে পৌল, তাঁর জীবনের শেষের কাছাকাছি, পরবর্তী প্রজন্মকে তাঁর নিজের উপস্থিতিতে নয়, বরং শাস্ত্রে নোঙর করেন, যা প্রেরিতেরা চলে যাওয়ার পরেও থাকবে।
এই অধ্যায় কী করছে: স্বার্থপর, প্রতারক শিক্ষকদের কারণে অস্থির একটি মণ্ডলীর জন্য তীমথিয়কে প্রস্তুত করা, তাঁকে পৌলের সহনশীলতার দৃষ্টান্ত আর শাস্ত্রের দিকে দেখিয়ে, যা ঈশ্বরের লোকদের শিক্ষা দেওয়া ও গড়ে তোলার জন্য স্থায়ী, ঈশ্বরদত্ত সম্পদ।
- 3:1–5 — শেষ দিনগুলিতে ভয়ংকর সময় আসবে: মানুষ ঈশ্বরের চেয়ে নিজেকে, অর্থকে আর সুখভোগকে বেশি ভালোবাসবে — অহংকারী, অকৃতজ্ঞ, অপবিত্র, নিষ্ঠুর ও বিশ্বাসঘাতক — ভক্তির একটি বাহ্যিক রূপ রেখে অথচ তার শক্তি অস্বীকার করে। তীমথিয় যেন এমন লোকদের এড়িয়ে চলেন।
- 3:6–9 — কেউ কেউ কৌশলে ঘরে ঘরে ঢুকে পড়ে আর পাপের ভারে নুয়ে পড়া নারীদের বশ করে, যারা সবসময় শিখছে অথচ কখনো সত্যে পৌঁছায় না। মোশির বিরোধিতা করা যান্নি ও যাম্ব্রির মতো, এই লোকেরা সত্যের বিরোধিতা করে, কিন্তু তাদের মূর্খতা সবার কাছে স্পষ্ট হয়ে যাবে।
- 3:10–13 — এর বিপরীতে, তীমথিয় পৌলের শিক্ষা, জীবনধারা, বিশ্বাস, ধৈর্য ও ভালোবাসা অনুসরণ করেছেন, আর জানেন আন্তিয়খিয়া, ইকনিয় ও লুস্ত্রায় তিনি কী সহ্য করেছিলেন, যেখান থেকে প্রভু তাঁকে উদ্ধার করেছিলেন। খ্রিস্টে যে-কেউ ভক্তিপূর্ণ জীবন যাপন করতে চায়, সে নির্যাতিত হবে, আর প্রতারকেরা আরও খারাপ থেকে খারাপের দিকে যাবে।
- 3:14–17 — তীমথিয় যা শিখেছেন তাতেই যেন স্থির থাকেন, জেনে যে কার কাছ থেকে তা শিখেছেন, আর সেই পবিত্র লেখাগুলিতে যা তিনি শৈশব থেকে জানেন, যা খ্রিস্টে বিশ্বাসের মাধ্যমে পরিত্রাণের জন্য জ্ঞানী করে তোলে। সমস্ত শাস্ত্র ঈশ্বর-নিঃশ্বসিত আর শিক্ষা, তিরস্কার, সংশোধন ও ধার্মিকতার প্রশিক্ষণের জন্য উপকারী, যা ঈশ্বরের দাসকে প্রতিটি সৎকর্মের জন্য সজ্জিত করে।
মূল পদ: 2 তীমথিয় 3:16–17 · তাতে কী: 3:2–5-এর তালিকাটি অস্বস্তিকরভাবে যে-কোনো যুগের বর্ণনার মতো শোনায়, আমাদের যুগেরও — আর এটি বাইরের লোকদের নয়, ধার্মিক মানুষদের বর্ণনা দেয়। পৌলের প্রতিকার কোনো নতুন কৌশল নয়, বরং পুরনো বিশ্বস্ততা: এমন একটি জীবন যা অন্যেরা লক্ষ করতে পারে আর এমন শাস্ত্র যাতে তারা ভরসা রাখতে পারে। 16 পদ বহু শতাব্দী ধরে বাইবেল সম্পর্কে খ্রিস্টীয় বিশ্বাসকে গড়ে তুলেছে, আর এর প্রথম কথাটি ব্যবহারিক: শাস্ত্র দেওয়া হয়েছে মানুষকে সৎকর্মের জন্য গড়ে তুলতে।