कुछ लोग सुबह का अख़बार पढ़कर आह भरते हैं कि उनके ज़माने में हालात बेहतर थे। इस अध्याय में पौलुस पुराने दिनों को याद करके नहीं रो रहे, पर वे एक निराशाजनक सूची ज़रूर खींचते हैं: ऐसे लोग जो अपने आप से प्रेम करते हैं, धन से प्रेम करते हैं, डींग मारते हैं, विश्वासघात करते हैं और सुख-विलास को परमेश्वर से ऊपर रखते हैं, और इस बीच धर्म का दिखावा भी बनाए रखते हैं। उल्लेखनीय बात वह है जो वे नहीं कहते। वे तीमुथियुस से घबराने, या संसार से हट जाने को नहीं कहते। वे उससे कहते हैं कि याद रखे उसे किसने सिखाया, पौलुस के अपने दुःखों में से उसने क्या देखा है, और वे पवित्र लेख जिन्हें वह बचपन से, अपनी माँ के पास बैठकर सीखते हुए, जानता है।
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक — मसीह के पहले आगमन और उनके लौटने के बीच की कलीसिया। नया नियम इस पूरे काल को 'अंतिम दिन' कहता है, जो सुसमाचार की बढ़ती और विरोध, दोनों का समय है। यहाँ पौलुस, अपने जीवन के अंत के निकट, अगली पीढ़ी को अपनी उपस्थिति में नहीं, बल्कि पवित्रशास्त्र में स्थिर करते हैं, जो प्रेरितों के चले जाने के बाद भी बना रहेगा।
यह अध्याय क्या कर रहा है: तीमुथियुस को स्वार्थी, धोखेबाज़ शिक्षकों से परेशान कलीसिया के लिए तैयार करना, उसे पौलुस के धीरज के आदर्श की ओर और पवित्रशास्त्र की ओर संकेत करके, जो परमेश्वर की प्रजा को सिखाने और गढ़ने के लिए परमेश्वर का दिया हुआ स्थायी साधन है।
- 3:1–5 — अंतिम दिनों में भयानक समय आएँगे: लोग परमेश्वर के बजाय अपने आप के, धन के और सुख-विलास के प्रेमी होंगे — घमंडी, कृतघ्न, अपवित्र, क्रूर और विश्वासघाती — भक्ति का रूप तो रखेंगे पर उसकी सामर्थ्य का इनकार करेंगे। तीमुथियुस ऐसे लोगों से दूर रहे।
- 3:6–9 — कुछ लोग घरों में घुस आते हैं और पापों के बोझ से दबी उन स्त्रियों को वश में कर लेते हैं जो सदा सीखती तो रहती हैं पर कभी सत्य तक नहीं पहुँचतीं। यन्नेस और यम्ब्रेस की तरह, जिन्होंने मूसा का विरोध किया था, ये लोग सत्य का विरोध करते हैं, पर उनकी मूर्खता सब पर प्रकट हो जाएगी।
- 3:10–13 — इसके विपरीत, तीमुथियुस ने पौलुस की शिक्षा, जीवन-शैली, विश्वास, धीरज और प्रेम का अनुसरण किया है, और जानता है कि उन्होंने अन्ताकिया, इकुनियुम और लुस्त्रा में क्या-क्या सहा, जिनसे प्रभु ने उन्हें छुड़ाया। जो कोई मसीह में भक्ति का जीवन जीना चाहता है, वह सताया जाएगा, जबकि धोखेबाज़ बिगड़ते चले जाएँगे।
- 3:14–17 — तीमुथियुस उन बातों पर बना रहे जो उसने सीखी हैं, यह जानते हुए कि उसने उन्हें किससे सीखा, और उन पवित्र लेखों पर जिन्हें वह बचपन से जानता है, जो मसीह पर विश्वास के द्वारा उद्धार के लिए बुद्धिमान बनाते हैं। सम्पूर्ण पवित्रशास्त्र परमेश्वर की प्रेरणा से रचा गया है और शिक्षा, ताड़ना, सुधार और धार्मिकता की शिक्षा के लिए लाभदायक है, ताकि परमेश्वर का सेवक हर भले काम के लिए तैयार हो जाए।
मुख्य पद: 2 तीमुथियुस 3:16–17 · तो क्या: 3:2–5 की सूची असहज रूप से किसी भी युग का, हमारे युग का भी, वर्णन लगती है — और यह धार्मिक लोगों का वर्णन करती है, बाहर वालों का नहीं। पौलुस का उपाय कोई नई तकनीक नहीं, बल्कि पुरानी विश्वासयोग्यता है: एक ऐसा जीवन जिसे दूसरे देख सकें और ऐसा पवित्रशास्त्र जिस पर वे भरोसा कर सकें। पद 16 ने सदियों से बाइबिल के बारे में मसीही विश्वास को आकार दिया है, और इसकी पहली बात व्यावहारिक है: पवित्रशास्त्र लोगों को भले काम के लिए गढ़ने के लिए दिया गया है।