सर्वात धारदार टीका सहसा आपल्या स्वतःच्या लोकांसाठीच राखून ठेवलेली असते. एखादा बाहेरचा माणूस एखाद्या समाजाच्या उणिवांकडे खांदे उडवून दुर्लक्ष करील; तो आतलाच माणूस असतो — त्याच मंदिरात, त्याच जात-पंचायतीत, त्याच मंडळीत वाढलेला सुधारक — जो तळमळीने बोलतो, कारण ते काय असायला हवे होते हे त्याला ठाऊक असते. मत्तय 23 हे त्याच प्रकारचे भाषण आहे. येशू, यहूदी मंदिरातील एक यहूदी गुरू, अशा सहकारी यहूदी गुरूंना उद्देशून बोलतात ज्यांचा अधिकार ते अंशतः मान्य करतात: ते जे शिकवतात ते करा, ते लोकसमुदायाला सांगतात, पण ते जे करतात ते नको. मग सात धिक्कार येतात, तीव्र आणि नेमके. आणि हा अध्याय रागाने नव्हे तर नगरासाठी गाळलेल्या अश्रूंनी संपतो.
कथेत हे कुठे आहे: चौथ्या अंकात यरुशलेममधील आठवडा नकार आणि मृत्यूकडे वाटचाल करत आहे, आणि मत्तयमधील येशूच्या जाहीर शिकवणीचा हा शेवटचा अध्याय आहे. तो इस्राएलच्या संदेष्ट्यांच्या दीर्घ परंपरेत उभा आहे, ज्यांनी कराराच्या आतूनच पुढाऱ्यांचा सामना केला — यशया, आमोस आणि यिर्मया इतकेच तीव्रपणे बोलले. धिक्कारांनंतर येशू शेवटच्या वेळी मंदिर सोडतात, आणि पुढचा अध्याय त्याच्या विनाशाचे भाकीत करतो.
हा अध्याय काय करतो: इतरांवर ओझी लादणारे, मान-सन्मानाची आवड असणारे आणि न्याय, दया व विश्वासूपणा यांकडे दुर्लक्ष करणारे धार्मिक नेतृत्व उघड करणे — इस्राएलच्या आतूनच दिलेला एक संदेष्टीय इशारा, जो मत्तय मंडळीच्या स्वतःच्या शिक्षकांनाही उद्देशून देतो.
- 23:1–12 — येशू लोकसमुदायांना आणि शिष्यांना सांगतात की मोशेच्या आसनावर बसणाऱ्यांच्या शिकवणीचा आदर करा पण त्यांच्या आचरणाची नक्कल करू नका — इतरांवर लादलेली जड ओझी, दिखाव्यासाठी रुंद केलेल्या प्रार्थना-पेट्या, सर्वोत्तम आसनांची आणि पदव्यांची आवड. त्यांच्या अनुयायांमध्ये कोणीही गुरू किंवा पिता ही पदवी मिळवू पाहू नये; सर्वात मोठा तो सेवक असला पाहिजे.
- 23:13–28 — धिक्कारांची एक मालिका: इतरांना राज्याबाहेर ठेवणे, धर्मांतरितांना पूर्वीपेक्षा वाईट बनवणे, कोणत्या शपथा बंधनकारक आहेत याविषयी हुशारीचे नियम, न्याय, दया आणि विश्वासूपणा यांकडे दुर्लक्ष करत बागेतील भाज्यांचा दशांश देणे, चिलट गाळून काढणे पण उंट गिळणे, आणि आतून लोभाने भरलेल्या पेल्याची बाहेरची बाजू स्वच्छ करणे.
- 23:29–36 — शेवटचा धिक्कार त्यांच्यावर आरोप करतो की ते संदेष्ट्यांच्या कबरींचा सन्मान करतात पण त्यांना मारणाऱ्यांच्याच परंपरेत उभे आहेत, आणि इशारा देतो की निर्दोष रक्ताचा न्याय या पिढीवर येईल.
- 23:37–39 — संदेष्ट्यांना मारणाऱ्या यरुशलेमसाठी येशू विलाप करतात: कोंबडी जशी आपली पिले गोळा करते तशी त्याची मुले गोळा करण्याची त्यांना तळमळ होती, पण त्यांची इच्छा नव्हती. प्रभूच्या नावाने येणाऱ्याचे स्वागत करेपर्यंत त्यांचे घर ओसाड सोडले आहे.
मुख्य वचन: मत्तय 23:23 · मग काय: या अध्यायाचा इतिहास वेदनादायक आहे: शतकानुशतके ख्रिस्ती लोकांनी तो यहूद्यांविरुद्ध शस्त्र बनवला, जणू 'परूशी' म्हणजे 'ढोंगी' आणि धिक्कार म्हणजे एका संपूर्ण लोकसमूहावरील निर्णय. हे चुकीचे वाचन आहे. येशू एक यहूदी म्हणून यहूदी पुढाऱ्यांशी, इस्राएलच्या संदेष्ट्यांच्या पद्धतीने बोलले, आणि त्यांचे लक्ष्य — दिखाऊ धार्मिकता, इतरांवर ओझी, दयेकडे दुर्लक्ष — प्रत्येक धार्मिक समाजात आढळतात. प्रामाणिकपणे वाचल्यास, तो सर्वप्रथम ख्रिस्ती पुढाऱ्यांसाठी एक आरसा आहे.