मी तुला कसा सोडून देऊ?

लहान बाळाला चालायला शिकवणाऱ्या आई-वडिलांकडे पाहा: पूर्ण वाकलेले, दोन्ही छोटे हात धरलेले, एका डळमळत्या पावलासाठी हात सोडणारे, पडताना झेलणारे. वर्षांनंतर तेच मूल दारे आपटू शकते, घर सोडून जाऊ शकते आणि परत घेता येणार नाहीत असे शब्द बोलू शकते. पालक प्रत्येक चूक मोजून सांगू शकतात. पण भांडणाच्या मध्येच कुठेतरी त्यांना ती पहिली पावले आठवतात, आणि काहीतरी विरघळते. होशेय 11 मध्ये देव अशा पालकासारखा बोलतो. आरोपांच्या आणि शिक्षांच्या अनेक अध्यायांनंतर निर्णय डळमळतो: एफ्राईमा, मी तुला कसा सोडून देऊ?

कथेत हे कुठे आहे: तिसरा अंक आपल्या उत्तरेकडील शेवटाजवळ आला आहे, तरीही येथे पुस्तकाचा गुरुत्वमध्य क्रोधाकडून करुणेकडे सरकतो. देव निर्गमनाची आठवण करतो — 'मिसरमधून मी माझ्या पुत्राला बोलावले' — आणि न्यायदंड आणि प्रीती यांना उघड ताणात धरून ठेवतो. मत्तय नंतर 11:1 मिसरमधून परत येणाऱ्या बाळ येशूला लागू करतो (मत्तय 2:15), आणि येशू इस्राएलाची कथा जगत आहे असे वाचतो. होशेयमध्ये पुत्र इस्राएल आहे; मत्तयचे वाचन हे जाणीवपूर्वक केलेले पुनर्वाचन आहे, त्या वचनाचा मूळ अर्थ नव्हे.

हा अध्याय काय करतो: होशेयच्या सर्व इशाऱ्यांमागील अंतःकरण प्रकट करणे: असा देव, ज्याची आपल्या लोकांवरील प्रीती त्यांच्या बंडापेक्षा अधिक जुनी आणि अधिक खोल आहे, आणि जो न्यायदंडाला शेवटचा शब्द बनू द्यायला नकार देतो.

• 11:1–4 — इस्राएल बालक होता तेव्हा देवाने त्याच्यावर प्रीती केली आणि आपल्या पुत्राला मिसरमधून बोलावले. तो जितके बोलावत गेला, तितके ते दूर गेले आणि बआलांना यज्ञ करू लागले. तरीही देवानेच एफ्राईमला चालायला शिकवले, त्यांना आपल्या बाहूंमध्ये धरले, दयेच्या दोऱ्यांनी त्यांना चालवले, आणि वाकून त्यांना भरवले.
• 11:5–7 — ते परत यायला नकार देतात म्हणून ते मिसरला परत जाणार नाहीत — त्याऐवजी अश्शूर त्यांच्यावर राज्य करील. युद्ध त्यांच्या नगरांमधून धुमाकूळ घालील. लोकांनी दूर वळण्याचा निश्चय केला आहे; ते वर हाक मारतात, पण कोणीही त्यांना उचलत नाही.
• 11:8–9 — मग वळण येते: 'एफ्राईमा, मी तुला कसा सोडून देऊ?' सदोमबरोबर नष्ट झालेल्या अदमा आणि सबोईम या नगरांसारखे देव त्यांच्याशी वागू शकत नाही. त्याचे अंतःकरण कळवळते, त्याची करुणा उबदार होते. तो संतापाने येणार नाही, कारण तो देव आहे, मनुष्य नाही — त्यांच्यामधील पवित्र प्रभू.
• 11:10–12 — एक दिवस परमेश्वर सिंहासारखी गर्जना करील तेव्हा ते त्याच्यामागे चालतील; त्याची मुले पश्चिमेकडून, मिसर आणि अश्शूर येथून पक्ष्यांसारखी आणि कबुतरांसारखी थरथर कापत येतील, आणि तो त्यांना त्यांच्या घरांत वसवील. तरीही सध्या एफ्राईम देवाला खोटेपणाने वेढतो.

मुख्य वचन: होशेय 11:8  ·  मग काय: अनेक वाचकांना हा संदेष्ट्यांच्या पुस्तकांतील सर्वांत कोमल अध्याय वाटतो. तो अपराध नाकारत नाही किंवा परिणाम नाहीसे झाल्याचे भासवत नाही; अश्शूर तरीही येतोच. पण तो असा देव दाखवतो, ज्याची पवित्रता त्याला कमी नव्हे तर अधिक दयाळू बनवते — 'मी देव आहे, मनुष्य नाही.' आपण फार दूर गेलो आहोत अशी भीती ज्याला वाटते, त्याच्यासाठी हा अध्याय अशा प्रीतीचे चित्र रंगवतो जिला ते भटकण्यापूर्वी कोण होते हे आठवते.