कुटुंबातील एखाद्याला दीर्घकाळ आशा धरलेली नोकरी अखेर मिळते, तेव्हा घरी केलेला फोन एकाच लांबलचक वाक्यात बाहेर पडू शकतो: 'आणि त्यांनी होकार दिला, आणि पगार चांगला आहे, आणि घराजवळच आहे, आणि आईला आता काळजी करावी लागणार नाही —' आनंद पूर्णविरामांची वाट पाहत नाही. इफिसकरांस पत्राची सुरुवात अशीच वाचली जाते. ग्रीकमध्ये वचने 3 ते 14 हे एकच ओघवते वाक्य आहे, ज्यात आशीर्वादावर आशीर्वाद रचले आहेत — निवडलेले, दत्तक घेतलेले, क्षमा केलेले, देवाच्या योजनेत सहभागी करून घेतलेले, आत्म्याचा शिक्का मारलेले — जणू लेखकाला श्वास घेण्यासाठीही थांबता येत नाही. आणि तो लिहित आहे, सगळ्या ठिकाणांपैकी, पहाऱ्याखालून.
कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — मंडळी. प्रेषितांची कृत्ये पौलाला रोमपर्यंत घेऊन आले आहे; आता क्रमाने वाचणारा वाचक त्याने तेथून काय लिहिले ते ऐकतो. इफिसकरांस पत्र स्थानिक वादांपासून मागे सरून पौलाच्या पत्रांतील सर्वात व्यापक दृष्टी घेते: स्वर्गातील आणि पृथ्वीवरील सर्व गोष्टी ख्रिस्ताखाली एकत्र करण्याची, सृष्टीपूर्वीची देवाची योजना, आणि त्या एकत्रीकरणाचे पहिले चिन्ह म्हणून मंडळी.
हा अध्याय काय करतो: पत्राचे क्षितिज सर्वात व्यापक करणे: ख्रिस्तामध्ये वाचकांकडे जे काही आहे ते सर्व देणगी आहे, सुरुवातीपासूनच देवाने योजलेली, आणि त्यांच्यामध्ये कार्य करणारे सामर्थ्य तेच आहे ज्याने येशूला उठवले आणि प्रत्येक प्रतिस्पर्धी अधिकाराच्या वर बसवले.
- 1:1–2 — देवाच्या इच्छेने प्रेषित असलेला पौल 'पवित्र जनांना' सलाम पाठवतो. सर्वात जुन्या हस्तलिखितांत 'इफिसमध्ये' हे शब्द नाहीत, यावरून असे सूचित होते की हे पत्र कदाचित अनेक मंडळ्यांसाठी उद्देशलेले असावे.
- 1:3–14 — स्तुतीचे एक दीर्घ गीत: जग सुरू होण्यापूर्वी देवाने ख्रिस्तामध्ये आपले लोक निवडले, त्यांना मुले म्हणून दत्तक घेतले, ख्रिस्ताच्या मृत्यूद्वारे त्यांना मुक्त केले व क्षमा केली, सर्व गोष्टी त्याच्यामध्ये एक करण्याची आपली योजना प्रकट केली, आणि अजून जे येणार आहे त्याची इसार म्हणून पवित्र आत्म्याने त्यांच्यावर खूण केली.
- 1:15–19 — त्यांच्या विश्वासाविषयी आणि प्रीतीविषयी ऐकून, पौल प्रार्थना करतो की देवाला अधिक चांगले ओळखण्यासाठी त्यांना ज्ञान दिले जावे — तो त्यांना ज्या आशेसाठी पाचारण करतो ती आशा, त्याने त्यांच्यासाठी राखून ठेवलेल्याची समृद्धी, आणि विश्वास ठेवणाऱ्यांविषयी असलेल्या त्याच्या सामर्थ्याची महानता.
- 1:20–23 — हे तेच सामर्थ्य आहे ज्याने ख्रिस्ताला मेलेल्यांतून उठवले आणि आताच्या व येणाऱ्या प्रत्येक सत्ताधीशाच्या आणि अधिकाराच्या वर बसवले. देवाने सर्व काही त्याच्या पायांखाली ठेवले आहे आणि त्याला मंडळीला मस्तक म्हणून दिले आहे, जी त्याचे शरीर आहे.
मुख्य वचन: इफिसकरांस पत्र 1:3 · मग काय: बरेचसे धार्मिक जीवन कमावण्यावर चालते: पुरेसे करा, म्हणजे कदाचित तुमचा स्वीकार होईल. इफिसकरांस 1 दुसऱ्या टोकापासून सुरुवात करते. एकही सूचना देण्यापूर्वी, वाचकाला आधीच काय दिले गेले आहे ते सांगितले जाते — निवड, आपलेपणा, क्षमा, भविष्य. कोणी काहीही मानो, हा गोष्टींचा एक लक्षवेधी क्रम आहे: आधी देणगी, आणि त्यानंतरच वेगळ्या प्रकारे जगण्याचे आवाहन.