अखेर रोम — आणि उघडे दार

काही चित्रपट एखाद्या दृश्याच्या मध्येच संपतात: नायक एका दारातून आत जातो, संगीत चढते, आणि पुढे काय झाले हे कळण्याआधीच नामावली सुरू होते. पहिल्यांदा पाहताना एखादे रीळ गहाळ झाल्यासारखे वाटते. दुसऱ्यांदा, दिग्दर्शकाने ते दार मुद्दाम निवडले होते हे तुमच्या लक्षात येते. प्रेषितांची कृत्ये नेमके हेच करते. दंगली, खटले आणि जहाज फुटणे यांनी भरलेल्या सत्तावीस अध्यायांनंतर पौल शेवटी जगाच्या राजधानीत पोहोचतो — आणि लूक त्याला तिथेच सोडतो, अजूनही कैदी, अजूनही बोलत असलेला, त्याच्या भाड्याच्या खोलीचे दार उघडे ठेवून. कोणताही निकाल नाही, मृत्यूचे दृश्य नाही. सलग दोन वर्षे पाहुण्यांचे स्वागत करणारा एक माणूस, आणि कथा थांबते.

कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — 'पृथ्वीच्या शेवटापर्यंत' नेलेली मंडळी. प्रेषितांची कृत्ये 1:8 ने यरुशलेमपासून बाहेर पसरणाऱ्या साक्षीचे अभिवचन दिले होते, आणि हा अध्याय संदेशाला साम्राज्याचे केंद्र असलेल्या रोमपर्यंत आणतो. या कालखंडाचा कथात्मक कणा येथे संपतो; आतापासून क्रमाने वाचणारा वाचक पौलाने कैदेतून लिहिलेल्या पत्रांद्वारे त्याच्यामागे जातो, इफिसकरांस पत्रापासून सुरुवात करून.

हा अध्याय काय करतो: सुवार्तेला रोममध्ये पोहोचवणे आणि लूकचा वृत्तांत एका जाणीवपूर्वक सुरावर संपवणे: संदेशवाहक बेड्यांत आहे, पण संदेश नाही — लूकच्या शेवटच्या शब्दांत, त्याचा प्रचार उघडपणे आणि कोणत्याही अडथळ्याशिवाय होत आहे.

• 28:1–10 — जहाज फुटलेले लोक माल्टाच्या किनाऱ्यावर येतात. बेटावरचे लोक शेकोटी पेटवतात; एक विषारी साप पौलाच्या हाताला डसून लटकतो आणि तो त्याला झटकून टाकतो, त्याला काहीही इजा होत नाही. बेटावरचा प्रमुख माणूस पुब्ल्य त्यांचा पाहुणचार करतो, आणि पौल त्याच्या वडिलांना आणि इतर अनेकांना बरे करतो.
• 28:11–16 — तीन महिन्यांनंतर ते जुळ्या देवांचे चिन्ह असलेल्या आलेक्सांद्रियाच्या एका जहाजाने पुढे निघतात, पुत्युलीला उतरतात, आणि रोमपर्यंतचा रस्ता पायी चालतात. अप्पियाचा बाजार आणि तीन उतारशाळा येथे विश्वासणारे पौलाला भेटायला सामोरे येतात, आणि त्याला धीर येतो. रोममध्ये त्याला एका पहारेकरी सैनिकासह एकटे राहण्याची परवानगी मिळते.
• 28:17–22 — तीन दिवसांनंतर पौल स्थानिक यहूदी पुढाऱ्यांना बोलावतो आणि स्पष्ट करतो की मी माझ्या लोकांविरुद्ध काहीही केलेले नाही. ते म्हणतात की तुझ्याविषयी कोणतीही पत्रे आम्हाला मिळालेली नाहीत, पण तुझे विचार आम्हाला ऐकायचे आहेत, कारण या चळवळीविरुद्ध सगळीकडे बोलले जाते.
• 28:23–29 — मोशे आणि संदेष्टे यांच्या आधारे दिवसभर चाललेल्या युक्तिवादाने त्याच्या श्रोत्यांमध्ये फूट पडते. न ऐकणाऱ्या कानांविषयीचे यशयाचे शब्द पौल लागू करतो, आणि जाहीर करतो की देवाचे तारण परराष्ट्रीयांकडे पाठवले गेले आहे, आणि ते ऐकतील.
• 28:30–31 — पौल आपल्या स्वतःच्या भाड्याच्या घरात पूर्ण दोन वर्षे राहतो, येणाऱ्या प्रत्येकाचे स्वागत करतो, देवाच्या राज्याची घोषणा करतो आणि धैर्याने व कोणत्याही अडथळ्याशिवाय येशूविषयी शिकवतो. तेथेच पुस्तक संपते.

मुख्य वचन: प्रेषितांची कृत्ये 28:31  ·  मग काय: अनेक विश्वासणारे अपूर्ण कथांसह जगतात — अजूनही प्रलंबित असलेले एखादे प्रकरण, न सुटलेला आजार, अद्याप उत्तर न मिळालेली प्रार्थना. पौलाचा शेवट व्यवस्थित झाला असे प्रेषितांची कृत्ये भासवत नाही. ते फक्त त्याला अशा मर्यादांच्या आत विश्वासूपणे काम करताना दाखवते ज्या त्याने निवडल्या नव्हत्या — उसन्या खोलीत, परिणाम अजूनही अज्ञात असताना. विजयी शेवटापेक्षा हे बहुतेक लोकांच्या जीवनाच्या अधिक जवळचे असू शकते.