आपल्यापैकी बहुतेकांना हा क्षण ठाऊक आहे. एक बैठक जिथे चुकीचे असल्याचे तुम्हाला ठाऊक असलेल्या गोष्टीला सगळे मान डोलावतात; मित्रांचा गट एका विनोदावर हसतो जो तुम्हाला क्रूर वाटतो; एक कार्यालय जिथे साहेबाचे मत हेच एकमेव सुरक्षित मत असते. प्रवाहासोबत जाण्याची ओढ जाणवण्यासाठी नायक असावे लागत नाही. दानिएल 3 हा तोच क्षण पूर्ण आवाजात: उंच सोन्याचा पुतळा, वाद्यवृंद, प्रत्येक प्रांतातील अधिकारी, आणि उभे राहणाऱ्या कोणासाठीही एक भट्टी. यहूदातील तीन तरुण उभेच राहतात. त्यांचे उत्तर अविस्मरणीय ठरते ते यामुळे नव्हे की देव त्यांना सोडवील याची त्यांना खात्री आहे. तर यामुळे की त्यांना ती खात्री नाही.
कथेत हे कुठे आहे: तिसरा अंक बंदिवासात गेला आहे, आणि प्रश्न हा आहे की देश, राजा किंवा मंदिर नसतानाही इस्राएलाचा विश्वास टिकू शकेल का. दानिएलच्या कथा साम्राज्याच्या स्वतःच्या दरबारातूनच उत्तर देतात. अध्याय 2 नबुखद्नेस्सराला सोन्याचे डोके असलेल्या पुतळ्याचे स्वप्न पडण्याने संपला; येथे तो सर्वांगी सोन्याचा पुतळा बांधतो, जणू स्वप्नाचा इशारा नाकारत. दानिएल स्वतः अनुपस्थित आहे; त्याचे तीन मित्र हा अध्याय पेलतात, आणि इब्री लोकांस पत्र 11 नंतर अग्नीचे बळ शमवणाऱ्यांची आठवण काढते.
हा अध्याय काय करतो: आपल्या देवाशिवाय इतर कशालाही उपासना देण्यास, जीव गमवावा लागला तरी, नकार देणारे विश्वासू यहूदी दाखवणे, आणि पराभूत लोकांच्या देवाला त्यांना जिंकणाऱ्या साम्राज्यापेक्षा महान म्हणून चित्रित करणे.
- 3:1–7 — नबुखद्नेस्सर दूरा मैदानात साठ हात उंच सोन्याचा पुतळा उभारतो आणि साम्राज्याच्या प्रत्येक अधिकाऱ्याला बोलावतो. वाद्ये वाजतील तेव्हा सर्व लोकांनी आणि भाषांनी खाली पडून उपासना केली पाहिजे, नाहीतर त्यांना धगधगत्या भट्टीत टाकले जाईल. लोकसमुदाय नमन करतो.
- 3:8–18 — काही खास्दी कळवतात की राजाने प्रांताच्या कारभारावर नेमलेले तीन यहूदी नकार देतात. संतप्त नबुखद्नेस्सर त्यांना आणखी एक संधी देतो. त्यांचे उत्तर: आमचा देव आम्हाला वाचवण्यास समर्थ आहे — आणि त्याने तसे केले नाही तरीही आम्ही तुझ्या देवांची सेवा करणार नाही किंवा तुझ्या पुतळ्याला नमन करणार नाही.
- 3:19–27 — भट्टी सातपट अधिक तापवली जाते, आणि बांधलेल्या माणसांना आत टाकणारे सैनिक ज्वालांनी मारले जातात. मग राजा चार माणसांना अग्नीत मोकळेपणाने चालताना पाहतो, चौथा 'देवांच्या पुत्रासारखा'. ते तिघे बाहेर येतात, त्यांना धुराचा वासही लागलेला नसतो.
- 3:28–30 — नबुखद्नेस्सर त्या देवाची स्तुती करतो ज्याने आपल्यावर भरवसा ठेवणाऱ्या सेवकांना सोडवण्यासाठी आपला दूत पाठवला, त्याच्याविरुद्ध कोणीही बोलू नये अशी मनाई करतो, आणि त्या तीन माणसांना बाबेल प्रांतात बढती देतो.
मुख्य वचन: दानिएल 3:17–18 · मग काय: विश्वास अनेकदा हमी म्हणून विकला जातो: विश्वास ठेवा, आणि सर्व ठीक होईल. हे तीन पुरुष यापेक्षा कठीण काहीतरी देतात. देव त्यांना वाचवू शकतो असा ते भरवसा ठेवतात, आणि त्याने वाचवले की नाही यावर आपली निष्ठा अवलंबून ठेवण्यास नकार देतात. अनेक विश्वासणारे आपल्या श्रद्धेसाठी खरी सामाजिक किंमत मोजत जगतात. प्रत्येक अग्नीचा शेवट सुटकेत होईल असे अभिवचन न देता हा अध्याय त्यांच्याशी बोलतो.