మనలో చాలామందికి ఆ క్షణం తెలుసు. తప్పని మీకు తెలిసిన ఒక విషయానికి అందరూ తల ఊపే ఒక సమావేశం; మీకు క్రూరంగా అనిపించే ఒక జోకుకు నవ్వే స్నేహితుల గుంపు; బాస్ అభిప్రాయం ఒక్కటే సురక్షితమైన ఒక ఆఫీసు. ఊరికే అందరితో పాటు వెళ్లిపోవాలనే లాగుడును అనుభవించడానికి మీరు వీరుడు కానక్కరలేదు. దానియేలు 3 ఆ క్షణాన్ని పూర్తి శబ్దంతో వినిపిస్తుంది: ఆకాశాన్నంటే బంగారు విగ్రహం, ఒక వాద్యబృందం, ప్రతి సంస్థానం నుండి అధికారులు, నిలబడే ఉండే ఎవరికైనా ఒక అగ్నిగుండం. యూదా నుండి వచ్చిన ముగ్గురు యువకులు నిలబడే ఉంటారు. వారి జవాబును మరపురానిదిగా చేసేది, దేవుడు తమను రక్షిస్తాడని వారికి నిశ్చయంగా తెలియడం కాదు. తెలియకపోవడమే.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: మూడవ అంకం చెరలోకి కదిలింది; దేశం, రాజు, మందిరం లేకుండా ఇశ్రాయేలు విశ్వాసం నిలవగలదా అన్నదే ప్రశ్న. దానియేలు కథలు సామ్రాజ్యపు సొంత రాజసభ లోపలి నుండి జవాబిస్తాయి. 2వ అధ్యాయం బంగారు తల ఉన్న ఒక విగ్రహాన్ని నెబుకద్నెజరు కలగనడంతో ముగిసింది; ఇక్కడ అతను ఆ కల హెచ్చరికను తిరస్కరిస్తున్నట్టుగా, నిండా బంగారమే ఉన్న ఒక ప్రతిమను కట్టిస్తాడు. దానియేలు స్వయంగా ఇక్కడ లేడు; అతని ముగ్గురు స్నేహితులే అధ్యాయాన్ని మోస్తారు; తర్వాత హెబ్రీ పత్రిక 11 అగ్ని బలాన్ని చల్లార్చినవారిని జ్ఞాపకం చేసుకుంటుంది.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: తమ ప్రాణాలు పోయినా సరే, తమ దేవునికి తప్ప మరిదేనికీ ఆరాధన చేయడానికి నిరాకరించే నమ్మకమైన యూదులను చూపించడం; జయించబడిన ఒక ప్రజ దేవుణ్ణి, వారిని జయించిన సామ్రాజ్యం కంటే గొప్పవానిగా చిత్రించడం.
- 3:1–7 — నెబుకద్నెజరు దూరా మైదానంలో అరవై మూరల ఎత్తైన బంగారు ప్రతిమను నిలబెట్టి, సామ్రాజ్యంలోని ప్రతి అధికారినీ పిలిపిస్తాడు. సంగీతం వినిపించినప్పుడు అన్ని ప్రజలూ భాషలవారూ సాగిలపడి ఆరాధించాలి, లేకపోతే మండుతున్న అగ్నిగుండంలో పడవేయబడతారు. జనసమూహం నమస్కరిస్తుంది.
- 3:8–18 — సంస్థాన వ్యవహారాల మీద రాజు నియమించిన ముగ్గురు యూదులు నిరాకరిస్తున్నారని కొందరు కల్దీయులు ఫిర్యాదు చేస్తారు. ఆగ్రహంతో నెబుకద్నెజరు వారికి ఇంకొక అవకాశం ఇస్తాడు. వారి జవాబు: మా దేవుడు మమ్మల్ని రక్షించగలడు — ఒకవేళ ఆయన రక్షించకపోయినా, మేము నీ దేవుళ్లను సేవించము, నీ ప్రతిమకు నమస్కరించము.
- 3:19–27 — అగ్నిగుండం ఏడు రెట్లు ఎక్కువగా వేడి చేయబడుతుంది; బంధించిన మనుషులను లోపల పడవేసిన సైనికులు ఆ మంటలకే చనిపోతారు. అప్పుడు రాజు అగ్నిలో నలుగురు మనుషులు బంధాలు లేకుండా నడుస్తుండడం చూస్తాడు; నాలుగవవాడు 'దేవతల కుమారుని' లాంటివాడు. ఆ ముగ్గురూ పొగ వాసన కూడా లేకుండా బయటికి వస్తారు.
- 3:28–30 — తనను నమ్మిన సేవకులను రక్షించడానికి తన దూతను పంపిన దేవుణ్ణి నెబుకద్నెజరు స్తుతిస్తాడు, ఆయనకు వ్యతిరేకంగా ఎవరూ మాట్లాడకూడదని నిషేధిస్తాడు, ఆ ముగ్గురినీ బబులోను సంస్థానంలో ఉన్నత పదవులకు ఎక్కిస్తాడు.
ముఖ్య వచనం: దానియేలు 3:17–18 · కాబట్టి ఏమిటి: విశ్వాసం తరచుగా ఒక హామీగా అమ్మబడుతుంది: నమ్మండి, అంతా సరిపోతుంది. ఈ ముగ్గురు మనుషులు అంతకంటే కష్టమైనదానిని అందిస్తారు. దేవుడు తమను రక్షించగలడని వారు నమ్ముతారు; కానీ ఆయన రక్షిస్తాడా లేదా అనే దాని మీద తమ విశ్వాస్యతను ఆధారపడనివ్వరు. చాలామంది విశ్వాసులు తమ నమ్మకాల కోసం నిజమైన సామాజిక మూల్యాన్ని చెల్లిస్తూ జీవిస్తారు. ప్రతి అగ్నీ రక్షణతో ముగుస్తుందని వాగ్దానం చేయకుండానే ఈ అధ్యాయం వారితో మాట్లాడుతుంది.