शहरातील मॅरेथॉनच्या शेवटी, जेव्हा विजेत्यांच्या खूप नंतर शेवटचे धावपटू येतात, तेव्हा अनेकदा गर्दी त्यांनाच सर्वात मोठ्याने दाद देते. शर्यत पूर्ण करणे हाच एक विजय असतो. रोममध्ये बेड्यांत असलेला आणि मृत्यूची अपेक्षा करणारा पौल आपल्या जीवनाकडे त्या धावपटूच्या शांत समाधानाने मागे वळून पाहतो: त्याने चांगले युद्ध केले आहे, धाव संपवली आहे आणि विश्वास राखला आहे. पण हे व्यासपीठावरून केलेले भाषण नाही. त्याच दमात तो तीमथ्याला हिवाळ्यापूर्वी येण्यास आणि त्रोवस येथे राहिलेला झगा व आपल्या गुंडाळ्या आणण्यास सांगतो. त्याला सोडून गेलेल्या मित्रांची आणि त्याच्याबरोबर राहिलेल्या मित्रांची तो नावे घेतो. आपण ज्या क्रमाने वाचत आहोत त्यात, हे त्याच्याकडून आपल्याला मिळालेले शेवटचे शब्द आहेत.
कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — प्रेषितांच्या पिढीचे निघून जाणे. दिमिष्काच्या रस्त्यावर पुनरुत्थित ख्रिस्ताला भेटलेला आणि यरुशलेमपासून रोमपर्यंत सुवार्ता नेलेला माणूस आता काम इतरांकडे सोपवतो. प्रारंभिक परंपरेनुसार पौल नीरोच्या काळात, पेत्राच्याच वर्षांत, रोममध्ये मरण पावला. मंडळीची कथा पुढे चालू राहते, पण तिचे संस्थापक रंगमंचावरून निघत आहेत.
हा अध्याय काय करतो: तीमथ्याला एक गंभीर अंतिम आज्ञा देणे, सुवार्तेसाठी खर्च केलेले जीवन कसे संपते — निराशेत नव्हे, तर आत्मविश्वासात — हे दाखवणे, आणि आपल्या विखुरलेल्या सहकाऱ्यांच्या कामाची व्यवस्था लावताना तीमथ्य आणि मार्क यांना पौलाजवळ बोलावणे.
- 4:1–5 — देव आणि येणारे न्यायाधीश ख्रिस्त यांच्यासमोर, पौल तीमथ्याला आज्ञा देतो की वचनाचा उपदेश कर, सोयीच्या आणि गैरसोयीच्या वेळी तत्पर राहा, धीराने सुधार आणि उत्तेजन दे. असा काळ येत आहे जेव्हा लोक आपल्या इच्छांना अनुकूल असे शिक्षक गोळा करतील; तीमथ्याने स्थिर राहावे, कष्ट सहन करावेत आणि सुवार्तिकाचे काम करावे.
- 4:6–8 — पौल म्हणतो की त्याचे आधीच पेयार्पणाप्रमाणे ओतणे होत आहे; त्याच्या जाण्याची वेळ जवळ आली आहे. त्याने चांगले युद्ध केले आहे, धाव संपवली आहे आणि विश्वास राखला आहे, आणि नीतिमत्त्वाचा मुकुट त्याची आणि प्रभूच्या प्रकट होण्याची उत्कंठा धरलेल्या सर्वांची वाट पाहत आहे.
- 4:9–15 — तो तीमथ्याला लवकर येण्यास सांगतो. या जगावरील प्रेमामुळे देमास त्याला सोडून गेला आहे, क्रेस्केस आणि तीत इतरत्र गेले आहेत, आणि फक्त लूक त्याच्याबरोबर आहे. तीमथ्याने उपयोगी असलेल्या मार्कला, त्रोवस येथे कार्पाकडे ठेवलेला झगा, आणि गुंडाळ्या, विशेषतः चर्मपत्रे, घेऊन यावे, आणि धातुकाम करणाऱ्या आलेक्सांद्रापासून सावध राहावे.
- 4:16–18 — त्याच्या पहिल्या बचावाच्या वेळी कोणीही त्याच्याबरोबर उभे राहिले नाही, पण ते त्यांच्याविरुद्ध धरले जाऊ नये अशी पौल प्रार्थना करतो. प्रभू त्याच्याजवळ उभे राहिले आणि त्यांनी त्याला सामर्थ्य दिले, म्हणजे संदेशाची पूर्ण घोषणा व्हावी; त्याची सिंहाच्या तोंडातून सुटका झाली, आणि प्रभू त्याला सुरक्षितपणे आपल्या स्वर्गीय राज्यात नेतील.
- 4:19–22 — प्रिस्का आणि अक्विला यांना आणि अनेसिफराच्या घराण्याला सलाम पाठवले जातात. एरास्त करिंथमध्येच राहिला; त्रफिमाला आजारी असल्यामुळे मिलेतमध्ये ठेवले. तीमथ्याने हिवाळ्यापूर्वी यावे. युबूल, पुदेस, लीन, क्लौदिया आणि सर्व विश्वासणारे सलाम पाठवतात; प्रभू त्याच्या आत्म्याबरोबर असो.
मुख्य वचन: तीमथ्याला दुसरे पत्र 4:7 · मग काय: पौलाचा निरोप एकटेपणाविषयी प्रामाणिक आहे: काहींनी सोडलेला, झग्याशिवाय थंडीत कुडकुडणारा, सोबतीची आणि पुस्तकांची आस धरणारा. विश्वासाने त्याला पुतळा बनवले नाही. तरीही तो कटुतेने नव्हे, तर आत्मविश्वासाने शेवट करतो, ज्यांनी त्याला सोडले त्यांना दोष लागू नये अशी प्रार्थनाही करतो. मार्क 'उपयोगी' आहे ही त्याची टिप्पणी — तोच मार्क ज्याला बरोबर घेण्यास त्याने एकदा नकार दिला होता (प्रेषितांची कृत्ये 15) — दाखवते की तुटलेली नाती शेवटापूर्वी जोडली जाऊ शकतात.