एखादे कुटुंब सामायिक मालमत्ता सांभाळण्यासाठी कोणाला तरी शोधते, किंवा एखादे गाव ग्रामपंचायत सदस्य निवडते, तेव्हा लोक सहसा आधी हुशारीविषयी विचारत नाहीत. ते विचारतात: तो प्रामाणिक आहे का, तो दारू पितो का, तो आपल्या घरच्यांशी कसा वागतो, तो पैशांमागे धावतो का? सार्वजनिक जीवनात विश्वास ठेवण्याआधी चारित्र्य घरी पारखले जाते. 1 तीमथ्य 3 हीच कसोटी मंडळीच्या नेत्यांना लावते. ही यादी तिने ज्या गोष्टी वगळल्या आहेत त्यामुळे लक्षवेधी आहे — प्रतिभा किंवा प्रभावी व्यक्तिमत्त्व यांविषयी जवळजवळ काहीच नाही, आणि संयम, विश्वासूपणा, आतिथ्य आणि बाहेरच्या लोकांमध्ये असलेले चांगले नाव यांविषयी जवळजवळ सर्व काही.
कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक: मंडळी दीर्घ पल्ल्यासाठी स्वतःची रचना करत आहे. पहिल्या प्रेषितांनी यरुशलेममध्ये मदतनीस नेमले (प्रेषितांची कृत्ये 6) आणि नव्या मंडळ्यांमध्ये वडील नेमले (प्रेषितांची कृत्ये 14); आता अध्यक्ष आणि सेवक यांच्या भूमिका निश्चित केल्या जात आहेत. मंडळी कशाला उचलून धरण्यासाठी अस्तित्वात आहे याची आठवण करून देऊन अध्याय संपतो — ख्रिस्ताविषयीचे सत्य, एका छोट्या प्रारंभिक स्तोत्रात सारांशरूपाने मांडलेले.
हा अध्याय काय करतो: मंडळीचे नेतृत्व करणाऱ्यांकडून आणि सेवा करणाऱ्यांकडून अपेक्षित असलेले चारित्र्य मांडणे, आणि तीमथ्याला आठवण करून देणे की ही सर्व व्यवस्था एकाच गोष्टीसाठी आहे: देवाचे घराणे ख्रिस्ताविषयीच्या सत्याचा स्तंभ व्हावे.
- 3:1–7 — अध्यक्ष होण्याची आकांक्षा धरणे हे उदात्त काम आहे. तो निर्दोष असावा, 'एका पत्नीचा पती' — याचा अर्थ विवाहात विश्वासू, बहुपत्नीक नसलेला, किंवा पुनर्विवाह न केलेला असा वाचला जातो — संयमी, अतिथिप्रिय, शिकवण्यास योग्य, मद्यपी नसलेला, हिंसक नसलेला, पैशांचा लोभी नसलेला. त्याने आपले घर चांगल्या प्रकारे सांभाळले पाहिजे, तो नुकताच विश्वासी झालेला नसावा, आणि बाहेरच्या लोकांमध्ये त्याचे चांगले नाव असावे.
- 3:8–13 — त्याचप्रमाणे सेवक गंभीर, प्रामाणिक, लोभी नसलेले, शुद्ध विवेकाने विश्वास धरणारे असावेत, आणि आधी त्यांची पारख व्हावी. वचन 11 'स्त्रियांकडे' वळते, ज्या प्रतिष्ठित, निंदा न करणाऱ्या, संयमी आणि विश्वासू असाव्यात — ग्रीक शब्दाचा अर्थ सेवकांच्या पत्नी किंवा सेविका म्हणून सेवा करणाऱ्या स्त्रिया असा होऊ शकतो. चांगली सेवा करणाऱ्या सेवकांना चांगले स्थान मिळते.
- 3:14–16 — लवकरच येण्याची पौलाला आशा आहे, पण तो लिहितो म्हणजे देवाच्या घराण्यात, म्हणजेच मंडळीत, जी सत्याचा स्तंभ आणि आधार आहे, कसे वागावे हे तीमथ्याला कळावे. प्रारंभिक स्तोत्र वाटावे असे काहीतरी तो उद्धृत करतो: ख्रिस्त देहात प्रकट झाले, आत्म्याने नीतिमान ठरवले गेले, देवदूतांनी त्यांना पाहिले, राष्ट्रांमध्ये त्यांची घोषणा झाली, जगात त्यांच्यावर विश्वास ठेवला गेला, गौरवात वर घेतले गेले.
मुख्य वचन: तीमथ्याला पहिले पत्र 3:15–16 · मग काय: समुदाय बहुतेकदा ज्या प्रकारे नेते निवडतात — वक्तृत्व, पैसा किंवा घराण्याचे नाव पाहून — त्याला ही यादी शांतपणे आव्हान देते. येथे प्रश्न स्वभाव, दारू, लोभ, आणि एखादी व्यक्ती घरच्या लोकांशी कशी वागते यांविषयी आहेत. ही कसोटी आजही लागू पडते — मंडळ्यांसाठी, आणि इतरांवरील जबाबदारी कोणावर सोपवावी हे ठरवणाऱ्या कोणत्याही गटासाठी.