ఉమ్మడి ఆస్తిని నిర్వహించడానికి ఒక కుటుంబం ఎవరినైనా వెదికినప్పుడు, లేదా ఒక గ్రామం పంచాయితీ సభ్యుణ్ణి ఎన్నుకున్నప్పుడు, ప్రజలు తెలివితేటల గురించి మొదట అరుదుగానే అడుగుతారు. వారు అడిగేది: అతను నిజాయితీపరుడా, తాగుతాడా, తన సొంత ఇంటివారిని ఎలా చూసుకుంటాడు, డబ్బు వెంట పరుగెత్తుతాడా? బహిరంగంగా నమ్మబడకముందే స్వభావం ఇంట్లో తీర్పు పొందుతుంది. 1 తిమోతి పత్రిక 3 సంఘ నాయకులకు అదే పరీక్ష పెడుతుంది. ఈ జాబితా దేన్ని వదిలేసిందో అదే ఆశ్చర్యం కలిగిస్తుంది — ప్రతిభ లేదా ఆకర్షణ గురించి దాదాపు ఏమీ లేదు; ఆత్మనిగ్రహం, విశ్వాస్యత, ఆతిథ్యం, బయటివారి మధ్య మంచి పేరు గురించే దాదాపు అంతా.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: ఐదవ అంకం: సంఘం దీర్ఘకాలం కోసం తనను తాను వ్యవస్థీకరించుకుంటోంది. మొదటి అపొస్తలులు యెరూషలేములో సహాయకులను (అపొస్తలుల కార్యములు 6), క్రొత్త సంఘాల్లో పెద్దలను (అపొస్తలుల కార్యములు 14) నియమించారు; ఇప్పుడు అధ్యక్షుని, పరిచారకుని పాత్రలు నిర్వచించబడుతున్నాయి. సంఘం ఏ సత్యాన్ని నిలబెట్టడానికి ఉందో — ఒక చిన్న తొలి గీతంలో సంగ్రహించబడిన క్రీస్తు గురించిన సత్యం — దాన్ని గుర్తుచేస్తూ అధ్యాయం ముగుస్తుంది.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: సంఘాన్ని నడిపించేవారికీ సేవ చేసేవారికీ అవసరమైన స్వభావాన్ని నిర్దేశించడానికి; ఈ క్రమమంతా ఒకే దానికి సేవ చేస్తుందని తిమోతికి గుర్తుచేయడానికి: క్రీస్తు గురించిన సత్యానికి స్తంభంగా దేవుని గృహం.
- 3:1–7 — అధ్యక్షుడు కావాలని ఆశించడం ఒక గొప్ప పని. అతను నిందారహితుడై ఉండాలి, 'ఏకపత్నీపురుషుడు' — దీన్ని వివాహంలో నమ్మకంగా ఉండేవాడు, బహుభార్యత్వం లేనివాడు, లేదా పునర్వివాహం చేసుకోనివాడు అని చదువుతారు — ఆత్మనిగ్రహం గలవాడు, అతిథిప్రియుడు, బోధించగలవాడు, తాగుబోతు కానివాడు, హింసించనివాడు, ధనాపేక్ష లేనివాడు. అతను తన సొంత ఇంటిని బాగా నిర్వహించాలి, క్రొత్తగా విశ్వాసంలోకి వచ్చినవాడై ఉండకూడదు, బయటివారి మధ్య మంచి పేరు పొందినవాడై ఉండాలి.
- 3:8–13 — అలాగే పరిచారకులు గంభీరంగా, నిజాయితీగా, అత్యాశ లేకుండా, పవిత్రమైన మనస్సాక్షితో విశ్వాసాన్ని పట్టుకొని ఉండాలి; మొదట పరీక్షించబడాలి. 11వ వచనం 'స్త్రీల' వైపు తిరుగుతుంది — వారు గౌరవప్రదంగా, కొండెములు చెప్పనివారుగా, మితంగా, నమ్మకంగా ఉండాలి; గ్రీకు మాటకు పరిచారకుల భార్యలు అనే అర్థం గానీ, పరిచారకులుగా సేవ చేసే స్త్రీలు అనే అర్థం గానీ రావచ్చు. బాగా సేవ చేసే పరిచారకులు మంచి స్థానాన్ని సంపాదించుకుంటారు.
- 3:14–16 — త్వరలో రావాలని పౌలు ఆశిస్తున్నాడు, కానీ సత్యానికి స్తంభమూ ఆధారమూ అయిన దేవుని గృహంలో, అంటే సంఘంలో, ఎలా ప్రవర్తించాలో తిమోతికి తెలియాలని రాస్తున్నాడు. ఒక తొలి గీతంలా కనిపించేదాన్ని అతను ఉదహరిస్తాడు: క్రీస్తు శరీరంలో ప్రత్యక్షమయ్యారు, ఆత్మలో నీతిమంతునిగా నిరూపించబడ్డారు, దేవదూతలకు కనబడ్డారు, జనాల మధ్య ప్రకటించబడ్డారు, లోకంలో నమ్మబడ్డారు, మహిమలో పైకి తీసుకోబడ్డారు.
ముఖ్య వచనం: 1 తిమోతి పత్రిక 3:15–16 · కాబట్టి ఏమిటి: సమాజాలు తరచుగా నాయకులను ఎంచుకునే విధానానికి — వాక్చాతుర్యం, డబ్బు, కుటుంబ పేరు ఆధారంగా — ఈ జాబితా ఒక నిశ్శబ్ద సవాలు. ఇక్కడి ప్రశ్నలు కోపం, తాగుడు, అత్యాశ గురించి, ఒక వ్యక్తి ఇంట్లోని వారిని ఎలా చూసుకుంటాడు అనే దాని గురించి. ఆ పరీక్ష ఇప్పటికీ పనిచేస్తుంది — సంఘాలకూ, ఇతరులపై బాధ్యత ఎవరికి అప్పగించాలో నిర్ణయించే ఏ సమూహానికైనా.