ज्ञानी लोक — दूरच्या देशातील परराष्ट्रीय — यहूद्यांच्या राजाला नमन करण्यास येतात. मुख्य याजक भविष्यवाणी उद्धृत करतील, पण बेथलेहेमला जाणार नाहीत. ख्रिस्ताचा शोध घेणारे पहिले लोक बाहेरचे आहेत; धार्मिक व्यवस्थेला पत्ता ठाऊक आहे, तरी ती घरीच बसून राहते.

त्यास नमन करावयास आलो आहोत. स्थानिक लोक जे पाहण्यासाठी दोन तासही चालायला तयार नव्हते, त्यासाठी हे लोक दूरवरून प्रवास करून आले. कपाटात पवित्र शास्त्र ठेवून केवळ नावापुरता विश्वास ठेवणाऱ्या प्रत्येकाला हा अध्याय दिलेला सौम्य ठपका आहे.

तीन दाने, ज्यांचा पारंपरिकरीत्या ईश्वरशास्त्रीय अर्थ लावला जातो — राजासाठी सोने, याजकासाठी ऊद, आणि जे मरण पावणार होते त्यांच्यासाठी गंधरस. बालपणातच भविष्य या अर्पणांमध्ये सांकेतिकपणे गुंफलेले आहे.

खाली वाकून त्यांनी त्यास नमन केले. कोणत्याही वयात — त्यांच्या किंवा आपल्या — ख्रिस्तासमोर हीच योग्य मुद्रा आहे. दानांपूर्वी नमन; ही उपासना हेच स्वतः सर्वांत मोठे दान आहे.

मी माझ्या पुत्राला मिसर देशातून बोलावले आहे. होशेय 11:1, जे मूळतः इस्राएलाविषयी होते, ते ख्रिस्ताला लागू केले आहे. ते इस्राएलाची कथा पुन्हा जगतात — मिसर देशात उतरून जाणे, तेथून बोलावले जाणे, अरण्यात परीक्षा होणे — आणि जेथे इस्राएल अपयशी ठरला तेथे ते यशस्वी होतात.

ख्रिस्त हेच खरे इस्राएल आहेत. जुन्या करारातील नमुने योगायोगाने आलेले नाहीत; ते नेहमीच त्यांच्याकडे निर्देश करत होते. मत्तय भविष्यवाणीचा ज्या प्रकारे उपयोग करतो, ते असे गृहीत धरते की पवित्र शास्त्र त्याच्या केंद्रस्थानी असलेल्या व्यक्तीभोवती गुंफलेले आहे.

ख्रिस्ताच्या आगमनाने सर्वांत खोल दुष्टतेला चिथावणी मिळाली, याची ही आठवण. ज्या जगाला त्यांच्या तारणाची गरज होती, त्याच जगाने जन्मतःच त्यांना मारण्याचा प्रयत्न केला. बेथलेहेमच्या मातांनी त्याची किंमत मोजली; अशा दऱ्यांतून जाणारा मार्ग म्हणजे वधस्तंभ होता.

राहेल आपल्या मुलांकरिता रडत आहे... ती सांत्वन पावेना. हे वचन मानवी दुःखाच्या, कमी न करता येणाऱ्या भाराचा आदर करते. नाताळच्या कथेत बेथलेहेमचे अश्रूही आहेत. हेच ख्रिस्त पुढे लाजराच्या कबरेजवळ रडणार होते.