जीफी लोक दुसऱ्यांदा (23:19) जवळजवळ त्याच शब्दांत खबर देतात, आणि शौल त्याच तीन हजार माणसांसह येतो (24:2). हा अध्याय अध्याय 24 चे किती जवळून प्रतिबिंब आहे हे वाचकांच्या फार पूर्वीपासून लक्षात आले आहे — खबरे देणारे, आवाक्यात आलेला दावीद, संयम, परमेश्वराचा अभिषिक्त, माझ्या मुला दावीदा, ही तुझी वाणी आहे काय? काहींच्या मते हे दोन्ही एकाच घटनेची वेगवेगळी कथने आहेत; इतरांच्या मते शौल पुन्हा पूर्वीच्या मार्गावर गेला आणि तीच गोष्ट दोनदा घडली — पुस्तक ते असेच मांडते आणि त्यातील फरक याला आधार देतात: गुहा विरुद्ध छावणी, वस्त्र विरुद्ध भाला, दिवस विरुद्ध रात्र. हा अभ्यास पुस्तक जसा अध्याय सांगते तसाच सांगतो आणि हा प्रश्न नोंदवतो.

कोणत्याही वाचनानुसार, या पुनरावृत्तीचा अर्थ असा आहे की एन-गेदी येथील शौलाचा पश्चात्ताप टिकला नाही (24:16-22). यशीमोनासमोर... हकीला — हेब्रोनच्या आग्नेयेस वाळवंटी ओसाड प्रदेशाकडे तोंड करून असलेला एक डोंगर. अध्याय पूर्वीच्या पाठलागाच्याच भूगोलात सुरू होतो, जेणेकरून दावीदाला जे वाटले ते वाचकालाही जाणवावे: शपथ आणि अश्रू झाल्यानंतर सगळे पुन्हा सुरू होत आहे. वचन 4 मधील खचित म्हणजे दावीद खात्री करून घेत आहे; त्याच्या हेरांनी सांगेपर्यंत शौल आला आहे यावर त्याचा विश्वास बसला नव्हता.

दावीदाची बहीण सरुवा हिचा मुलगा (1 इतिहास 2:16) आणि यवाबाचा भाऊ अबीशय येथे पुस्तकात पाऊल ठेवतो — दावीदाची शेवटपर्यंत सेवा करणाऱ्या आणि त्याला त्रासही देणाऱ्या उग्र भाच्यांपैकी पहिला. त्याची तयारी रोखठोक आणि व्यावसायिक आहे: एकच घाव, मी त्यास दुसरा घाव मारणार नाही. आणि गुहेतील माणसांनी केले तसे (24:4) तो याला देवाचे नाव देतो: आज परमेश्वराने तुझा शत्रू तुझ्या हाती दिला आहे. संधीला परवानगी समजले जाते; ही या अध्यायातील सर्वांत स्वाभाविक चूक आहे, आणि दावीद तिचे नाव घेतो.

हे दृश्यच विलक्षण आहे. इंग्रजी (KJV) मजकुरात शौल खंदकात निजलेला आहे — हा शब्द सहसा जसा समजला जातो त्याप्रमाणे, छावणीचे आतले वर्तुळ — आणि त्याचा भाला, ज्याने त्याने दावीदावर दोनदा फेक केली होती (18:11; 19:10), त्याच्या उशाजवळ भूमीत रोवलेला आहे (वचन 7), आणि त्याचा सेनापती अबनेर (वचन 5) त्याच्या बाजूला आहे. तीन हजारांच्या मध्ये दोन माणसे उभी आहेत. पुस्तकात तिसऱ्यांदा तो भाला आवाक्यात आहे, आणि या वेळी त्याच्या जवळ असलेला हात दावीदाचा आहे.

परमेश्वराच्या अभिषिक्तावर आपला हात टाकून कोण निर्दोष राहील? — दावीद हे दुसऱ्यांदा म्हणतो (24:6), आणि आता त्याचे रूप असा प्रश्न आहे ज्याचे उत्तर एकच आहे. येथील दोष देवासमोरचा आहे, शौलासमोरचा नव्हे; जो घाव घालील तो आपल्या राजवटीत रक्त (25:31) वाहून नेईल. शौल जगण्यास पात्र आहे असा दावा दावीद करत नाही. तो असा दावा करतो की 10:1 चे तेल ही देवाची मालमत्ता आहे, आणि ते काढून टाकण्याचा अधिकार कोणाच्या हाताला आहे हे ना त्याचा स्वतःचा अभिषेक (16:13) बदलतो, ना अबीशयाची तलवार.

मंडळीने हे वचन असे शिकवणारे म्हणून वाचले आहे की अधिकाराच्या देवाने केलेल्या व्यवस्थेविषयी आदर, तो अधिकार धारण करणाऱ्या माणसाच्या योग्यतेवर अवलंबून नसतो (रोमकरांस पत्र 13:1-2; पेत्राचे पहिले पत्र 2:17) — आणि त्याच वेळी हेही नोंदवले आहे की दावीद शौलाचे खुनी हुकूम नाकारतो, त्याच्यापासून पळतो, आणि तो चुकीचा आहे हे त्याच्या तोंडावर सांगतो. अभिषिक्ताचा सन्मान करणे म्हणजे त्याची इच्छा पूर्ण करणे नव्हे. हे वचन हाताविषयी आहे, आणि दावीद अमालेकी माणसाला याच कसोटीवर धरील (2 शमुवेल 1:14-16).

दावीदाला निर्दोष ठेवणारे, शौलाच्या मृत्यूचे केवळ तीन मार्ग तो मांडतो: परमेश्वर त्यास मारील (जसे त्याने नाबालाला मारले, 25:38), त्याचा मरण्याचा दिवस येईल (नैसर्गिक मृत्यू), किंवा तो खाली लढाईत जाऊन नष्ट होईल. पहिला त्याने नुकताच पाहिला आहे; तिसरा गिलबोवा येथे घडणार आहे (31:3-6). वाचकांनी लक्षात घ्यावे की दावीद भविष्यवाणी करत नाही — तो शक्यतांची यादी करतो आणि चौथा मार्ग नाकारतो. देव जो निवडील त्याची तो वाट पाहतो, आणि तो कोणता हे त्याला ठाऊक नाही.

वचन 11 गुहेतील शपथ जवळजवळ शब्दशः पुन्हा उच्चारते — परमेश्वराने माझ्याकडून घडू देऊ नये — आणि मग गुहेत न घडलेले काहीतरी करते: आपण मारू शकलो असतो हे सिद्ध करणाऱ्या खुणा दावीद घेतो. भाला हे शौलाच्या राजपदाचे आणि त्याच्या हिंसेचे चिन्ह आहे; पाण्याचा लोटा हे वाळवंटातील त्याचे जीवन आहे. दावीद राजाचे सामर्थ्य आणि राजाचे जीवन आपल्या हातात घेतो आणि दोन्ही परत देतो (वचन 22). हा हावभाव वस्त्रापेक्षा अधिक काही सांगतो, आणि या वेळी त्याचे मन त्याला टोचत नाही.

परमेश्वराकडून... गाढ झोप — देवाने आदामाला झोप लागू दिली (उत्पत्ति 2:21) आणि अब्रामावर काळोख पडला (उत्पत्ति 15:12) तेव्हा वापरलेला हाच शब्द. तीन हजारांच्या छावणीतून दोन माणसे कोणतीही इजा न होता कशी चालत गेली हे निवेदक स्पष्ट करतो: केवळ चोरपावलांनी नव्हे, तर देवाने सैन्याला झोपवले म्हणून. मजकूर हे दावीदाच्या चतुराईच्या रूपात मांडत नाही (जरी कोणाला न दिसता हे शब्द काळजीचेही श्रेय देतात); तो परमेश्वराला, त्याने सोडून दिलेल्या माणसाच्या छावणीत उपस्थित असलेला, आपण निवडलेल्याला राखणारा असे दाखवतो.

हेच या अध्यायाचे शांत ईश्वरशास्त्र आहे. देव शौलाला मारत नाही; त्याला त्याची गरज नाही. तो दावीदाचे रक्षण करतो, आणि शौलाला त्याच्या स्वतःच्या मार्गावर सोडतो — झोपलेला, आणि त्याचा भाला नाहीसा झालेला. वाचकांनी झोपलेल्या छावणीत अशा राज्याचे चित्र पाहिले आहे जे आता देवाच्या जागरूकतेखाली नाही: इस्राएलाचा रक्षणकर्ता कधीच झोपत नाही किंवा तो डुलकीही घेत नाही (स्तोत्रसंहिता 121:4), पण राजाचे पहारेकरी झोपले. जागा असलेल्या अबनेराला याचा जाब द्यावा लागेल.

दूरच्या डोंगरावरून दावीदाचा टोमणा शौलाला नव्हे तर अबनेराला उद्देशून आहे, आणि तो बोचरा आहे: तू वीर पुरुष नाहीस काय आणि इस्राएलात तुझ्यासारखा कोण आहे? (वचन 15) — राज्यातील सर्वांत मोठ्या योद्ध्याने एका परक्याला राजाच्या उशापर्यंत चालत जाऊ दिले. तुम्ही मरायला योग्य आहा हे शौलाने दावीदावर ठोठावलेला निर्णय, ज्यांनी शौलाचे रक्षण करायला हवे होते त्या माणसांवर उलटवते. त्यात विनोद आहे, आणि एक धडाही: राजाचा जीव घेऊ पाहत असल्याचा आरोप ज्याच्यावर आहे, त्यानेच तो जीव नुकताच राखला आहे.

अबनेर लक्ष ठेवण्यासारखी व्यक्ती आहे. गिलबोवानंतर तो अनेक वर्षे शौलाचे घराणे सांभाळील, इश-बोशेथाला राजा करील (2 शमुवेल 2:8-9), आणि यवाबाच्या हातून मरेल — आज रात्री छावणीत असलेल्या अबीशयाचा भाऊ (2 शमुवेल 3:27-30). निवेदक या दोन सेनापतींना एका खोऱ्यापलीकडे एकमेकांसमोर उभे करून ओळख करून देतो, त्यांपैकी एकाच्या हातात राजाचा भाला आहे. दावीद अबनेरासाठी एक मुख्य आणि महत्वाचा पुढारी म्हणून शोक करील (2 शमुवेल 3:38); येथे तो त्याची थट्टा करतो, आणि दोन्ही खरे आहे.

दावीदाच्या विनवणीचे हृदय, आणि तिची सर्वांत अंतर्मुख करणारी कल्पना. जर परमेश्वराने तुम्हास माझ्यावर चेतवले असले — जर हा छळ कसा तरी देवाचेच काम असेल, शिस्त म्हणून — तर त्याने अर्पण मान्य करावे: दावीद देवाचे मुख शोधील आणि गोष्ट नीट करील. पण जर मनुष्याच्या संतानांनी हे केले असेल, दरबारी आणि खबरे देणाऱ्यांनी, तर ती... शापित होवोत. आपल्या दुःखात देवाचा हात असू शकेल ही शक्यता तो खुली ठेवतो; ते दुःख देवाकडे घेऊन जाणे तो थांबवील ही शक्यता तो खुली ठेवत नाही. ईयोब आणि स्तोत्रेही असाच युक्तिवाद करतात.

त्यांनी मला बाहेर लावून... परमेश्वराच्या वतनात वाटा मिळू नये म्हणून... म्हटले की, जा अन्य देवांची सेवा कर. कोणीही हे शब्द बोललेले नाही; दावीदाला असे म्हणायचे आहे की इस्राएलातून हद्दपार होणे म्हणजे प्रत्यक्षात परमेश्वराच्या उपासनेच्या स्थानातून हद्दपार होणे, आणि त्याचा पाठलाग करणारे, त्यांचा तसा हेतू असो वा नसो, त्याला पलिष्ट्यांच्या दैवतांकडे ढकलत आहेत. ते दडपण किती खरे होते हे पुढचा अध्याय दाखवील (27:1). वचन 20 मधील एका पिसवेचा... डोंगरावर तितराची शिकार हे 24:14 मधील आत्मनम्रतेचेच पुनरुच्चारण आहे: राजा अशा गोष्टीची शिकार करतो जी शिकारीच्या लायकीची नाही.

मी पाप केले आहे... पाहा मी मूर्खपणाने वागून फार अपराध केला आहे. दावीदाला उद्देशून शौलाचे हे शेवटचे शब्द गुहेतील अश्रूंपेक्षा अधिक पूर्ण कबुली आहेत, आणि वाचकाला आता त्यांचे वजन कसे करावे हे ठाऊक आहे. मी पाप केले आहे असे तो शमुवेललाही म्हणाला होता (15:24, 30), आणि त्याने काहीच बदलले नाही. मूर्ख हा शब्द — शौलाचा स्वतःविषयीचा निर्णय — नाबालाच्या अध्यायानंतरच्या अध्यायात येतो; निवेदकाला ती रेषा ओढण्याची गरज नाही. तरी हे शब्द खरे आहेत, आणि पवित्र शास्त्र त्यांना खरे म्हणून नोंदवते: शौलाला ठाऊक होते.

माझ्या मुला दावीदा माघारा ये — दावीद स्वीकारत नाही ते आमंत्रण. तो भाला स्वतः नेण्याऐवजी एका तरुणाकरवी परत पाठवतो (वचन 22), आणि वचन 13 मधील मोठे अंतर त्यांच्यामध्ये ठेवतो. हा कठोरपणा नाही; हे 24:22 मधून शिकलेले आहे. तो शौलाच्या कबुलीला शौलाला दिलेल्या वचनाने नव्हे, तर देवाला केलेल्या प्रार्थनेने उत्तर देतो: परमेश्वर प्रत्येक मनुष्यास त्याचा न्याय... याप्रमाणे परत करो (वचन 23), आणि तो सर्व संकटातून सोडवो (वचन 24). तो स्वतःला न्यायाधीशाच्या हाती सोपवतो, जसे पेत्र ख्रिस्तांविषयी म्हणेल (पेत्राचे पहिले पत्र 2:23).

शौलाचा निरोप हा आशीर्वाद आहे आणि, आपल्या परीने, एक भविष्यवाणीही: तू मोठी कार्ये करशील व प्रबल होशील. गिलगालपासून देवाच्या निवडीशी लढणारा माणूस, एन-गेदी येथे केले तसे (24:20), ती निवड स्वतःच्या तोंडाने उच्चारतो. मग दावीद आपल्या वाटेने गेला आणि शौलही आपल्या ठिकाणी परत गेला — 24:22 चे वाक्य पुन्हा, प्रत्येक जण आपल्या रस्त्याने. ते पुन्हा कधीच भेटत नाहीत. यानंतर दावीदाला शौलाविषयी जे कळेल ते त्याचा मुकुट घेऊन आलेल्या एका अमालेकी माणसाकडून (2 शमुवेल 1:10).

अध्याय शौलाला आशीर्वाद देताना आणि दावीदाला अविश्वस्त अवस्थेत सोडतो, आणि वाचकाने हे व्यवस्थित गुंडाळण्याऐवजी त्यातील दुःख अनुभवावे. माणूस सत्य पाहू शकतो, ते बोलू शकतो, ज्याच्यावर त्याने अन्याय केला त्याला आशीर्वाद देऊ शकतो — आणि न बदलता आपल्या ठिकाणी घरी जाऊ शकतो. दावीदाने आपल्या परीने दोनदा आपला हात खाली ठेवला आहे, आणि आता तो धीर सोडील (27:1). एका अध्यायातील विश्वासूपणा पुढच्या अध्यायात तो टिकेल याची हमी देत नाही; ही कथा एकत्र धरून ठेवणारा दावीदाचा स्थिरपणा नाही, तर ज्याने छावणीला झोपवले आणि भाला पडू दिला नाही तो परमेश्वर आहे.