അധിനിവേശ സൈന്യത്തിന്റെയോ അക്രമാസക്തമായ ഒരു സംഘത്തിന്റെയോ കീഴിൽ ജീവിച്ചിട്ടുള്ളവർക്ക് ഒരു പ്രത്യേകതരം മൗനം പരിചിതമാണ്: താൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത് ഉറക്കെ പറയാതിരിക്കാൻ നിങ്ങൾ പഠിക്കുന്നു. പിന്നെ ഒരു ദിവസം ആരോ പരസ്യമായി എഴുന്നേറ്റുനിന്ന് അത് പറയുന്നു — ഇത് നിലനിൽക്കുകയില്ല. നഹൂമിന്റെ ആദ്യവരി 'നീനെവേയെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രവാചകം' എന്നു മാത്രമാണ്, എന്നാൽ അതിന്റെ അർത്ഥം യെഹൂദയിലെ എല്ലാവർക്കും അറിയാമായിരുന്നു. ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലേറെക്കാലം അശ്ശൂർ ജനതകളെ മുഴുവനായി നാടുകടത്തുകയും മത്സരികളെ പീഡിപ്പിക്കുകയും യെരൂശലേമിൽനിന്ന് കപ്പം വാങ്ങുകയും ചെയ്തിരുന്നു. യെഹൂദയുടെ ദൈവം ക്ഷമയുള്ളവനാണ് എന്നാൽ അന്ധനല്ല എന്നും, ആ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ബലത്തിന് ഒരു അന്ത്യമുണ്ടെന്നും നഹൂമിന്റെ ആരംഭഗീതം പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഞങ്ങളുടെ ക്രമത്തിൽ, അശ്ശൂരിന്റെ സാമന്തരാജ്യമായി കഴിഞ്ഞ മനശ്ശെയുടെ ഭരണത്തിനു ശേഷമാണ് നഹൂം വരുന്നത്. ഒരു മുൻനൂറ്റാണ്ടിൽ നടക്കുന്ന യോനായുടെ പുസ്തകത്തിൽ നീനെവേ മാനസാന്തരപ്പെട്ടു; ഇപ്പോൾ നഹൂം അതിന്റെ അന്ത്യം പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. പുറപ്പാട് 34-ലെ ദൈവത്തിന്റെ സ്വയംവിവരണം — കൃപയുള്ളവനും കോപത്തിൽ താമസമുള്ളവനും, എന്നിട്ടും കുറ്റക്കാരനെ ശിക്ഷിക്കാതെ വിടാത്തവനും — ഇരു പുസ്തകങ്ങളും പ്രതിധ്വനിപ്പിക്കുന്നു; യോനാ കരുണയ്ക്കും നഹൂം നീതിക്കും ഊന്നൽ നൽകുന്നു. വിശാലമായ കഥയിൽ, ഇസ്രായേലിനെ മാത്രമല്ല ചരിത്രത്തിലെ സാമ്രാജ്യങ്ങളെയും ദൈവം ഭരിക്കുന്നുവെന്ന് നഹൂം ഉറപ്പിച്ചുപറയുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: പുസ്തകത്തിന്റെ സന്ദേശം അവതരിപ്പിക്കാൻ: ക്ഷമയുള്ളവനും എന്നാൽ നീതിമാനുമായ യഹോവ അശ്ശൂരിന്റെ മർദ്ദനം അവസാനിപ്പിക്കാൻ പോകുന്നു; സർവസൃഷ്ടിയുടെമേലുമുള്ള അവന്റെ ശക്തിയാണ് നീനെവേയ്ക്കുള്ള ന്യായവിധിക്കും യെഹൂദയ്ക്കുള്ള ആശ്വാസത്തിനും ഉറപ്പു നൽകുന്നത്.
- 1:1–8 — നീനെവേയെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രവാചകം എന്നും എൽക്കോശ്യനായ നഹൂമിന്റെ ദർശനം എന്നുമാണ് പുസ്തകത്തിന്റെ തലക്കെട്ട്. അതൊരു സ്തുതിഗീതത്തോടെ തുടങ്ങുന്നു: യഹോവ തീക്ഷ്ണതയുള്ളവനും പ്രതികാരം ചെയ്യുന്നവനുമാണ്, കോപത്തിൽ താമസമുള്ളവനെങ്കിലും ശക്തിയിൽ വലിയവനാണ്, കുറ്റക്കാരനെ അവൻ വെറുതെ വിടുകയില്ല. അവൻ ചുഴലിക്കാറ്റിലും കൊടുങ്കാറ്റിലും നടക്കുന്നു, കടലിനെ ശാസിക്കുന്നു, ബാശാനെയും കർമ്മേലിനെയും വാട്ടുന്നു, പർവതങ്ങൾ വിറയ്ക്കുന്നു. എന്നിട്ടും അവൻ നല്ലവനാണ്, കഷ്ടകാലത്ത് ഒരു സങ്കേതമാണ്, തന്നിൽ അഭയം തേടുന്നവരെ അവൻ അറിയുന്നു.
- 1:9–11 — യഹോവയ്ക്കെതിരെ എന്തു ഗൂഢാലോചന നടത്തിയാലും അവൻ അതിനെ പൂർണ്ണമായി അവസാനിപ്പിക്കും; കഷ്ടം രണ്ടാമതൊരിക്കൽ ഉണ്ടാകുകയില്ല. മുള്ളുകൾപോലെ കെട്ടുപിണഞ്ഞും മദ്യപന്മാരെപ്പോലെ മുങ്ങിയും കിടക്കുന്ന ശത്രു ഉണങ്ങിയ താളടിപോലെ ദഹിച്ചുപോകും. യഹോവയ്ക്കെതിരെ ദോഷം ആലോചിക്കുന്ന ഒരുവൻ നീനെവേയിൽനിന്ന് പുറപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.
- 1:12–14 — അശ്ശൂർ ബലമുള്ളതും എണ്ണത്തിൽ ഏറെയുമാണെങ്കിലും അത് വെട്ടിവീഴ്ത്തപ്പെടും. യെഹൂദയോട് ദൈവം പറയുന്നു: ഞാൻ നിന്നെ കഷ്ടപ്പെടുത്തി, എന്നാൽ ഇനി കഷ്ടപ്പെടുത്തുകയില്ല; അവന്റെ നുകം ഞാൻ ഒടിക്കുകയും നിന്റെ ചങ്ങലകൾ പൊട്ടിക്കുകയും ചെയ്യും. അശ്ശൂർ രാജാവിനോട്: നിന്റെ പേര് നിലനിൽക്കുകയില്ല, നിന്റെ വിഗ്രഹങ്ങൾ ഛേദിക്കപ്പെടും, നിന്റെ ശവക്കുഴി ഒരുക്കപ്പെട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
- 1:15 — ഇതാ — പർവതങ്ങളിന്മേൽ, സുവാർത്ത കൊണ്ടുവന്ന് സമാധാനം ഘോഷിക്കുന്ന ഒരു ദൂതന്റെ കാലടികൾ. യെഹൂദയ്ക്ക് വീണ്ടും തങ്ങളുടെ ഉത്സവങ്ങൾ ആചരിക്കാം, നേർച്ചകൾ കഴിക്കാം; കാരണം ദുഷ്ടൻ ഇനി ഒരിക്കലും കടന്നാക്രമിക്കുകയില്ല. (എബ്രായ ബൈബിളിൽ ഈ വാക്യം 2:1 എന്നാണ് എണ്ണുന്നത്.)
- ക്രി.മു. 663-നു തൊട്ടുപിന്നാലെ, അശ്ശൂർ അതിന്റെ ശക്തിയുടെ ഉച്ചസ്ഥായിയിൽ നിൽക്കുകയും തീബ്സിന്റെ പതനം പുതിയ വാർത്തയായിരിക്കുകയും ചെയ്ത കാലത്ത് — ഇത് അജയ്യമെന്നു തോന്നിച്ച ഒരു സാമ്രാജ്യത്തിനെതിരായ ധീരമായ വാക്കാക്കി മാറ്റുന്നു.
- ക്രി.മു. 612-നോട് അടുത്ത്, അശ്ശൂർബനിപ്പാലിന്റെ മരണശേഷം (ഏകദേശം ക്രി.മു. 631), അശ്ശൂർ പ്രത്യക്ഷത്തിൽ ദുർബലമാകുകയും ബാബിലോണും മേദ്യരും അതിനെതിരെ ഉയർന്നുവരികയും ചെയ്തുകൊണ്ടിരുന്ന കാലത്ത്.
- ചുരുക്കം ചില പണ്ഡിതന്മാർ ഈ പുസ്തകത്തെ, നീനെവേയുടെ പതനം ആഘോഷിക്കാനായി ക്രി.മു. 612-നു തൊട്ടുപിന്നാലെ രചിക്കപ്പെട്ടതോ ക്രമീകരിക്കപ്പെട്ടതോ ആയ ഒരു ആരാധനാക്രമമായി വായിച്ചിട്ടുണ്ട്.
മുഖ്യ വാക്യം: നഹൂം 1:7 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഒരു സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ക്രൂരത ഏറ്റുവാങ്ങേണ്ടിവന്നിട്ടില്ലാത്തവർക്ക് നഹൂം വായിക്കാൻ അസ്വസ്ഥത നൽകുന്നതാണ്. അത് അനുഭവിച്ചവർക്കാകട്ടെ, ഇതൊരു ജീവരേഖയാണ്: വൻതോതിലുള്ള തിന്മ ശാശ്വതമല്ല, ദൈവം അത് മറന്നിട്ടുമില്ല. ആരംഭഗീതം ദൈവത്തിന്റെ ഇരുവശങ്ങളും ഒരുമിച്ചു പിടിക്കുന്നു — കോപത്തിൽ താമസമുള്ളവനും ഒരു സങ്കേതവും, എന്നാൽ ക്രൂരതയെ ഗൗനിക്കാതെ വിടുന്ന ദൈവമല്ല. സുവാർത്ത കൊണ്ടുവരുന്ന കാലടികളുടെ അതിലെ ചിത്രത്തിന് യെശയ്യാവ് 52:7-ൽ ഒരു അടുത്ത ഇരട്ടയുണ്ട്; റോമർ 10:15-ൽ പൗലൊസ് അത് ഉദ്ധരിക്കുന്നു.