മനശ്ശെ: ഏറ്റവും നീണ്ട, ഏറ്റവും ഇരുണ്ട വാഴ്ച

ചില മക്കൾ തങ്ങളുടെ മുതിർന്ന ജീവിതം മാതാപിതാക്കൾ പണിതത് അഴിച്ചുപണിയാൻ ചെലവഴിക്കുന്നു — ബിസിനസ്, പേരും പെരുമയും, വീട്ടിലെ ശീലങ്ങൾ. ചിലപ്പോൾ അതൊരു മോചനമാണ്. മനശ്ശെയുടെ കാര്യത്തിൽ അതു നേരെ മറിച്ചാണ്. ഹിസ്കീയാവ് ആരാധനാസ്ഥലങ്ങൾ നീക്കിക്കളഞ്ഞ് ഒരു വലിയ പെസഹയ്ക്കു നേതൃത്വം നൽകിയിരുന്നു; പന്ത്രണ്ടാം വയസ്സിൽ കിരീടം ധരിച്ച അവന്റെ മകൻ യാഗപീഠങ്ങൾ തിരികെ വെക്കുന്നു, ദൈവാലയത്തിന്റെ പ്രാകാരങ്ങൾ നക്ഷത്രാരാധനകൊണ്ടു നിറയ്ക്കുന്നു, സ്വന്തം മകനെ അഗ്നിപ്രവേശം ചെയ്യിക്കുന്നു. യെഹൂദയിലെ മറ്റേതു രാജാവിനെക്കാളും ദീർഘകാലം — അമ്പത്തഞ്ചു വർഷം — അവൻ വാഴുകയും ചെയ്യുന്നു. രാജ്യത്തിന്റെ വിധി മുദ്രവെക്കപ്പെട്ട നിമിഷമായാണ് രാജാക്കന്മാരുടെ പുസ്തകം ഇതു പറയുന്നത്. ദിനവൃത്താന്തം മറ്റൊരു അധ്യായംകൂടി ചേർക്കുന്നു: ഒടുവിൽ പ്രാർഥിക്കുന്ന ചങ്ങലയിട്ട ഒരു രാജാവ്.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ക്രി.മു. 701-ലെ വിടുതൽ ഒരു പുതിയ യുഗത്തിന്റെ തുടക്കംപോലെ തോന്നിയേക്കാമായിരുന്നു. പകരം, ഒരു തലമുറയ്ക്കുള്ളിൽ ഹിസ്കീയാവിന്റെ നവീകരണങ്ങൾ മറിച്ചിടപ്പെടുന്നു; അശ്ശൂരിന്റെ ശാന്തനായ ഒരു സാമന്തനായി പതിറ്റാണ്ടുകളോളം യെഹൂദാ തുടരുന്നു. രാജാക്കന്മാരുടെ പുസ്തകത്തിന് ഇതാണ് വഴിത്തിരിവ്: ഇനിമുതൽ പ്രവാസം ഉറപ്പായ ഒന്നായി പറയപ്പെടുന്നു; യോശീയാവിന്റെ നവീകരണംപോലും അതിനെ മടക്കുകയില്ല. മടങ്ങിവന്ന പ്രവാസികൾക്കുവേണ്ടി എഴുതപ്പെട്ട ദിനവൃത്താന്തം, അവരുടെ സ്വന്തം അനുഭവത്തിന്റെ പ്രതിബിംബമായ ബന്ധനത്തിന്റെയും മാനസാന്തരത്തിന്റെയും മടക്കത്തിന്റെയും ഒരു കഥ കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: പിന്നാലെ വന്ന നല്ല രാജാവുണ്ടായിരുന്നിട്ടും യെഹൂദാ എന്തുകൊണ്ടു പ്രവാസത്തിലേക്കു പോയി എന്നു വിശദീകരിക്കാൻ: വിഗ്രഹാരാധനയുടെയും രക്തച്ചൊരിച്ചിലിന്റെയും മനശ്ശെയുടെ നീണ്ട വാഴ്ചയെ വഴിത്തിരിവായി അവതരിപ്പിക്കുന്നു; അതേസമയം, ഏറ്റവും മോശമായ രാജാവുപോലും സ്വയം താഴ്ത്തിയപ്പോൾ പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെടാമായിരുന്നു എന്നു ദിനവൃത്താന്തം കാണിക്കുന്നു.

• 2 രാജാക്കന്മാർ 21:1–9 — മനശ്ശെ പന്ത്രണ്ടാം വയസ്സിൽ രാജാവാകുന്നു; അമ്പത്തഞ്ചു വർഷം വാഴുന്നു. അവൻ പൂജാഗിരികൾ വീണ്ടും പണിയുന്നു, ആഹാബ് ചെയ്തതുപോലെ ബാലിനു യാഗപീഠങ്ങളും ഒരു അശേരാപ്രതിഷ്ഠയും സ്ഥാപിക്കുന്നു, ദൈവാലയത്തിന്റെ പ്രാകാരങ്ങളിൽ നക്ഷത്രങ്ങളെ ആരാധിക്കുന്നു, തന്റെ മകനെ അഗ്നിപ്രവേശം ചെയ്യിക്കുന്നു, മരിച്ചവരോടു ചോദിക്കുന്നവരോടും ആത്മാക്കളോടു സംസാരിക്കുന്നവരോടും ആലോചന ചോദിക്കുന്നു. യഹോവ നീക്കിക്കളഞ്ഞ ജനതകളെക്കാൾ അധികം ദോഷം ചെയ്യാൻ അവൻ യെഹൂദയെ നയിക്കുന്നു.
• 2 രാജാക്കന്മാർ 21:10–18 — തന്റെ ദാസന്മാരായ പ്രവാചകന്മാരിലൂടെ ദൈവം ഒരു ദുരന്തം പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു — കേൾക്കുന്ന എല്ലാവരുടെയും ചെവി മുഴങ്ങുന്ന ഒരു ദുരന്തം: ശമര്യയ്ക്കു മേൽ ഉപയോഗിച്ച അളവുനൂൽകൊണ്ട് യെരൂശലേം അളക്കപ്പെടും; ഒരു പാത്രം കമിഴ്ത്തിവെച്ചു തുടച്ചെടുക്കുന്നതുപോലെ അതു തുടച്ചുവെടിപ്പാക്കപ്പെടും. മനശ്ശെ യെരൂശലേമിനെ അറ്റംമുതൽ അറ്റംവരെ നിരപരാധരക്തംകൊണ്ടു നിറയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അവൻ മരിക്കുന്നു; ഉസ്സയുടെ തോട്ടത്തിൽ അടക്കപ്പെടുന്നു.
• 2 രാജാക്കന്മാർ 21:19–26 — അവന്റെ മകൻ ആമോൻ അതേ രീതിയിൽ രണ്ടു വർഷം വാഴുന്നു. അവന്റെ ഉദ്യോഗസ്ഥർ കൊട്ടാരത്തിൽവെച്ച് അവനെ വധിക്കുന്നു; ദേശത്തെ ജനം ഗൂഢാലോചനക്കാരെ കൊന്ന് ആമോന്റെ എട്ടു വയസ്സുള്ള മകൻ യോശീയാവിനെ രാജാവാക്കുന്നു.
• 2 ദിനവൃത്താന്തം 33:1–10 — മനശ്ശെയുടെ പാപങ്ങളുടെ പട്ടിക ദിനവൃത്താന്തം ഏതാണ്ട് അതേ വാക്കുകളിൽ ആവർത്തിക്കുന്നു; യഹോവ അവനോടും അവന്റെ ജനത്തോടും സംസാരിച്ചു, എന്നാൽ അവർ കേട്ടില്ല എന്നു കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു.
• 2 ദിനവൃത്താന്തം 33:11–17 — ഇവിടെ മാത്രം: അശ്ശൂർ സേനാധിപന്മാർ കൊളുത്തുകളും താമ്രച്ചങ്ങലകളുംകൊണ്ട് മനശ്ശെയെ പിടിച്ച് ബാബേലിലേക്കു കൊണ്ടുപോകുന്നു. കഷ്ടതയിൽ അവൻ സ്വയം താഴ്ത്തി പ്രാർഥിക്കുന്നു; ദൈവം അവനെ യെരൂശലേമിലേക്കു തിരികെ കൊണ്ടുവരുന്നു. അവൻ പുറത്തെ മതിൽ വീണ്ടും പണിയുന്നു, ദൈവാലയത്തിൽനിന്ന് അന്യദേവന്മാരെ നീക്കുന്നു, യഹോവയുടെ യാഗപീഠം പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നു, യഹോവയെ സേവിക്കാൻ യെഹൂദയോടു പറയുന്നു; എങ്കിലും ജനം പൂജാഗിരികളിൽ യാഗം കഴിക്കുന്നതു തുടരുന്നു.
• 2 ദിനവൃത്താന്തം 33:18–25 — അവന്റെ പ്രാർഥന രാജാക്കന്മാരുടെയും ദർശകന്മാരുടെയും രേഖകളിൽ എഴുതിവെച്ചിരിക്കുന്നു എന്നു പറയുന്നു. ആമോൻ പിന്നാലെ വരുന്നു; തന്റെ പിതാവിനെപ്പോലെ അവൻ സ്വയം താഴ്ത്തുന്നില്ല; തന്റെ ഭൃത്യന്മാരാൽ കൊല്ലപ്പെടുന്നു; യോശീയാവിനെ സിംഹാസനത്തിൽ ഇരുത്തുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: 2 ദിനവൃത്താന്തം 33:12  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഒരുമിച്ചു നിൽക്കാൻ പ്രയാസമുള്ള രണ്ടു പാഠങ്ങളാണ് ഈ രണ്ടു വിവരണങ്ങൾ പഠിപ്പിക്കുന്നത്. മാനസാന്തരത്തെയും അതിജീവിക്കുന്ന പരിണതഫലങ്ങൾ പ്രവൃത്തികൾക്കുണ്ട് എന്നു രാജാക്കന്മാരുടെ പുസ്തകം പറയുന്നു: അരനൂറ്റാണ്ടുകൊണ്ടു ചെയ്ത ദോഷം വൈകിയുള്ള ഒരു ഹൃദയമാറ്റംകൊണ്ട് ഇല്ലാതാകുന്നില്ല. സ്വന്തം മകനെ ബലി കഴിച്ച ഒരു രാജാവുപോലും കരുണയുടെ പരിധിക്കു പുറത്തല്ല എന്നു ദിനവൃത്താന്തം പറയുന്നു. നമ്മിൽ മിക്കവർക്കും രണ്ടും വേണം — നാം ഉണ്ടാക്കുന്ന ദോഷത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സത്യസന്ധതയും, താഴ്മയുള്ള ഒരു പ്രാർഥനയ്ക്ക് ദൈവം ഇപ്പോഴും ഉത്തരം നൽകുന്നു എന്ന പ്രത്യാശയും.