ఆక్రమణ సైన్యం కింద గానీ, హింసాత్మక ముఠా కింద గానీ బతికినవారికి ఒక ప్రత్యేకమైన మౌనం తెలుసు: మీరు దేనిని ఆశిస్తున్నారో దాన్ని బయటికి చెప్పకూడదని నేర్చుకుంటారు. అలాంటప్పుడు ఒకరోజు ఎవరో బహిరంగంగా నిలబడి — ఇది ఎల్లకాలం నిలవదు — అని చెబుతారు. నహూము మొదటి వాక్యం కేవలం 'నీనెవెను గూర్చిన దేవోక్తి' అంతే; దాని అర్థం యూదాలో ప్రతి ఒక్కరికీ తెలుసు. ఒక శతాబ్దానికి పైగా అష్షూరు పూర్తి జాతులను చెరగా తరలించింది, తిరుగుబాటుదారులను హింసించింది, యెరూషలేము నుండి కప్పం వసూలు చేసింది. యూదా దేవుడు ఓర్పు గలవాడే గానీ గుడ్డివాడు కాదని, ఆ సామ్రాజ్య బలానికి ఒక అంతం ఉందని నహూము ఆరంభ స్తుతిగీతం ప్రకటిస్తుంది.
కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: మన క్రమంలో నహూము మనష్షే తర్వాత వస్తాడు; అతని రాజ్యం అష్షూరుకు సామంతంగా బతికింది. అంతకు ముందటి శతాబ్దంలో జరిగినట్టు చెప్పబడిన యోనా గ్రంథంలో నీనెవె మారుమనస్సు పొందింది; ఇప్పుడు నహూము దాని అంతాన్ని ప్రకటిస్తాడు. నిర్గమకాండము 34లో దేవుడు తన్ను గూర్చి తానే చెప్పుకున్న మాటలను — కృప గలవాడు, కోపించడానికి నిదానించువాడు, అయినా దోషిని నిర్దోషిగా ఎంచనివాడు — ఈ రెండు గ్రంథాలూ ప్రతిధ్వనిస్తాయి; యోనా కనికరాన్ని నొక్కిచెబితే, నహూము న్యాయాన్ని నొక్కిచెబుతాడు. విశాలమైన కథలో, దేవుడు ఇశ్రాయేలును మాత్రమే కాక చరిత్రలోని సామ్రాజ్యాలను కూడా ఏలుతున్నాడని నహూము గట్టిగా చెబుతాడు.
ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: ఈ గ్రంథపు సందేశాన్ని పరిచయం చేయడానికి: ఓర్పు గలవాడైనా న్యాయవంతుడైన యెహోవా అష్షూరు అణచివేతను అంతం చేయబోతున్నాడు; సృష్టి అంతటిపై ఆయనకున్న అధికారం నీనెవెకు తీర్పును, యూదాకు ఉపశమనాన్ని — రెండింటినీ హామీ ఇస్తుంది.
- 1:1–8 — 'నీనెవెను గూర్చిన దేవోక్తి, ఎల్కోషు వాడైన నహూము దర్శన గ్రంథం' అనేది ఈ గ్రంథపు శీర్షిక. ఒక స్తుతిగీతంతో అది మొదలవుతుంది: యెహోవా రోషం గలవాడు, ప్రతిదండన చేసేవాడు, కోపించడానికి నిదానించువాడే గానీ బలమందు గొప్పవాడు; దోషిని నిర్దోషిగా ఎంచడు. ఆయన సుడిగాలిలోను తుఫానులోను నడుస్తాడు, సముద్రాన్ని గద్దిస్తాడు, బాషానును కర్మెలును వాడబెడతాడు, పర్వతాలు కంపిస్తాయి. అయినా ఆయన దయాళుడు, ఆపద దినాన ఆశ్రయదుర్గం; తనను ఆశ్రయించేవారిని ఆయన ఎరుగును.
- 1:9–11 — యెహోవాకు విరోధంగా ఏది పన్నబడినా ఆయన దానిని సమూలంగా అంతం చేస్తాడు; ఆపద రెండవసారి రాదు. ముళ్లలా చిక్కుబడి, త్రాగుబోతుల్లా తడిసిన శత్రువు ఎండిన కొయ్యకాలులా కాల్చివేయబడతాడు. యెహోవాకు విరోధంగా కీడు పన్నేవాడు ఒకడు నీనెవె నుండి బయలుదేరాడు.
- 1:12–14 — అష్షూరు బలమైనదైనా, విస్తారమైనదైనా అది నరికివేయబడుతుంది. యూదాతో దేవుడు ఇలా అంటాడు: నేను నిన్ను బాధపెట్టాను, ఇకమీదట బాధపెట్టను; అతని కాడిని విరిచి నీ కట్లను తెంపుతాను. అష్షూరు రాజుతో: నీ పేరు నిలవదు, నీ విగ్రహాలు నరికివేయబడతాయి, నీ సమాధి సిద్ధమవుతోంది.
- 1:15 — ఇదిగో — పర్వతాల మీద, శుభవార్త తెస్తూ సమాధానాన్ని ప్రకటించే వార్తాహరుని పాదాలు. యూదా తన పండుగలను మళ్లీ ఆచరించవచ్చు, తన మొక్కుబడులను చెల్లించవచ్చు; ఎందుకంటే దుష్టుడు ఇక ఎన్నడూ దాడి చేయడు. (హెబ్రీ బైబిలులో ఈ వచనం 2:1గా లెక్కించబడింది.)
- క్రీ.పూ. 663 తర్వాత కొద్దికాలానికే — అష్షూరు తన బలం శిఖరాన ఉండి, థీబ్స్ పతనం ఇంకా తాజాగా ఉన్నప్పుడు; అలా అయితే ఈ గ్రంథం అజేయంగా కనిపించిన ఒక సామ్రాజ్యానికి వ్యతిరేకంగా పలికిన ధైర్యమైన మాట అవుతుంది.
- క్రీ.పూ. 612కు దగ్గరగా — అష్షూర్బనిపాల్ మరణం (సుమారు క్రీ.పూ. 631) తర్వాత, అష్షూరు కనిపించేలా బలహీనపడుతూ, బబులోను, మాదీయులు దానికి వ్యతిరేకంగా బలపడుతున్నప్పుడు.
- కొద్దిమంది పండితులు ఈ గ్రంథాన్ని, నీనెవె పతనాన్ని ఉత్సవంగా జరుపుకోవడానికి — క్రీ.పూ. 612 తర్వాత కొద్దికాలానికే — రచించిన లేదా కూర్చిన ఒక ఆరాధనా క్రమంగా చదివారు.
ముఖ్య వచనం: నహూము 1:7 · కాబట్టి ఏమిటి: మీరు ఎన్నడూ ఒక సామ్రాజ్యం దెబ్బ తిన్నవారు కాకపోతే నహూమును చదవడం ఇబ్బందిగా ఉంటుంది. అలా తిన్నవారికి మాత్రం అది ఒక ఆధారం: పెద్ద ఎత్తున జరిగే కీడు శాశ్వతం కాదు, దేవుడు దానిని మరచిపోలేదు. ఆరంభ స్తుతిగీతం దేవుని రెండు పార్శ్వాలనూ కలిపి పట్టుకుంటుంది — కోపించడానికి నిదానించువాడు, ఆశ్రయదుర్గం; అయినా క్రూరత్వాన్ని చూసి భుజాలు ఎగరేసే దేవుడు కాదు. శుభవార్త తెచ్చే పాదాల చిత్రానికి యెషయా 52:7లో దగ్గరి కవల ఉంది; దానినే పౌలు రోమీయులకు 10:15లో ఉదాహరిస్తాడు.