ഒരു യുദ്ധചിത്രത്തിന്റെ ട്രെയിലർ ഓർത്തുനോക്കുക: വേഗത്തിലുള്ള ദൃശ്യമാറ്റങ്ങൾ, നിറങ്ങളുടെ മങ്ങൽ, ആർപ്പുവിളി, ചക്രങ്ങളുടെ ഇടിമുഴക്കം, പിന്നെ പെട്ടെന്നൊരു നിശ്ശബ്ദത. നഹൂം 2 ഏതാണ്ട് അതുപോലെയാണ് വായിക്കാനാവുക — പക്ഷേ അതിന്റെ വിഷയം അക്കാലത്തെ ഏറ്റവും വലിയ നഗരത്തിന്റെ പതനമാണ്. നീണ്ട പ്രസംഗങ്ങളില്ല. ചുവന്ന പരിചകളുണ്ട്, തെരുവുകളിൽ പന്തങ്ങൾപോലെ മിന്നുന്ന രഥങ്ങളുണ്ട്, മതിലിലേക്ക് പാഞ്ഞുചെല്ലുമ്പോൾ ഇടറിവീഴുന്ന പ്രഭുക്കന്മാരുണ്ട്, നദിക്കരികിലെ കവാടങ്ങൾ തുറന്നുവീഴുന്നു, ഒരു കൊട്ടാരം അലിഞ്ഞില്ലാതാകുന്നു. പിന്നെ നിധി കൈക്കുമ്പിളിൽ ചുമന്നുകൊണ്ടുപോകുന്നു, പ്രവാചകൻ ഒരടി പിന്നോട്ടുമാറി ചോദിക്കുന്നു: ആ സിംഹഗുഹ എവിടെപ്പോയി?
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഒന്നാം അധ്യായത്തിൽ അശ്ശൂരിന്റെ അന്ത്യം പ്രഖ്യാപിച്ചശേഷം, അത് തന്റെ കൺമുന്നിൽ നടക്കുന്നതുപോലെ നഹൂം ഇപ്പോൾ വിവരിക്കുന്നു. സൻഹേരീബ് വിപുലീകരിച്ച തലസ്ഥാനമായ നീനെവേ, ശമര്യയെ നശിപ്പിക്കുകയും യെരൂശലേമിനെ ഉപരോധിക്കുകയും ചെയ്ത സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഹൃദയമായിരുന്നു. ക്രി.മു. 612-ൽ ബാബിലോന്യർക്കും മേദ്യർക്കും മുന്നിൽ അത് വീണത് പുരാതന ലോകത്തിന്റെ ഭൂപടം മാറ്റിവരച്ചു, ഒടുവിൽ യെഹൂദയെ പ്രവാസത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാനിരുന്ന ബാബിലോണിന് വഴിതുറന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: നീനെവേയുടെമേലുള്ള ദൈവത്തിന്റെ ന്യായവിധിയെ മൂർത്തവും ചലച്ചിത്രസമാനവുമായ വിശദാംശങ്ങളിൽ ചിത്രീകരിക്കാൻ — തങ്ങളെ മർദ്ദിച്ചവരുടെ തലസ്ഥാനം ആക്രമിച്ചു കീഴടക്കപ്പെടുകയും കൊള്ളയടിക്കപ്പെടുകയും ശൂന്യമാക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുമെന്നും യാക്കോബിന്റെ മഹത്ത്വം പുനഃസ്ഥാപിക്കപ്പെടുമെന്നും യെഹൂദയ്ക്ക് ഉറപ്പുനൽകാൻ.
- 2:1–2 — ഒരു ആക്രമണകാരി നീനെവേയ്ക്കെതിരെ മുന്നേറുന്നു; കോട്ടമതിലിൽ ആളെ നിർത്താനും സ്വയം ഒരുങ്ങാനും നഗരത്തോട് പരിഹാസത്തോടെ പറയുന്നു. കാരണം, കൊള്ളക്കാർ മുന്തിരിവള്ളികൾ കവർന്നെടുത്ത യാക്കോബിന്റെ മഹത്ത്വം യഹോവ പുനഃസ്ഥാപിക്കുകയാണ്. (എബ്രായ ബൈബിളിൽ ഈ വാക്യങ്ങൾ 2:2–3 ആണ്.)
- 2:3–7 — ആക്രമണകാരികളുടെ പരിചകൾ ചുവപ്പാണ്, അവരുടെ പടയാളികൾ രക്തവർണ്ണ വസ്ത്രം ധരിച്ചിരിക്കുന്നു; രഥങ്ങൾ മിന്നൽപോലെ തെരുവുകളിലൂടെ മിന്നിപ്പായുന്നു. നീനെവേയുടെ പ്രഭുക്കന്മാർ മതിലിലേക്ക് ഇടറിച്ചെല്ലുന്നു. നദീകവാടങ്ങൾ തുറന്നിടപ്പെടുന്നു, കൊട്ടാരം ഉരുകിയൊലിക്കുന്നു. നഗരം — അഥവാ അതിന്റെ രാജ്ഞി; എബ്രായ പദം അനിശ്ചിതമാണ് — വസ്ത്രമുരിയപ്പെട്ട് ബന്ദിയാക്കി കൊണ്ടുപോകപ്പെടുന്നു, അവളുടെ ദാസിമാർ പ്രാവുകളെപ്പോലെ കരയുന്നു.
- 2:8–10 — വെള്ളം വാർന്നുപോകുന്ന ഒരു കുളംപോലെയാണ് നീനെവേ; 'നിൽക്കൂ! നിൽക്കൂ!' എന്ന് അവർ വിളിക്കുന്നു, പക്ഷേ ആരും തിരിഞ്ഞുനോക്കുന്നില്ല. വെള്ളി കൊള്ളയടിക്കുവിൻ, സ്വർണ്ണം കൊള്ളയടിക്കുവിൻ — നിധിക്ക് അറ്റമില്ല. നഗരം ശൂന്യവും വിജനവുമാകുന്നു; ഹൃദയങ്ങൾ ഉരുകുന്നു, മുട്ടുകൾ തളരുന്നു, എല്ലാ മുഖവും വിളറുന്നു.
- 2:11–13 — ഇപ്പോൾ ആ സിംഹഗുഹ എവിടെ — സിംഹം തന്റെ കുട്ടികൾക്കായി ഇര കീറിക്കൊടുക്കുകയും കൊന്നവയെക്കൊണ്ട് തന്റെ ഗുഹകൾ നിറയ്ക്കുകയും ചെയ്ത ഇടം? സൈന്യങ്ങളുടെ യഹോവ താൻ നീനെവേയ്ക്ക് എതിരാണെന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു: അതിന്റെ രഥങ്ങൾ വെന്തുപോകും, അതിന്റെ ബാലസിംഹങ്ങൾ മരിക്കും, അതിന്റെ ദൂതന്മാരുടെ ശബ്ദം ഇനി കേൾക്കുകയുമില്ല.
മുഖ്യ വാക്യം: നഹൂം 2:13 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഒരു നഗരം വീഴുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള നഹൂമിന്റെ കാവ്യം, അതിനുള്ളിലെ സാധാരണ മനുഷ്യരെ ഓർക്കാതെ വായിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്. കഷ്ടപ്പാടിൽ ആനന്ദിക്കുകയല്ല പുസ്തകത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം; കൊള്ളയിൽ പണിതുയർത്തിയ ഒരു വ്യവസ്ഥ തന്നെ കൊള്ളയടിക്കപ്പെടുമെന്നും സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഇരകളെ ദൈവം കാണുന്നുണ്ടെന്നുമാണ്. സിംഹത്തിന്റെ ബിംബം ആഴത്തിൽ തറയ്ക്കുന്നു: അശ്ശൂർ രാജാക്കന്മാർ തങ്ങളെ സിംഹവേട്ടക്കാരായും സിംഹങ്ങളായും ചിത്രീകരിച്ചിരുന്നു. ഗുഹ ശൂന്യമാകുമെന്ന് നഹൂം പറയുന്നു. മറ്റുള്ളവരെ തിന്നു വളരുന്ന അധികാരത്തിന് എന്നേക്കും നിലനിൽക്കാനാവില്ല.