അബ്രാഹാം ഉണ്ടാകുന്നതിനു മുമ്പേ

ഒരു അപവാദം ഒരു കാഴ്ചയായി മാറാവുന്ന ഒരു പൊതുസ്ഥലം എല്ലാ നാട്ടിലുമുണ്ട് — ഒരു ആൾക്കൂട്ടം, ചൂണ്ടുന്ന ഒരു വിരൽ, ആദ്യത്തെ വാക്ക് ആര് എറിയും എന്നു കാത്തുനിൽക്കുന്ന എല്ലാവരും. ഈ അധ്യായം അത്തരമൊരു രംഗത്തോടെ തുടങ്ങുന്നു: വ്യഭിചാരത്തിൽ പിടിക്കപ്പെട്ട ഒരു സ്ത്രീയെ ഒരു കെണിയായി യേശുവിന്റെ മുമ്പിൽ നിർത്തുന്നു; അവളെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നവർ, മൂത്തവർ മുതൽ, ഓരോരുത്തരായി പിരിഞ്ഞുപോകുവോളം അവിടുന്ന് കുനിഞ്ഞ് നിലത്ത് എഴുതുന്നു. പിന്നെ അധ്യായം സുവിശേഷങ്ങളിലെ ഏറ്റവും തീവ്രമായ വാഗ്വാദങ്ങളിൽ ഒന്നായി മാറുന്നു. യേശു തന്നെത്തന്നെ ലോകത്തിന്റെ വെളിച്ചം എന്നു വിളിക്കുന്നു, സത്യം ആളുകളെ സ്വതന്ത്രരാക്കും എന്നു വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു, ഒടുവിൽ അബ്രാഹാമിനു മുമ്പേ താൻ ഉണ്ടായിരുന്നു എന്ന് അവകാശപ്പെടുന്നു. വിധിക്കാൻ ആർക്കാണ് അവകാശം എന്നതിനെക്കുറിച്ചും — യേശു ആരാണ് എന്നതിനെക്കുറിച്ചും — ഉള്ള ഒരു അധ്യായമാണിത്.

കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഇസ്രായേലിന്റെ കഥയുടെ പിതാവായിരുന്നു അബ്രാഹാം; വാഗ്ദാനം ആദ്യം നൽകപ്പെട്ടത് അവനാണ്. യേശു അബ്രാഹാമിന്റെ ഒരു സന്തതി മാത്രമാണോ, അതോ അബ്രാഹാം കാത്തിരുന്നവനാണോ എന്നതാണ് ഇവിടെ ചോദ്യം. എരിയുന്ന മുൾപ്പടർപ്പിൽ ദൈവം തനിക്കുതന്നെ നൽകിയ നാമം — 'ഞാൻ ആകുന്നു' — ഉപയോഗിച്ചുകൊണ്ട് യേശു തന്നെത്തന്നെ അബ്രാഹാമിനു മുമ്പിൽ സ്ഥാപിക്കുന്നു; യോഹന്നാന്റെ കഥയിൽ ഈ അവകാശവാദം ക്രൂശിനെ ഒഴിവാക്കാനാവാത്തതാക്കുന്നു.

ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: യോഹന്നാന്റെ 'ഞാൻ ആകുന്നു' എന്ന പ്രമേയത്തെ അതിന്റെ ഏറ്റവും മൂർച്ചയേറിയ ബിന്ദുവിലെത്തിക്കാൻ: ലോകത്തിന്റെ വെളിച്ചമായും അബ്രാഹാമിനു മുമ്പേ ഉണ്ടായിരുന്നവനായും യേശു; ഒപ്പം അവിടുന്ന് നൽകുന്ന കരുണയും അവിടുത്തെ അവകാശവാദങ്ങൾ ഉണർത്തുന്ന ശത്രുതയും കാണിക്കാൻ.

• 8:1–11 — ശാസ്ത്രിമാരും പരീശന്മാരും വ്യഭിചാരത്തിൽ പിടിക്കപ്പെട്ട ഒരു സ്ത്രീയെ കൊണ്ടുവന്ന് അവളെ കല്ലെറിയണമോ എന്നു ചോദിക്കുന്നു. യേശു നിലത്ത് എഴുതുന്നു; പിന്നെ, പാപമില്ലാത്തവൻ ആദ്യം കല്ലെറിയട്ടെ എന്നു പറയുന്നു. കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നവർ ഓരോരുത്തരായി പോകുന്നു; അവിടുന്ന് അവളെ കുറ്റംവിധിക്കുന്നില്ല, എന്നാൽ പോയി ഇനി പാപം ചെയ്യരുത് എന്ന് അവളോടു പറയുന്നു.
• 8:12–30 — ദൈവാലയത്തിലെ ഭണ്ഡാരസ്ഥലത്തുവെച്ച് യേശു പറയുന്നു: 'ഞാൻ ലോകത്തിന്റെ വെളിച്ചം ആകുന്നു.' പരീശന്മാർ അവിടുത്തെ സാക്ഷ്യത്തെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു; അവിടുന്ന് തന്റെ പിതാവിനെ സാക്ഷിയായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. 'ഞാൻ ആകുന്നു' എന്നു വിശ്വസിക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ അവർ തങ്ങളുടെ പാപങ്ങളിൽ മരിക്കും എന്നും, മനുഷ്യപുത്രനെ ഉയർത്തുമ്പോൾ അവർ അറിയും എന്നും അവിടുന്ന് മുന്നറിയിപ്പു നൽകുന്നു. പലരും വിശ്വസിക്കുന്നു.
• 8:31–47 — തന്നിൽ വിശ്വസിച്ചിരുന്ന യെഹൂദന്മാരോട് സത്യം അവരെ സ്വതന്ത്രരാക്കും എന്ന് യേശു പറയുന്നു. അബ്രാഹാമിന്റെ മക്കളായ തങ്ങൾ ഒരിക്കലും അടിമകളായിരുന്നിട്ടില്ല എന്ന് അവർ പ്രതിഷേധിക്കുന്നു. പാപം ചെയ്യുന്നവൻ അടിമയാണെന്നും, അബ്രാഹാമിന്റെ യഥാർത്ഥ മക്കൾ അബ്രാഹാമിനെപ്പോലെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു എന്നും, — കലഹത്തിന്റെ മൂർധന്യത്തിൽ — അവരുടെ പിതാവ് ഭോഷ്കുപറയുന്നവനും കൊലപാതകിയുമായ പിശാചാണെന്നും അവിടുന്ന് മറുപടി നൽകുന്നു.
• 8:48–59 — അവർ അവിടുത്തെ ശമര്യൻ എന്നും ഭൂതബാധിതൻ എന്നും വിളിക്കുന്നു. അബ്രാഹാം തന്റെ ദിവസം കാണാൻ ഉല്ലസിച്ചു എന്ന് അവിടുന്ന് പറയുന്നു; പിന്നെ: 'അബ്രാഹാം ഉണ്ടാകുന്നതിനു മുമ്പേ ഞാൻ ഉണ്ട്.' അവർ കല്ലെടുക്കുന്നു, എന്നാൽ അവിടുന്ന് ദൈവാലയത്തിൽനിന്ന് ഒഴിഞ്ഞുമാറിപ്പോകുന്നു.

മുഖ്യ വാക്യം: യോഹന്നാൻ 8:58  ·  അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഈ അധ്യായം ശ്രദ്ധാപൂർവമായ വായന ആവശ്യപ്പെടുന്നു. യഹൂദ ജനതയോടുള്ള അവജ്ഞയെയും അക്രമത്തെയും ന്യായീകരിക്കാൻ യോഹന്നാൻ 8:44 ('നിങ്ങളുടെ പിതാവായ പിശാച്') നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഉദ്ധരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട് — ഗുരുതരമായ ഒരു ദുരുപയോഗം. പശ്ചാത്തലം യെഹൂദന്മാർക്കിടയിലെ ഒരു വാഗ്വാദമാണ്: യേശുവും അവിടുത്തെ ശിഷ്യന്മാരും എതിരാളികളും എല്ലാവരും യെഹൂദന്മാരാണ്; യോഹന്നാൻ 'യെഹൂദന്മാർ' എന്നു പറയുമ്പോൾ പലപ്പോഴും ഉദ്ദേശിക്കുന്നത് ചില പ്രത്യേക യെഹൂദ്യ നേതാക്കളെയാണ്. ശരിയായി വായിച്ചാൽ, ഈ അധ്യായം അന്നും ഇന്നും ഓരോ ശ്രോതാവിനെയും ഒരേ ചോദ്യവുമായി അഭിമുഖീകരിക്കുന്നു — ഒരു ജനതയെ മാത്രമല്ല.