ഉത്സവകാലത്തിന് അതിന്റേതായ ഒരു ആവേശമുണ്ട്: വീട്ടിലേക്കു മടങ്ങുന്ന കുടുംബങ്ങളെക്കൊണ്ട് നിറഞ്ഞ തീവണ്ടികൾ, ദീപങ്ങൾ തൂക്കിയ തെരുവുകൾ, മധുരപലഹാരങ്ങൾക്കിടയിൽ രാഷ്ട്രീയം ചർച്ചചെയ്യുന്ന ബന്ധുക്കൾ. കൃത്യമായി അത്തരമൊരു അന്തരീക്ഷത്തിലാണ് യോഹന്നാൻ ഈ അധ്യായം വെക്കുന്നത്. ഇത് സുക്കോത്ത്, കൂടാരപ്പെരുന്നാൾ ആണ് — മരുഭൂമിയിലെ വർഷങ്ങൾ ഓർക്കാൻ ഇലകൊണ്ടുള്ള കുടിലുകളിൽ പാർക്കുന്ന തീർത്ഥാടകരെക്കൊണ്ട് യെരൂശലേം നിറഞ്ഞിരുന്ന കാലം. എല്ലാവരും യേശുവിനെക്കുറിച്ചാണ് സംസാരിക്കുന്നത് — അവിടുന്ന് ഒരു നല്ല മനുഷ്യനോ, വഞ്ചകനോ, മശീഹയോ? സ്വന്തം സഹോദരന്മാർ ചെന്ന് സ്വയം വെളിപ്പെടുത്താൻ അവിടുത്തെ പരിഹസിക്കുന്നു. അവിടുന്ന് പോകുന്നു, പക്ഷേ രഹസ്യമായി; പെരുന്നാളിന്റെ പാതിയായപ്പോൾ ദൈവാലയത്തിൽ എഴുന്നേറ്റുനിന്ന് ഉപദേശിക്കുന്നു. പിന്നെ, ഒടുവിലത്തെ മഹാദിനത്തിൽ, ജലത്തിന്റെയും വെളിച്ചത്തിന്റെയും ആഘോഷങ്ങൾക്കിടയിൽ, ദാഹിക്കുന്ന ഏവരെയും അവിടുന്ന് വിളിച്ചുപറയുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ദൈവം പാറയിൽനിന്ന് വെള്ളം നൽകുകയും അഗ്നിയാലും മേഘത്താലും തന്റെ ജനത്തെ നയിക്കുകയും ചെയ്ത ഇസ്രായേലിന്റെ അലച്ചിൽ കൂടാരപ്പെരുന്നാൾ ഓർമ്മിപ്പിച്ചിരുന്നു. യോഹന്നാൻ യേശുവിനെ ആ ഓർമ്മയുടെ നടുവിൽ നിർത്തുന്നു; അതിന്റെ നിവൃത്തി താനാണെന്ന് — പ്രവാചകന്മാർ വാഗ്ദാനം ചെയ്ത ജീവജലത്തിന്റെ ഉറവിടം താനാണെന്ന് — അവിടുന്ന് അവകാശപ്പെടുന്നു. ബൈബിളിന്റെ നാലാം അങ്കത്തിൽ, യേശുവിനെക്കുറിച്ച് യെരൂശലേമിൽ നടക്കുന്ന ആദ്യത്തെ ദീർഘവും പരസ്യവുമായ വാഗ്വാദമാണിത്; അത് തുറക്കുന്ന ഭിന്നത ക്രൂശ് വരെ നീളുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ഒരു വലിയ യഹൂദ പെരുന്നാളിൽ ആത്മാവിന്റെ ജീവജലം നൽകുന്നവനായി യേശു സ്വയം വെളിപ്പെടുത്തുന്നത് കാണിക്കാനും, ആ അവകാശവാദം എല്ലാ കൂട്ടങ്ങളെയും — ജനക്കൂട്ടത്തെയും ദൈവാലയ കാവൽക്കാരെയും ന്യായാധിപസംഘത്തെപ്പോലും — വിശ്വസിക്കുന്നവരും എതിർക്കുന്നവരുമായി എങ്ങനെ പിളർത്തുന്നു എന്ന് പിന്തുടരാനും.
- 7:1–13 — യെഹൂദ്യയിലെ നേതാക്കൾ അവിടുത്തെ കൊല്ലാൻ അന്വേഷിക്കുന്നതിനാൽ യേശു ഗലീലയിൽ തങ്ങുന്നു. അവിടുത്തിൽ വിശ്വസിക്കാത്ത സഹോദരന്മാർ പെരുന്നാളിൽ ചെന്ന് സ്വയം വെളിപ്പെടുത്താൻ നിർബന്ധിക്കുന്നു; അവിടുന്ന് നിരസിക്കുന്നു, പിന്നെ രഹസ്യമായി പോകുന്നു. യെരൂശലേമിൽ ആളുകൾ അവിടുത്തെക്കുറിച്ച് പിറുപിറുക്കുന്നു, എങ്കിലും പരസ്യമായി സംസാരിക്കാൻ ഭയപ്പെടുന്നു.
- 7:14–36 — പെരുന്നാളിന്റെ മധ്യത്തിൽ യേശു ദൈവാലയത്തിൽ ഉപദേശിക്കുന്നു. അവിടുത്തെ അറിവിൽ ആളുകൾ ആശ്ചര്യപ്പെടുന്നു; തന്റെ ഉപദേശം തന്നെ അയച്ചവന്റേതാണെന്ന് അവിടുന്ന് പറയുകയും ശബ്ബത്തിലെ സൗഖ്യമാക്കലിനെ ന്യായീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അവിടുന്ന് ക്രിസ്തുവാണെന്ന് അധികാരികൾ കരുതുന്നുണ്ടോ എന്ന് ചിലർ സംശയിക്കുന്നു; അവിടുന്ന് എവിടെനിന്നു വരുന്നുവെന്ന് തങ്ങൾക്കറിയാമെന്ന് മറ്റുചിലർ എതിർക്കുന്നു. അവിടുത്തെ പിടിക്കാൻ സേവകരെ അയയ്ക്കുന്നു.
- 7:37–44 — ഒടുവിലത്തെ മഹാദിനത്തിൽ യേശു നിന്നുകൊണ്ട് വിളിച്ചുപറയുന്നു: ദാഹിക്കുന്നവൻ എന്റെ അടുക്കൽ വന്നു കുടിക്കട്ടെ; അവന്റെ ഉള്ളിൽനിന്ന് ജീവജലത്തിന്റെ നദികൾ ഒഴുകും. ഇത് ഇതുവരെ നൽകപ്പെട്ടിട്ടില്ലാത്ത ആത്മാവിനെക്കുറിച്ചാണെന്ന് യോഹന്നാൻ വിശദീകരിക്കുന്നു. ജനക്കൂട്ടം ഭിന്നിക്കുന്നു — ആ പ്രവാചകനോ, ക്രിസ്തുവോ, അതോ ക്രിസ്തുവാകാൻ കഴിയാത്ത ഒരു ഗലീലക്കാരനോ.
- 7:45–53 — സേവകർ വെറുംകൈയോടെ മടങ്ങിവരുന്നു: ഈ മനുഷ്യൻ സംസാരിക്കുന്നതുപോലെ ആരും ഒരിക്കലും സംസാരിച്ചിട്ടില്ല. ന്യായപ്രമാണം അറിയാത്തവരെന്ന് പരീശന്മാർ ജനക്കൂട്ടത്തെ പുച്ഛിക്കുന്നു; എന്നാൽ ഒരു മനുഷ്യനെ കേൾക്കാതെ ന്യായപ്രമാണം അവനെ വിധിക്കുമോ എന്ന് നിക്കോദേമൊസ് ചോദിക്കുന്നു. ഗലീലയിൽനിന്ന് ഒരു പ്രവാചകനും വരുന്നില്ല എന്ന് അവർ തിരിച്ചടിക്കുന്നു. (53-ാം വാക്യം യോഹന്നാൻ 8-നോടൊപ്പം ചർച്ചചെയ്യുന്ന ഒരു ഭാഗം ആരംഭിക്കുന്നു.)
മുഖ്യ വാക്യം: യോഹന്നാൻ 7:37 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: യേശു എത്രമാത്രം ഭിന്നിപ്പുണ്ടാക്കി എന്ന് യോഹന്നാൻ മറച്ചുവെക്കുന്നില്ല — കുടുംബങ്ങളും ജനക്കൂട്ടങ്ങളും സമിതികളും എല്ലാം പിളരുന്നു. വീട്ടിലോ ജോലിസ്ഥലത്തോ വിശ്വാസം തർക്കവിഷയമാകുന്നത് അനുഭവിക്കുന്ന വായനക്കാർക്ക് അത് ആശ്വാസം നൽകാം: അത് എക്കാലവും അങ്ങനെയായിരുന്നു. ചുറ്റുമുള്ള എല്ലാവരും നേരത്തേ തീരുമാനിച്ചുകഴിഞ്ഞപ്പോൾ ന്യായമായ ഒരു വിചാരണയ്ക്കായി ശാന്തമായി നിർബന്ധിക്കുന്ന നിക്കോദേമൊസ്, സത്യസന്ധമായ അന്വേഷണം തന്നെ ഒരുതരം ധൈര്യമാണെന്ന് കാണിക്കുന്നു.