ചിലപ്പോൾ ഒരു കുടുംബത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗത്തെ ഏറ്റവും സന്തോഷമുള്ള ദിവസം മറ്റൊരു ഭാഗത്തിന് ഏറ്റവും മോശമായ ദിവസമാണ്. ഏറെ കാത്തിരുന്ന ഒരു കുഞ്ഞ് വരുന്നു, ബന്ധുക്കൾ ആഘോഷിക്കുന്നു — വീടിന്റെ അരികിലുള്ള ആരോ ഒരാൾ തങ്ങൾക്ക് ഇനി അവിടെ സ്ഥാനമില്ലെന്ന് തിരിച്ചറിയുന്നു. ഉൽപത്തി 21 രണ്ടും ഒരേസമയം ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. ഇരുപത്തഞ്ചു വർഷത്തെ കാത്തിരിപ്പിനു ശേഷം സാറാ പ്രസവിക്കുന്നു; വീട് ചിരികൊണ്ട് നിറയുന്നു. ഏതാനും വർഷം കഴിഞ്ഞ്, യിസ്ഹാക്കിന്റെ മുലകുടി മാറ്റുന്ന വിരുന്നിൽ, ആ ചിരി കയ്ക്കുന്നു; ഒരു അമ്മയും കൗമാരക്കാരനായ മകനും അപ്പവും ഒരു തുരുത്തി വെള്ളവുമായി മരുഭൂമിയിലേക്ക് അയയ്ക്കപ്പെടുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഉൽപത്തി 12-ൽ നൽകി അന്നുമുതൽ ആവർത്തിക്കപ്പെട്ട ഒരു മകനെക്കുറിച്ചുള്ള വാഗ്ദാനം ഒടുവിൽ പാലിക്കപ്പെടുന്നു: ദൈവം പറഞ്ഞതുപോലെതന്നെ യിസ്ഹാക്ക് ജനിക്കുന്നു. എന്നിട്ടും ലളിതമായ ഒരു ശുഭാന്ത്യം കഥ നിരസിക്കുന്നു. യിശ്മായേൽ പുറത്താക്കപ്പെടുന്നു; ദൈവം വീണ്ടും മരുഭൂമിയിൽ ഹാഗാറിനെ കണ്ടുമുട്ടുന്നു, അവനെ ഒരു ജനതയാക്കും എന്ന തന്റെ പ്രത്യേക വാഗ്ദാനം പാലിക്കുന്നു. ബേർ-ശേബയിൽ അബ്രാഹാം ഒരു ഉടമ്പടി ചെയ്യുന്നതോടെ അധ്യായം അവസാനിക്കുന്നു — വാഗ്ദത്തദേശത്ത് ആദ്യത്തെ ചെറിയ നിയമപരമായ കാൽവെപ്പ്. ഇസ്ലാം ഹാഗാറിനെയും യിശ്മായേലിനെയും ആദരിക്കുന്നു; ഹജ്ജിൽ വെള്ളത്തിനായുള്ള അവളുടെ തിരച്ചിൽ ഓർക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: യിസ്ഹാക്കിന്റെ ജനനത്തിൽ ദൈവം തന്റെ വാഗ്ദാനം പാലിക്കുന്നതും അതേസമയം യിശ്മായേലിനെയും ഹാഗാറിനെയും പരിപാലിക്കുന്നതും കാണിക്കുക; ദേശത്ത് ഒരു കിണറിന്മേൽ അബ്രാഹാമിന് ആദ്യത്തെ സുരക്ഷിതമായ അവകാശം നൽകുക.
- 21:1–7 — താൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുപോലെതന്നെ യഹോവ സാറായ്ക്കു ചെയ്യുന്നു. ഇപ്പോൾ നൂറു വയസ്സുള്ള അബ്രാഹാം ബാലന് യിസ്ഹാക്ക് — 'അവൻ ചിരിക്കുന്നു' — എന്നു പേരിട്ട് എട്ടാം ദിവസം അവനെ പരിച്ഛേദന ചെയ്യുന്നു. ദൈവം തനിക്കു ചിരി തന്നിരിക്കുന്നു എന്നും കേൾക്കുന്നവരെല്ലാം തന്നോടുകൂടെ ചിരിക്കുമെന്നും സാറാ പറയുന്നു.
- 21:8–13 — മുലകുടി മാറ്റുന്ന വിരുന്നിൽ യിശ്മായേൽ ചിരിക്കുന്നത് സാറാ കാണുന്നു — ആ വാക്കിന് കളിക്കുക എന്നോ പരിഹസിക്കുക എന്നോ അർത്ഥമാകാം — ഹാഗാറിനെയും അവളുടെ മകനെയും പറഞ്ഞയയ്ക്കണമെന്ന് അവൾ അബ്രാഹാമിനോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു. അബ്രാഹാം ഏറെ ദുഃഖിതനാകുന്നു; എന്നാൽ അവൾ പറയുന്നത് കേൾക്കാൻ ദൈവം പറയുന്നു: യിസ്ഹാക്ക് വാഗ്ദാനം വഹിക്കുന്നു, യിശ്മായേലും ഒരു ജനതയാകും.
- 21:14–21 — വെള്ളം തീരുവോളം ഹാഗാർ ബേർ-ശേബ മരുഭൂമിയിൽ അലഞ്ഞുനടക്കുന്നു; പിന്നെ ബാലനെ ഒരു കുറ്റിച്ചെടിയുടെ ചുവട്ടിൽ കിടത്തി, അവൻ മരിക്കുന്നത് കാണാതിരിക്കാൻ ദൂരെ മാറിയിരിക്കുന്നു. ദൈവം ബാലന്റെ ശബ്ദം കേൾക്കുന്നു, ഒരു കിണർ കാണാൻ അവളുടെ കണ്ണുകൾ തുറക്കുന്നു; പാറാൻ മരുഭൂമിയിൽ ഒരു വില്ലാളിയായി വളരുന്ന യിശ്മായേലിനോടുകൂടെ ഇരിക്കുന്നു.
- 21:22–34 — അബീമേലെക്കും അവന്റെ സേനാപതി ഫീക്കോലും അബ്രാഹാമുമായി ഒരു ഉടമ്പടി തേടുന്നു. പിടിച്ചെടുക്കപ്പെട്ട ഒരു കിണറിനെച്ചൊല്ലിയുള്ള തർക്കത്തിനു ശേഷം, താനാണ് അത് കുഴിച്ചത് എന്നതിന് സാക്ഷ്യമായി അബ്രാഹാം ഏഴു പെണ്ണാട്ടിൻകുട്ടികളെ കൊടുക്കുന്നു. സ്ഥലത്തിന് ബേർ-ശേബ എന്നു പേരിടുന്നു; അബ്രാഹാം ഒരു പിചുലവൃക്ഷം (ടാമറിസ്ക്) നട്ട് നിത്യദൈവമായ യഹോവയുടെ നാമം വിളിച്ചപേക്ഷിക്കുന്നു.
- പുതുക്കിയ പേര്: ഒരു മുൻകാലഘട്ടത്തെക്കുറിച്ച് നാം 'ഇന്ത്യ' എന്നു പറയുന്നതുപോലെ, ഒരു പിൽക്കാല എഴുത്തുകാരനോ സംശോധകനോ തന്റെ വായനക്കാർക്ക് പരിചിതമായ പേര് ആ പ്രദേശത്തിന് ഉപയോഗിച്ചു.
- മുൻകാല കൂട്ടം: ഈജിയൻ ബന്ധമുള്ള ആദ്യകാല കുടിയേറ്റക്കാർ ആ പ്രദേശത്ത് ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നും പാഠം അവരെ പിൽക്കാല പേരിൽ വിളിക്കുന്നുവെന്നും ചിലർ വാദിക്കുന്നു.
- പിൽക്കാല രചന: കഥകൾ അവ വിവരിക്കുന്ന പശ്ചാത്തലത്തിനു വളരെക്കാലം കഴിഞ്ഞാണ് ഇപ്പോഴത്തെ രൂപം പ്രാപിച്ചത് എന്നതിന്റെ ഒരു സൂചനയായി പല വിമർശനാത്മക പണ്ഡിതന്മാരും ഇതിനെ കാണുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: ഉൽപത്തി 21:17 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: അധ്യായം വേദനയെ ഭംഗിയായി ഒതുക്കിവെക്കുന്നില്ല. വാഗ്ദത്ത ശിശു ജനിക്കുന്നു, മറ്റൊരു ശിശു പുറത്തേക്ക് അയയ്ക്കപ്പെടുന്നു; രണ്ടിടത്തും ദൈവം സന്നിഹിതനാണ്. തങ്ങളുടെ കഥ അബ്രാഹാമിലേക്ക് പിന്തുടരുന്ന വ്യത്യസ്ത വിശ്വാസങ്ങളിലെ വായനക്കാർക്ക്, പറഞ്ഞയയ്ക്കപ്പെട്ടവന്റെ നിലവിളി ദൈവം കേട്ടു എന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഇത്.