कभी-कभी परिवार के एक हिस्से का सबसे सुखद दिन दूसरे हिस्से का सबसे बुरा दिन होता है। लंबे समय से प्रतीक्षित बच्चा आता है, संबंधी उत्सव मनाते हैं — और घराने के किनारे पर खड़ा कोई व्यक्ति समझ जाता है कि अब उसके लिए कोई जगह नहीं। उत्पत्ति 21 दोनों को एक साथ थामे रखता है। पच्चीस वर्षों की प्रतीक्षा के बाद सारा जन्म देती है, और घर हँसी से भर जाता है। कुछ वर्ष बाद, इसहाक के दूध छुड़ाने के भोज पर, वह हँसी खट्टी पड़ जाती है, और एक माँ और उसके किशोर पुत्र को रोटी और पानी की एक मशक के साथ जंगल में भेज दिया जाता है।
कहानी में यह कहाँ है: उत्पत्ति 12 में की गई और तब से दोहराई जाती रही पुत्र की प्रतिज्ञा अंततः पूरी होती है: इसहाक ठीक वैसे ही जन्म लेता है जैसा परमेश्वर ने कहा था। फिर भी कहानी एक सरल सुखद अंत से इनकार करती है। इश्माएल को निकाल दिया जाता है, और परमेश्वर फिर से जंगल में हाजिरा से मिलता है, और उसे एक जाति बनाने की अपनी अलग प्रतिज्ञा निभाता है। अध्याय अब्राहम के बेर्शेबा में एक संधि करने के साथ समाप्त होता है — प्रतिज्ञा के देश में पहला छोटा कानूनी पैर जमाव। इस्लाम हाजिरा और इश्माएल का सम्मान करता है, और हज में पानी के लिए उसकी खोज को स्मरण करता है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: इसहाक के जन्म में परमेश्वर को अपनी प्रतिज्ञा निभाते दिखाना, साथ ही इश्माएल और हाजिरा की चिंता करते भी, और अब्राहम को देश में एक कुएँ पर पहला सुरक्षित अधिकार देना।
- 21:1–7 — यहोवा सारा के लिए ठीक वही करता है जिसकी उसने प्रतिज्ञा की थी। अब्राहम, जो अब सौ वर्ष का है, लड़के का नाम इसहाक — 'वह हँसता है' — रखता है और आठवें दिन उसका खतना करता है। सारा कहती है कि परमेश्वर ने उसे हँसी दी है, और जो कोई सुनेगा वह उसके साथ हँसेगा।
- 21:8–13 — दूध छुड़ाने के भोज पर सारा इश्माएल को हँसते देखती है — इस शब्द का अर्थ खेलना या उपहास करना हो सकता है — और माँग करती है कि अब्राहम हाजिरा और उसके पुत्र को निकाल दे। अब्राहम बहुत व्याकुल होता है, पर परमेश्वर उससे बात मानने को कहता है: प्रतिज्ञा इसहाक के द्वारा चलती है, और इश्माएल भी एक जाति बनेगा।
- 21:14–21 — हाजिरा बेर्शेबा के जंगल में भटकती है जब तक पानी समाप्त नहीं हो जाता, फिर लड़के को एक झाड़ी के नीचे रखकर दूर जा बैठती है ताकि उसे मरते न देखे। परमेश्वर लड़के की आवाज़ सुनता है, उसकी आँखें खोलकर उसे एक कुआँ दिखाता है, और इश्माएल के साथ रहता है जब वह पारान के जंगल में बढ़कर एक धनुर्धारी बनता है।
- 21:22–34 — अबीमेलेक और उसका सेनापति पीकोल अब्राहम से संधि चाहते हैं। छीने गए एक कुएँ पर विवाद के बाद, अब्राहम इस बात की गवाही के रूप में सात भेड़ की बच्चियाँ देता है कि कुआँ उसने खोदा था। उस स्थान का नाम बेर्शेबा रखा जाता है, और अब्राहम एक झाऊ का पेड़ लगाता है और सनातन परमेश्वर से प्रार्थना करता है।
- अद्यतन नाम: बाद के किसी लेखक या संपादक ने उस क्षेत्र के लिए वह नाम प्रयुक्त किया जो उसके पाठकों को परिचित था, जैसे हम किसी पुराने युग के लिए 'भारत' कह सकते हैं।
- पहले का समूह: कुछ लोग तर्क देते हैं कि उस क्षेत्र में एजियन से जुड़े पहले के बसने वाले थे, जिन्हें पाठ बाद के नाम से पुकारता है।
- बाद की रचना: कई आलोचनात्मक विद्वान इसे इस बात का एक संकेत मानते हैं कि कहानियों ने अपना वर्तमान रूप उस पृष्ठभूमि के बहुत बाद लिया जिसका वे वर्णन करती हैं।
मुख्य पद: उत्पत्ति 21:17 · तो क्या: यह अध्याय पीड़ा को समेटकर छिपाता नहीं। प्रतिज्ञा का बच्चा जन्म लेता है, और एक दूसरे बच्चे को निकाल दिया जाता है, और परमेश्वर दोनों स्थानों पर उपस्थित है। अलग-अलग धर्मों के उन पाठकों के लिए जो अपनी कहानी अब्राहम तक ले जाते हैं, यह एक स्मरण है कि परमेश्वर ने उसकी पुकार सुनी जिसे निकाल दिया गया था।