വേഗത്തിൽ വായിക്കാൻ കഴിയാത്ത, വായിക്കാൻ പാടില്ലാത്ത കഥകളുണ്ട്. ഒരു പിതാവിനോട് തന്റെ മകനെ — 'നീ സ്നേഹിക്കുന്ന നിന്റെ ഏകജാതനെ' — ഒരു മലമുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി യാഗമായി അർപ്പിക്കാൻ പറയുന്നു. ഈ ബാലനിലൂടെ എല്ലാം വാഗ്ദാനം ചെയ്ത അതേ ദൈവം ഇപ്പോൾ അവനെ തിരികെ ചോദിക്കുന്നതുപോലെ തോന്നുന്നു. ഉൽപത്തി 22 വായിക്കുന്ന മാതാപിതാക്കൾ പലപ്പോഴും ഇടയ്ക്കു നിർത്താതെ അത് പൂർത്തിയാക്കാൻ കഴിയുന്നില്ലെന്ന് കണ്ടെത്തുന്നു. യെഹൂദരും ക്രിസ്ത്യാനികളും മുസ്ലീങ്ങളും തങ്ങളുടെ വിശ്വാസത്തിന്റെ കേന്ദ്രമായി ഈ കഥ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്; എല്ലാവരും അതിനോട് മല്ലിട്ടിട്ടുമുണ്ട്. അതിന്റെ ഭാരം അനുഭവിക്കുന്നത് ശരിയാണ്.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അബ്രാഹാമിന്റെ കഥയിലെ എല്ലാം യിസ്ഹാക്കിലേക്കാണ് നയിച്ചത്; ഇപ്പോൾ വാഗ്ദാനം തന്നെ വിട്ടുകൊടുക്കാൻ ദൈവം അബ്രാഹാമിനോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു. ദാനത്തെക്കാൾ വാഗ്ദാനം നൽകിയവനിൽ അബ്രാഹാം ആശ്രയിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് പരീക്ഷ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. യെഹൂദ പാരമ്പര്യത്തിൽ അഖേദാ, അഥവാ 'ബന്ധിക്കൽ', പുതുവർഷത്തിൽ വായിക്കപ്പെടുന്നു. മരിച്ചവരെ ഉയിർപ്പിക്കാൻ ദൈവത്തിനു കഴിയുമെന്ന് അബ്രാഹാം ചിന്തിച്ചു എന്ന് എബ്രായർക്കുള്ള ലേഖനം പറയുന്നു; വിറക് ചുമക്കുന്ന പ്രിയപുത്രനിൽ ക്രിസ്ത്യാനികൾ ദീർഘകാലമായി ക്രിസ്തുവിന്റെ ഒരു മുൻനിഴൽ കണ്ടിട്ടുണ്ട്.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: അബ്രാഹാമിനെ അവന്റെ വിശ്വാസത്തിന്റെ ഏറ്റവും ആഴമേറിയ ബിന്ദുവിൽ പരീക്ഷിക്കുക, താൻ ആവശ്യപ്പെടുന്നത് ദൈവം തന്നെ നൽകുന്നു എന്ന് കാണിക്കുക, ഒരു ശപഥത്താൽ വാഗ്ദാനം മുദ്രയിടുക: അബ്രാഹാമിന്റെ സന്തതിയിലൂടെ സകല ജനതകളും അനുഗ്രഹിക്കപ്പെടും.
- 22:1–2 — ദൈവം അബ്രാഹാമിനെ പരീക്ഷിക്കുകയാണെന്ന് വിവരണകാരൻ മുൻകൂട്ടി നമ്മോട് പറയുന്നു. ദൈവം അവനെ വിളിക്കുന്നു; 'ഇതാ ഞാൻ' എന്ന് അബ്രാഹാം ഉത്തരം പറയുന്നു. കല്പന തകർത്തുകളയുന്നതാണ്: യിസ്ഹാക്കിനെ മോരിയാദേശത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി ഹോമയാഗമായി അർപ്പിക്കുക.
- 22:3–8 — രണ്ടു വേലക്കാരോടും വിറകോടുംകൂടെ അബ്രാഹാം അതിരാവിലെ, നിശ്ശബ്ദനായി, പുറപ്പെടുന്നു. മൂന്നാം ദിവസം അവൻ ആ സ്ഥലം കാണുന്നു; താനും ബാലനും ആരാധിച്ച് മടങ്ങിവരുമെന്ന് വേലക്കാരോട് പറഞ്ഞ്, വിറക് ചുമക്കുന്ന യിസ്ഹാക്കിനോടൊപ്പം മുന്നോട്ടു നടക്കുന്നു. കുഞ്ഞാട് എവിടെ എന്ന് യിസ്ഹാക്ക് ചോദിക്കുന്നു. ദൈവം അത് നൽകും എന്ന് അബ്രാഹാം ഉത്തരം പറയുന്നു.
- 22:9–14 — അബ്രാഹാം യാഗപീഠം പണിത്, യിസ്ഹാക്കിനെ ബന്ധിച്ച് വിറകിന്മേൽ കിടത്തി, കത്തി എടുക്കുന്നു. യഹോവയുടെ ദൂതൻ അവന്റെ പേര് രണ്ടു പ്രാവശ്യം വിളിച്ച് അവനെ തടയുന്നു: അവൻ ദൈവത്തെ ഭയപ്പെടുന്നു എന്ന് ഇപ്പോൾ അറിയാം. കുറ്റിക്കാട്ടിൽ കുടുങ്ങിയ ഒരു ആട്ടുകൊറ്റൻ പകരം അർപ്പിക്കപ്പെടുന്നു; അബ്രാഹാം ആ സ്ഥലത്തിന് 'യഹോവ കരുതും' എന്നു പേരിടുന്നു.
- 22:15–19 — ദൂതൻ രണ്ടാം പ്രാവശ്യം വിളിക്കുന്നു. അബ്രാഹാം തന്റെ മകനെ പിടിച്ചുവെക്കാതിരുന്നതുകൊണ്ട്, അവനെ അനുഗ്രഹിക്കുമെന്നും അവന്റെ സന്തതിയെ നക്ഷത്രങ്ങൾപോലെയും മണൽപോലെയും വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്നും അവരിലൂടെ സകല ജനതകളെയും അനുഗ്രഹിക്കുമെന്നും ദൈവം തന്നെക്കൊണ്ടുതന്നെ സത്യം ചെയ്യുന്നു. അബ്രാഹാം ബേർ-ശേബയിലേക്കു മടങ്ങുന്നു — ശ്രദ്ധേയമായി, പാഠം യിസ്ഹാക്കിനെ പരാമർശിക്കുന്നില്ല.
- 22:20–24 — മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിൽ അബ്രാഹാമിന്റെ സഹോദരൻ നാഹോരിന്റെ കുടുംബത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വാർത്ത എത്തുന്നു — റിബെക്കാ എന്ന ഒരു പൗത്രി ഉൾപ്പെടെ. യിസ്ഹാക്കിന്റെ ഭാവി വിവാഹത്തിനായി കഥ നിശ്ശബ്ദമായി ഒരുങ്ങുന്നു.
- ആശ്രയത്തിന്റെ ഒരു പരീക്ഷ: ദൈവം ഒരിക്കലും യാഗം ഉദ്ദേശിച്ചിരുന്നില്ല; ദാനത്തെക്കാൾ അബ്രാഹാം ദൈവത്തിൽ ആശ്രയിക്കുന്നുവെന്ന് അവന്റെ അനുസരണം കാണിക്കുന്നു; യിസ്ഹാക്കിനെ ഉയിർപ്പിക്കാൻ ദൈവത്തിനു കഴിയുമെന്ന് അവൻ വിശ്വസിച്ചുവെന്ന് എബ്രായർ 11 പറയുന്നു. യിസ്ഹാക്കിന്റെ സ്വന്തം മനസ്സോടെയുള്ള പങ്കിന് യെഹൂദ പാരമ്പര്യം പലപ്പോഴും ഊന്നൽ നൽകുന്നു.
- ശിശുബലിക്കെതിരായ ഒരു വഴിത്തിരിവ്: ഇസ്രായേലിന്റെ അയൽക്കാർക്കിടയിൽ അറിയപ്പെട്ടിരുന്നതും പിൽക്കാല പ്രവാചകന്മാർ കുറ്റം വിധിക്കുന്നതുമായ ആ ആചാരത്തെ, കുഞ്ഞിനു പകരം ആട്ടുകൊറ്റനെ വെച്ചുകൊണ്ട്, കഥ തള്ളിക്കളയുന്നതായി പല വായനക്കാരും കാണുന്നു — എങ്കിലും പാഠം ഈ ഉദ്ദേശ്യം പ്രസ്താവിക്കുന്നില്ല.
- പരിഹരിക്കപ്പെടാത്ത ഒരു ധാർമ്മിക ചോദ്യം: കീർക്കെഗാർഡ് മുതൽ കാന്റ് വരെയും അനേകം ആധുനിക വായനക്കാരും ഉൾപ്പെടെ ചിലർ, കഥ അസ്വസ്ഥമാക്കുന്നതായിത്തന്നെ തുടരുന്നത് ശരിയാണെന്ന് കരുതുന്നു; അബ്രാഹാം കല്പനയെ ചോദ്യം ചെയ്യേണ്ടതായിരുന്നില്ലേ എന്ന് ചോദിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: ഉൽപത്തി 22:14 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഈ അധ്യായം നമ്മെ അസ്വസ്ഥരാക്കണം; നൂറ്റാണ്ടുകളായി വായനക്കാർ അതിന് അനുവദിച്ചിട്ടുമുണ്ട്. ചിലർ ഇവിടെ ദൈവത്തിലുള്ള പൂർണ്ണമായ ആശ്രയം കാണുന്നു; ഒരു കുഞ്ഞിനെ ആവശ്യപ്പെടുന്ന ഏതെങ്കിലും ശബ്ദം എങ്ങനെ ദൈവത്തിന്റേതാകും എന്ന് മറ്റുചിലർ ചോദിക്കുന്നു. പാഠം തന്നെ കത്തി തടയുന്നു, ഒരു പകരക്കാരനെ നൽകുന്നു, പിന്നീട് ഒരിക്കലും ഒരു കുഞ്ഞിനെ ആവശ്യപ്പെടുന്നില്ല. എളുപ്പമുള്ള ഉത്തരങ്ങളല്ല, ഭക്തിപൂർവമായ മല്ലിടലാണ് അത് ക്ഷണിക്കുന്നത്.