സർക്കാർ സ്കോളർഷിപ്പിൽ വിദേശത്തേക്ക് അയയ്ക്കപ്പെടുന്ന വിദ്യാർത്ഥികൾ, പുതിയ രാജ്യത്തിന് തങ്ങളുടെ കഴിവുകളെക്കാൾ കൂടുതൽ വേണമെന്ന് പലപ്പോഴും തിരിച്ചറിയുന്നു. അത് അവർക്ക് ഉച്ചരിക്കാൻ എളുപ്പമുള്ള ഒരു പുതിയ പേരും ഒരു പുതിയ ഭാഷയും ഒരു പുതിയ ഭക്ഷണക്രമവും ഒരു പുതിയ കലണ്ടറും നൽകുന്നു. അതിൽ ചിലത് നിരുപദ്രവകരമാണ്; ചിലത് അവർ ഇപ്പോൾ ആരുടേതാണ് എന്ന് നിശ്ശബ്ദമായി ചോദിക്കുന്നു. ദാനീയേൽ 1 കൃത്യമായി ആ നിലയിലുള്ള നാലു യുവാക്കളെക്കുറിച്ചാണ് — തോൽപ്പിക്കപ്പെട്ട ഒരു ജനതയിൽനിന്നുള്ള ബന്ദികൾ, തങ്ങളെ തോൽപ്പിച്ച സാമ്രാജ്യത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച വിദ്യാലയത്തിൽ ചേർക്കപ്പെട്ടവർ. ബാബിലോൺ പഠിപ്പിക്കുന്നതെല്ലാം അവർ പഠിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഒരു ചെറിയ കാര്യത്തിൽ, അവർ എന്തു ഭക്ഷിക്കുന്നു എന്നതിൽ, അവർ ഒരു അതിർവര വരയ്ക്കുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: മൂന്നാം അങ്കം അതിന്റെ അവസാനത്തിലേക്ക് എത്തുകയാണ്: യെഹൂദ ബാബിലോണിന്റെ സാമന്തരാജ്യമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു; പ്രവാചകന്മാർ മുന്നറിയിപ്പു നൽകിയ പ്രവാസം പൂർണ്ണമായി വരുന്നതിനു മുമ്പുതന്നെ ചെറിയ രീതികളിൽ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ദാനീയേൽ ആ പ്രവാസത്തെ ഉള്ളിൽനിന്നു തുറന്നുകാട്ടുന്നു. അതിന്റെ ചോദ്യം ബൈബിളിന്റെ ബാക്കിഭാഗത്തിലുടനീളം നീളുന്നു: ഒരു വിദേശശക്തിയുടെ കീഴിൽ, അതിനാൽ വിഴുങ്ങപ്പെടാതെ അതിനെ നന്നായി സേവിച്ചുകൊണ്ട്, ദൈവജനം എങ്ങനെ വിശ്വസ്തരായി ജീവിക്കും? പുസ്തകത്തിന്റെ ഉത്തരം ഒരു ഭക്ഷണമേശയിലെ നിശ്ശബ്ദമായ ഒരു നിരസിക്കലോടെ തുടങ്ങുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ദാനീയേലിനെയും സ്നേഹിതന്മാരെയും പരിചയപ്പെടുത്താൻ, യെഹൂദയുടെ പരാജയത്തിൽപ്പോലും ദൈവം പ്രവർത്തിക്കുന്നതു കാണിക്കാൻ ('കർത്താവ്' യെഹോയാക്കീമിനെ രാജാവിന്റെ കയ്യിൽ 'ഏല്പിച്ചു'), ഒരു വിദേശ കൊട്ടാരത്തിലെ വിശ്വസ്തമായ സേവനവും ലംഘിക്കപ്പെടാത്ത ഒരു പരിധിയും ചേർന്ന, പുസ്തകത്തിന്റെ മാതൃക സ്ഥാപിക്കാൻ.
- 1:1–2 — യെഹോയാക്കീമിന്റെ മൂന്നാം വർഷം നെബൂഖദ്നേസർ യെരൂശലേമിനെതിരെ വരുന്നു. കർത്താവ് യെഹോയാക്കീമിനെയും ദൈവാലയത്തിലെ ചില പാത്രങ്ങളെയും ഏല്പിച്ചുകൊടുത്തുവെന്ന് പാഠം പറയുന്നു; അവ ശിനാർദേശത്ത് നെബൂഖദ്നേസരിന്റെ ദേവന്റെ ഭവനത്തിലേക്കു കൊണ്ടുപോകപ്പെടുന്നു.
- 1:3–7 — മുഖ്യ ഉദ്യോഗസ്ഥനായ അശ്പെനാസ്, രാജകുടുംബങ്ങളിൽനിന്നും കുലീനകുടുംബങ്ങളിൽനിന്നുമുള്ള കഴിവുറ്റ യുവാക്കളെ, രാജാവിന്റെ മേശയിൽനിന്ന് ഭക്ഷണം നൽകി, മൂന്നു വർഷം കൽദയരുടെ ഭാഷയും സാഹിത്യവും പഠിപ്പിക്കാനായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. ദാനീയേൽ, ഹനന്യാവ്, മീശായേൽ, അസര്യാവ് എന്നിവർക്ക് ബേൽത്ത്ശസ്സർ, ശദ്രക്ക്, മേശക്ക്, അബേദ്-നെഗോ എന്നിങ്ങനെ പുതിയ പേരുകൾ നൽകപ്പെടുന്നു.
- 1:8–16 — രാജാവിന്റെ ഭക്ഷണംകൊണ്ടും വീഞ്ഞുകൊണ്ടും തന്നെത്താൻ അശുദ്ധനാക്കുകയില്ലെന്ന് ദാനീയേൽ തീരുമാനിക്കുന്നു; ഒരു ഇളവിനായി മര്യാദയോടെ അപേക്ഷിക്കുന്നു. മേൽനോട്ടക്കാരൻ സ്വന്തം തലയെക്കുറിച്ചു ഭയപ്പെടുന്നു; അതിനാൽ സസ്യാഹാരവും വെള്ളവുംകൊണ്ടുള്ള പത്തു ദിവസത്തെ ഒരു പരീക്ഷണം ദാനീയേൽ നിർദ്ദേശിക്കുന്നു. ഒടുവിൽ ആ നാലുപേരും മറ്റുള്ളവരെക്കാൾ ആരോഗ്യമുള്ളവരായി കാണപ്പെടുന്നു.
- 1:17–21 — ദൈവം ആ നാലുപേർക്കും അറിവും വൈദഗ്ധ്യവും, ദാനീയേലിന് ദർശനങ്ങളും സ്വപ്നങ്ങളും ഗ്രഹിക്കാനുള്ള വിവേകവും നൽകുന്നു. രാജാവ് അവരെ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ, തന്റെ എല്ലാ മന്ത്രവാദികളെക്കാളും ആഭിചാരകരെക്കാളും അവർ പത്തിരട്ടി മികച്ചവരാണെന്നു കണ്ടെത്തുന്നു. കോരെശ് രാജാവിന്റെ ഒന്നാം വർഷംവരെ ദാനീയേൽ സേവനത്തിൽ തുടരുന്നു.
- ക്രി.മു. 6-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ദാനീയേലോ അവനോട് അടുത്ത ഒരാളോ എഴുതിയത് (പരമ്പരാഗത യെഹൂദ, ക്രൈസ്തവ വീക്ഷണം). പിന്തുണയ്ക്കുന്നവർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്: ബേൽശസ്സർ — ഒരിക്കൽ സംശയിക്കപ്പെട്ടവൻ, ഇപ്പോൾ നബോണിഡസ് സിലിണ്ടറിൽ നബോണിഡസിന്റെ മകനായി പേരു പറയപ്പെടുന്നവൻ; ദാനീയേലിനെ രാജ്യത്തിൽ 'മൂന്നാമൻ' ആക്കാമെന്ന അവന്റെ വാഗ്ദാനത്തോട് അത് ചേരുന്നു (5:29); ബാബിലോന്യ കൊട്ടാരജീവിതവുമായുള്ള പുസ്തകത്തിന്റെ പരിചയം; പേർഷ്യൻ കാലഘട്ടത്തിലെ സാമ്രാജ്യത്വ അരാമ്യയോടു ചേരുന്നുവെന്ന് അവർ വാദിക്കുന്ന 2:4b–7:28-ലെ അരാമ്യ ഭാഷ; പഴക്കമുള്ള, അതിനകം ആദരിക്കപ്പെട്ടിരുന്ന ഒരു പുസ്തകത്തിന്റെ അടയാളമായി അവർ കാണുന്ന ഏകദേശം എട്ടോളം കുമ്രാൻ പകർപ്പുകൾ. യേശു 'ദാനീയേൽ പ്രവാചകനെ' പരാമർശിക്കുന്നു (മത്തായി 24:15).
- ഏകദേശം ക്രി.മു. 167–164-ൽ പൂർത്തിയാക്കിയത് (വിമർശനാത്മക പാണ്ഡിത്യത്തിലെ ഭൂരിപക്ഷ വീക്ഷണം). പണ്ഡിതന്മാർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്: 3-ാം അധ്യായത്തിലെ വാദ്യോപകരണങ്ങൾക്കുള്ള ഗ്രീക്ക് കടംവാക്കുകൾ; 'യെഹോയാക്കീമിന്റെ മൂന്നാം വർഷം' (1:1) പോലുള്ള തീയതികളിലെ പ്രശ്നങ്ങൾ — നെബൂഖദ്നേസരിന്റെ ഒന്നാം വർഷത്തെ യെഹോയാക്കീമിന്റെ നാലാം വർഷത്തിൽ വെക്കുന്ന യിരെമ്യാവുമായി (യിരെമ്യാവ് 25:1) തട്ടിച്ചുനോക്കുമ്പോൾ; അജ്ഞാതനായ 'മേദ്യനായ ദാര്യാവേശ്'; അന്ത്യൊക്കസ് നാലാമന്റെ പ്രവൃത്തികൾവരെ 11-ാം അധ്യായത്തിനുള്ള വിശദമായ കൃത്യതയും, പിന്നെ ചരിത്രം രേഖപ്പെടുത്തുന്നതിൽനിന്നു വ്യത്യസ്തമായ ഒരു അന്ത്യം അവനു നൽകുന്നതും; എബ്രായ ബൈബിളിൽ പ്രവാചകന്മാരുടെ കൂട്ടത്തിലല്ല, 'എഴുത്തുകളുടെ' കൂട്ടത്തിലുള്ള പുസ്തകത്തിന്റെ സ്ഥാനം; ബെൻ സീറായുടെ വീരന്മാരുടെ പട്ടികയിൽ (ഏകദേശം ക്രി.മു. 180) അതിന്റെ അഭാവം.
- വളർന്നുവന്ന ഒരു പുസ്തകം: 1–6 അധ്യായങ്ങളിലെ കൊട്ടാരകഥകളെ പഴയ പാരമ്പര്യങ്ങളായും (പേർഷ്യൻ അഥവാ ആദ്യകാല ഹെല്ലനിസ്റ്റിക്) 7–12 അധ്യായങ്ങളിലെ ദർശനങ്ങളെ ഏകദേശം ക്രി.മു. 165-ൽ കൂട്ടിച്ചേർത്തവയായും പല പണ്ഡിതന്മാരും കാണുന്നു; അങ്ങനെ പശ്ചാത്തലകാലത്തെ ഒരു കാതലും പിൽക്കാലത്തെ ഒരു അന്തിമരൂപവും ഒരുപോലെ യഥാർത്ഥമാണ്.
മുഖ്യ വാക്യം: ദാനീയേൽ 1:8 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ബാബിലോന്യ വിദ്യാഭ്യാസമോ ജോലിയോ പുതിയ പേരുപോലുമോ ദാനീയേൽ നിരസിക്കുന്നില്ല. അവൻ ഒരൊറ്റ അതിർത്തി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു, മര്യാദയോടെ അത് ആവശ്യപ്പെടുന്നു, ഒരു പരീക്ഷണം നിർദ്ദേശിക്കുന്നു, അപകടസാധ്യത ഏറ്റെടുക്കുന്നു. തങ്ങൾ പൂർണ്ണമായി പങ്കിടാത്ത മൂല്യങ്ങളുള്ള ഒരു വ്യവസ്ഥയ്ക്കുള്ളിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന ഏതൊരാൾക്കും അതൊരു പ്രായോഗിക ചിത്രമാണ്: ഉദാരമായി സഹകരിക്കുക, നിങ്ങളുടെ അതിർവര എവിടെയാണെന്ന് അറിയുക, ചുറ്റുമുള്ളവരോടു പുച്ഛമില്ലാതെ അതിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുക.