সরকারি বৃত্তি নিয়ে বিদেশে পাঠানো ছাত্রছাত্রীরা প্রায়ই দেখেন যে নতুন দেশটি তাঁদের দক্ষতার চেয়েও বেশি কিছু চায়। তা তাঁদের হাতে তুলে দেয় উচ্চারণে সহজ একটি নতুন নাম, একটি নতুন ভাষা, একটি নতুন খাদ্যতালিকা, একটি নতুন পঞ্জিকা। এর কিছুটা নিরীহ, আর কিছুটা নিঃশব্দে জিজ্ঞেস করে, এখন তাঁরা কার। দানিয়েল 1 ঠিক এমন অবস্থায় থাকা চার তরুণকে নিয়ে — এক পরাজিত জাতির জিম্মি, যাদের সেই সাম্রাজ্যেরই সেরা বিদ্যালয়ে বসানো হয়েছে, যে তাদের পরাজিত করেছে। বাবিল যা শেখায়, তারা সবই শেখে। কিন্তু একটি ছোট বিষয়ে — তারা কী খায় — তারা একটি সীমারেখা টানে।
কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্ক তার শেষে পৌঁছাচ্ছে: যিহূদা বাবিলের করদ রাজ্যে পরিণত হচ্ছে, আর ভাববাদীরা যে নির্বাসনের বিষয়ে সতর্ক করেছিলেন, তা পুরোপুরি আসার আগেই ছোট ছোট ভাবে শুরু হয়ে গেছে। দানিয়েল সেই নির্বাসনকে ভিতর থেকে খুলে দেখায়। এর প্রশ্নটি বাইবেলের বাকি অংশ জুড়ে চলে: বিদেশি শক্তির অধীনে ঈশ্বরের লোকেরা কীভাবে বিশ্বস্তভাবে বাঁচবে — তার ভালোভাবে সেবা করবে, অথচ তার মধ্যে গ্রাস হয়ে যাবে না? পুস্তকের উত্তর শুরু হয় খাবার টেবিলে একটি নিঃশব্দ প্রত্যাখ্যান দিয়ে।
এই অধ্যায় কী করছে: দানিয়েল ও তাঁর বন্ধুদের পরিচয় করিয়ে দেওয়া, যিহূদার পরাজয়ের মধ্যেও ঈশ্বরকে কর্মরত দেখানো ('প্রভু' যিহোয়াকীমকে রাজার হাতে 'তুলে দিলেন'), আর পুস্তকের সেই ধারাটি প্রতিষ্ঠা করা: বিদেশি রাজসভায় বিশ্বস্ত সেবা, সঙ্গে এমন একটি সীমা যা পার হওয়া হবে না।
- 1:1–2 — যিহোয়াকীমের তৃতীয় বছরে নবূখদ্নিৎসর যিরূশালেমের বিরুদ্ধে আসেন। পাঠ্যটি বলে যে প্রভু যিহোয়াকীমকে আর মন্দিরের কিছু পাত্র তাঁর হাতে তুলে দিলেন, যেগুলি শিনিয়র দেশে নবূখদ্নিৎসরের দেবতার গৃহে নিয়ে যাওয়া হয়।
- 1:3–7 — প্রধান কর্মকর্তা অস্পনস রাজবংশ ও অভিজাত পরিবারগুলি থেকে যোগ্য তরুণদের বেছে নেন, যাদের তিন বছর ধরে কল্দীয়দের ভাষা ও সাহিত্য শেখানো হবে, আর রাজার টেবিল থেকে খাওয়ানো হবে। দানিয়েল, হনানিয়, মীশায়েল ও অসরিয়ের নতুন নাম হয় বেল্টশৎসর, শদ্রক, মৈশক ও অবেদ্নগো।
- 1:8–16 — দানিয়েল সংকল্প করেন যে রাজার খাবার ও দ্রাক্ষারস দিয়ে নিজেকে অশুচি করবেন না, আর ভদ্রভাবে একটি ব্যতিক্রমের অনুরোধ করেন। তত্ত্বাবধায়ক নিজের মাথা নিয়ে ভয় পান, তাই দানিয়েল দশ দিনের জন্য শাকসবজি ও জলের একটি পরীক্ষার প্রস্তাব দেন। শেষে দেখা যায় চারজন বাকিদের চেয়ে বেশি স্বাস্থ্যবান।
- 1:17–21 — ঈশ্বর চারজনকে জ্ঞান ও দক্ষতা দেন, আর দানিয়েলকে দর্শন ও স্বপ্নের বোধ। রাজা যখন তাদের পরীক্ষা করেন, তিনি তাদের তাঁর সব জাদুকর ও মন্ত্রজ্ঞের চেয়ে দশ গুণ ভালো পান। দানিয়েল রাজা কোরসের প্রথম বছর পর্যন্ত সেবায় থাকেন।
- খ্রিস্টপূর্ব 6ষ্ঠ শতাব্দীতে দানিয়েল বা তাঁর ঘনিষ্ঠ কারও লেখা (প্রচলিত যিহুদি ও খ্রিস্টীয় মত)। সমর্থকেরা দেখান বেল্শৎসরের দিকে — যাঁকে একসময় সন্দেহ করা হত, এখন নবোনিদাসের সিলিন্ডারে নবোনিদাসের পুত্র হিসেবে নাম পাওয়া যায়, যা দানিয়েলকে রাজ্যে 'তৃতীয়' করার তাঁর প্রস্তাবের সঙ্গে মেলে (5:29); বাবিলের রাজসভার জীবন সম্পর্কে পুস্তকের পরিচিতির দিকে; 2:4খ–7:28-এর অরামীয় ভাষার দিকে, যা তাঁদের যুক্তিতে পারস্য যুগের সাম্রাজ্যিক অরামীয়ের সঙ্গে মেলে; আর কুমরানের আটটি বা তার কাছাকাছি প্রতিলিপির দিকে, যেগুলিকে তাঁরা একটি পুরোনো, ইতিমধ্যেই সম্মানিত পুস্তকের চিহ্ন বলে ধরেন। যীশু 'দানিয়েল ভাববাদী'-র উল্লেখ করেন (মথি 24:15)।
- আনু. খ্রিস্টপূর্ব 167–164 সালে সম্পূর্ণ (সমালোচনামূলক পাণ্ডিত্যে সংখ্যাগরিষ্ঠ মত)। পণ্ডিতেরা উল্লেখ করেন 3 অধ্যায়ে বাদ্যযন্ত্রের জন্য গ্রিক ঋণশব্দগুলি; 'যিহোয়াকীমের তৃতীয় বছর' (1:1)-এর মতো তারিখের সমস্যা, যিরমিয়ের পাশে রাখলে, যিনি নবূখদ্নিৎসরের প্রথম বছরকে যিহোয়াকীমের চতুর্থ বছরে রাখেন (যিরমিয় 25:1); অজ্ঞাত 'মাদীয় দারিয়াবস'; চতুর্থ আন্তিয়খসের কাজকর্ম পর্যন্ত 11 অধ্যায়ের বিশদ নির্ভুলতা, তারপর ইতিহাস যা লিপিবদ্ধ করে তার থেকে তাঁর ভিন্ন এক পরিণতি; হিব্রু বাইবেলে 'ভাববাদীগণ'-এর বদলে 'লেখাবলি'-র মধ্যে পুস্তকটির স্থান; আর বেন সিরার বীরদের তালিকায় (আনু. খ্রিস্টপূর্ব 180) এর অনুপস্থিতি।
- একটি ক্রমবর্ধমান পুস্তক: অনেক পণ্ডিত 1–6 অধ্যায়ের রাজসভার কাহিনিগুলিকে পুরোনো ঐতিহ্য (পারস্য বা প্রাথমিক হেলেনীয় যুগের) হিসেবে দেখেন, আর 7–12 অধ্যায়ের দর্শনগুলিকে আনু. খ্রিস্টপূর্ব 165 সালে যোগ করা হিসেবে, ফলে প্রেক্ষাপট-যুগের একটি মূল অংশ এবং পরবর্তী একটি চূড়ান্ত রূপ — দুটোই বাস্তব।
মূল পদ: দানিয়েল 1:8 · তাতে কী: দানিয়েল বাবিলীয় শিক্ষা, চাকরি, এমনকি নতুন নামও প্রত্যাখ্যান করেন না। তিনি একটি সীমা বেছে নেন, সৌজন্যের সঙ্গে তা চেয়ে নেন, একটি পরীক্ষার প্রস্তাব দেন, আর ঝুঁকিটা মেনে নেন। এমন কোনো ব্যবস্থার ভিতরে যিনি কাজ করেন, যার মূল্যবোধ তিনি পুরোপুরি ভাগ করেন না, তাঁর জন্য এটি একটি বাস্তব ছবি: উদারভাবে সহযোগিতা করুন, জানুন আপনার সীমারেখা কোথায়, আর চারপাশের মানুষদের প্রতি অবজ্ঞা না করে তা ধরে রাখুন।