அரசு உதவித்தொகையில் வெளிநாட்டுக்கு அனுப்பப்படும் மாணவர்கள், புதிய நாடு தங்கள் திறமைகளைவிட அதிகமானதை விரும்புவதைப் பெரும்பாலும் காண்கிறார்கள். அது அவர்களுக்கு உச்சரிக்க எளிதான புதிய பெயரையும், புதிய மொழியையும், புதிய உணவையும், புதிய நாட்காட்டியையும் கொடுக்கிறது. அதில் சில தீங்கற்றவை; சில இப்போது அவர்கள் யாருக்குச் சொந்தம் என்று அமைதியாகக் கேட்கின்றன. தானியேல் 1 சரியாக அந்த நிலையிலுள்ள நான்கு இளைஞர்களைப் பற்றியது — தோற்கடிக்கப்பட்ட ஒரு ஜாதியிலிருந்து பிணைக்கைதிகளாகக் கொண்டுவரப்பட்டு, அதைத் தோற்கடித்த பேரரசின் மிகச் சிறந்த கல்விக்கூடத்தில் வைக்கப்பட்டவர்கள். பாபிலோன் கற்பிக்கும் எல்லாவற்றையும் அவர்கள் கற்றுக்கொள்கிறார்கள். ஆனால் ஒரு சிறிய விஷயத்தில் — தாங்கள் எதைச் சாப்பிடுகிறார்கள் என்பதில் — ஒரு எல்லைக்கோடு வரைகிறார்கள்.
கதையில் இது எங்கே உள்ளது: மூன்றாம் பகுதி அதன் முடிவை அடைகிறது: யூதா பாபிலோனுக்குக் கீழ்ப்பட்ட நாடாகிக்கொண்டிருக்கிறது; தீர்க்கதரிசிகள் எச்சரித்த சிறையிருப்பு முழுமையாக வருவதற்கு முன்பே சிறிய அளவில் தொடங்கிவிட்டது. தானியேல் அந்தச் சிறையிருப்பை உள்ளிருந்து திறக்கிறது. அதன் கேள்வி வேதாகமத்தின் மீதிப்பகுதி முழுவதும் ஓடுகிறது: அந்நிய வல்லரசின் கீழ் தேவனுடைய ஜனம் எப்படி உண்மையாய் வாழ்வது — அதை நன்றாகச் சேவித்தும், அதனால் விழுங்கப்படாமலும்? புத்தகத்தின் பதில் ஒரு போஜனப் பந்தியில் சொல்லப்படும் அமைதியான ஒரு மறுப்போடு தொடங்குகிறது.
இந்த அதிகாரம் என்ன செய்கிறது: தானியேலையும் அவனுடைய நண்பர்களையும் அறிமுகப்படுத்துவது, யூதாவின் தோல்வியிலும் தேவன் செயல்படுவதைக் காட்டுவது (யோயாக்கீமை ராஜாவின் கையில் 'ஆண்டவர் ஒப்புக்கொடுத்தார்'), அந்நிய அரண்மனையில் உண்மையான சேவையும் கடக்கப்படாத ஒரு எல்லையும் இணைந்த புத்தகத்தின் மாதிரியை நிலைநாட்டுவது.
- 1:1–2 — யோயாக்கீமின் மூன்றாம் ஆண்டில் நேபுகாத்நேச்சார் எருசலேமுக்கு விரோதமாக வருகிறான். ஆண்டவர் யோயாக்கீமையும் ஆலயப் பாத்திரங்களில் சிலவற்றையும் ஒப்புக்கொடுத்தார் என்று வேதவசனம் சொல்கிறது; அவை சிநேயாரில் நேபுகாத்நேச்சாரின் தெய்வத்தின் வீட்டுக்குக் கொண்டுபோகப்படுகின்றன.
- 1:3–7 — பிரதான அதிகாரியாகிய அஸ்பேனாஸ், அரச குடும்பங்களிலிருந்தும் பிரபுக்களின் குடும்பங்களிலிருந்தும் திறமையுள்ள வாலிபர்களைத் தெரிந்தெடுக்கிறான்; ராஜாவின் போஜனத்திலிருந்து உணவு பெற்று, மூன்று வருஷம் கல்தேயரின் மொழியையும் எழுத்துக்களையும் கற்றுக்கொள்ளவேண்டும். தானியேல், அனனியா, மீஷாவேல், அசரியா ஆகியோருக்கு பெல்தெஷாத்சார், சாத்ராக், மேஷாக், ஆபேத்நேகோ என்று பெயர் மாற்றப்படுகிறது.
- 1:8–16 — ராஜாவின் போஜனத்தினாலும் திராட்சரசத்தினாலும் தன்னைத் தீட்டுப்படுத்தமாட்டேன் என்று தானியேல் தீர்மானித்து, மரியாதையோடு ஒரு விலக்குக் கேட்கிறான். விசாரணைக்காரன் தன் சொந்தத் தலைக்குப் பயப்படுகிறான்; எனவே காய்கறிகளும் தண்ணீரும் கொண்ட பத்து நாள் சோதனையைத் தானியேல் முன்மொழிகிறான். முடிவில் அந்த நால்வரும் மற்றவர்களைவிட ஆரோக்கியமாகக் காணப்படுகிறார்கள்.
- 1:17–21 — தேவன் அந்த நால்வருக்கும் அறிவையும் திறமையையும், தானியேலுக்குத் தரிசனங்களையும் சொப்பனங்களையும் அறியும் அறிவையும் கொடுக்கிறார். ராஜா அவர்களைச் சோதிக்கும்போது, தன் எல்லா மாயவித்தைக்காரரையும் மந்திரம் ஓதுகிறவர்களையும்விட அவர்கள் பத்து மடங்கு சிறந்தவர்கள் என்று காண்கிறான். கோரேஸ் ராஜாவின் முதலாம் வருஷம்வரை தானியேல் சேவையில் இருக்கிறான்.
- கி.மு. 6-ஆம் நூற்றாண்டில் தானியேலால் அல்லது அவனுக்கு நெருக்கமான ஒருவரால் எழுதப்பட்டது (பாரம்பரிய யூத, கிறிஸ்தவக் கருத்து). ஆதரிப்பவர்கள் சுட்டிக்காட்டுவது: பெல்ஷாத்சார் — ஒருகாலத்தில் சந்தேகிக்கப்பட்டவன், இப்போது நபோனிடஸ் உருளையில் நபோனிடஸின் மகனாகப் பெயரிடப்பட்டிருக்கிறான்; இது ராஜ்யத்தில் தானியேலை 'மூன்றாம்' அதிபதியாக்குவேன் என்ற அவனுடைய வாக்குக்குப் பொருந்துகிறது (5:29); பாபிலோனிய அரண்மனை வாழ்க்கையைப் புத்தகம் நன்கு அறிந்திருப்பது; 2:4b–7:28-ன் அராமிய மொழி, அது பாரசீக காலத்தின் பேரரசு அராமிய மொழிக்குப் பொருந்துகிறது என்று அவர்கள் வாதிடுகிறார்கள்; ஏறக்குறைய எட்டுக் கும்ரான் பிரதிகள், அவற்றைப் பழமையான, ஏற்கெனவே மதிக்கப்பட்ட ஒரு புத்தகத்தின் அடையாளமாக அவர்கள் எடுத்துக்கொள்கிறார்கள். இயேசு 'தானியேல் தீர்க்கதரிசியைக்' குறிப்பிடுகிறார் (மத்தேயு 24:15).
- ஏறக்குறைய கி.மு. 167–164-ல் நிறைவுசெய்யப்பட்டது (விமர்சன ஆய்வில் பெரும்பான்மைக் கருத்து). அறிஞர்கள் குறிப்பிடுவது: 3-ஆம் அதிகாரத்தில் இசைக்கருவிகளுக்கான கிரேக்கக் கடன்சொற்கள்; எரேமியாவுக்கு எதிராக வைக்கப்படும் 'யோயாக்கீமின் மூன்றாம் வருஷம்' (1:1) போன்ற தேதிகளின் சிக்கல்கள் — எரேமியா நேபுகாத்நேச்சாரின் முதல் ஆண்டை யோயாக்கீமின் நான்காம் ஆண்டில் வைக்கிறது (எரேமியா 25:1); அறியப்படாத 'மேதியனாகிய தரியு'; நான்காம் அந்தியோகஸின் செயல்கள்வரை 11-ஆம் அதிகாரத்தின் விரிவான துல்லியம், பின்பு சரித்திரம் பதிவுசெய்ததிலிருந்து வேறுபட்ட ஒரு முடிவு அவனுக்கு; எபிரெய வேதாகமத்தில் தீர்க்கதரிசிகளுக்குள் அல்லாமல் எழுத்துக்களுக்குள் புத்தகத்தின் இடம்; பென் சீராவின் வீரர்கள் பட்டியலில் (ஏறக்குறைய கி.மு. 180) அது இல்லாதிருப்பது.
- வளர்ந்துவந்த ஒரு புத்தகம்: 1–6 அதிகாரங்களின் அரண்மனைக் கதைகளைப் பழைய மரபுகளாகவும் (பாரசீக அல்லது ஆரம்பகால கிரேக்கமயக் காலம்), 7–12 அதிகாரங்களின் தரிசனங்களை ஏறக்குறைய கி.மு. 165-ல் சேர்க்கப்பட்டவையாகவும் பல அறிஞர்கள் பார்க்கிறார்கள்; அப்படியானால் கதைக்காலத்தைச் சேர்ந்த ஒரு மையப்பகுதியும், பிற்கால இறுதி வடிவமும் இரண்டுமே உண்மையானவை.
முக்கிய வசனம்: தானியேல் 1:8 · அதனால் என்ன: பாபிலோனியக் கல்வியையோ, வேலையையோ, புதிய பெயரையோகூடத் தானியேல் மறுக்கவில்லை. அவன் ஒரே ஒரு எல்லையைத் தெரிந்தெடுக்கிறான், அதை மரியாதையோடு கேட்கிறான், ஒரு சோதனையை முன்வைக்கிறான், ஆபத்தை ஏற்றுக்கொள்கிறான். தாங்கள் முழுமையாகப் பகிர்ந்துகொள்ளாத மதிப்பீடுகளைக் கொண்ட ஒரு அமைப்புக்குள் வேலை செய்யும் எவருக்கும் அது நடைமுறைக்குரிய ஒரு சித்திரம்: தாராளமாக ஒத்துழையுங்கள், உங்கள் எல்லைக்கோடு எங்கே என்று அறிந்திருங்கள், சுற்றியுள்ளவர்களை அவமதிக்காமல் அதைப் பிடித்துக்கொள்ளுங்கள்.