ചില യാത്രകൾ എല്ലാവരും 'പോകരുതേ' എന്ന് കെഞ്ചുമ്പോഴാണ് നടത്തുന്നത്. വെള്ളപ്പൊക്കം ബാധിച്ച ഒരു ജില്ലയിലേക്ക് ഒരു ഡോക്ടർ സ്വമേധയാ പോകാൻ തയ്യാറാകുന്നു; കുടുംബം ബസ് സ്റ്റാൻഡിൽ കൂടുന്നു, അമ്മ കരയുന്നു, ഇത് ബുദ്ധിമോശമാണെന്ന് അയൽക്കാർ പറയുന്നു. എന്നിട്ടും അവൾ പോകുന്നു — കുഴപ്പം ആഗ്രഹിച്ചിട്ടല്ല, വാക്കു കൊടുത്തതുകൊണ്ട്. അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 21 അത്തരമൊരു യാത്രപുറപ്പാടാണ്; ഓരോ താവളത്തിലും നിർത്തി സാവധാനം പറയുന്നത്. സോരിൽ ശിഷ്യന്മാർ പൗലൊസിനോട് കെഞ്ചുന്നു; കൈസര്യയിൽ ഒരു പ്രവാചകൻ പൗലൊസിന്റെ അരക്കച്ചകൊണ്ട് സ്വന്തം കൈകാലുകൾ കെട്ടി, ഇതിന്റെ ഉടമസ്ഥനെ ഇതാണ് കാത്തിരിക്കുന്നത് എന്ന് പറയുന്നു. ബന്ധിക്കപ്പെടാൻ മാത്രമല്ല, മരിക്കാനും താൻ ഒരുക്കമാണ് എന്ന് പൗലൊസ് മറുപടി പറയുന്നു. പിന്നെ, യെരൂശലേമിൽ എത്തി ഒരാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ, ആ പ്രവചനം നിറവേറുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അഞ്ചാം അങ്കം — യെരൂശലേമിൽനിന്ന് പുറത്തേക്കു നീങ്ങുന്ന സാക്ഷ്യം; ഇപ്പോൾ അതിലെ നായകന് അത് ഒരു വിചാരണയായി മാറുന്നു. തനിക്കു മുമ്പ് യേശുവിനെപ്പോലെ, അവിടെ എന്താണ് കാത്തിരിക്കുന്നതെന്ന് അറിഞ്ഞുകൊണ്ട് പൗലൊസ് യെരൂശലേമിലേക്കു മുഖം തിരിക്കുന്നു; ഈ അധ്യായം മുതൽ അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികളുടെ അവസാനംവരെ അദ്ദേഹം ഒരു തടവുകാരനാണ്. റോമർ 15-ൽ പൗലൊസ് ആസൂത്രണം ചെയ്ത റോമിലേക്കുള്ള വഴിയായി ചങ്ങലകൾ മാറുന്നു — ആരും തിരഞ്ഞെടുക്കാത്ത ഒരു മാർഗ്ഗത്തിലൂടെയാണെങ്കിലും.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ജാതീയ സഭകളിൽനിന്നുള്ള ദാനവുമായി പൗലൊസിനെ യെരൂശലേമിൽ എത്തിക്കാനും; ന്യായപ്രമാണം പാലിക്കുന്ന യഹൂദ വിശ്വാസികളുമായി സമാധാനം നിലനിർത്താനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശ്രമം കാണിക്കാനും; ദേശാധിപതികളുടെയും ഒരു രാജാവിന്റെയും ഒടുവിൽ റോമിന്റെയും മുമ്പിൽ അദ്ദേഹം സാക്ഷ്യം വഹിക്കാനിരിക്കുന്ന നീണ്ട തടവുകാലം ആരംഭിക്കാനും.
- 21:1–14 — മിലേത്തൊസിൽനിന്ന് കോസ്, രൊദൊസ്, പത്തര വഴി സോരിലേക്കു കപ്പലിൽ പോകുമ്പോൾ, യെരൂശലേമിലേക്കു പോകരുത് എന്ന് ശിഷ്യന്മാർ പൗലൊസിനെ നിർബന്ധിക്കുന്നു. കൈസര്യയിൽ അദ്ദേഹം സുവിശേഷകനായ ഫിലിപ്പൊസിനോടൊപ്പം താമസിക്കുന്നു; അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവിവാഹിതരായ നാലു പുത്രിമാർ പ്രവചിച്ചിരുന്നു; അവിടെ അഗബൊസ് ഒരു അടയാളമായി പൗലൊസിന്റെ അരക്കച്ചകൊണ്ട് തന്നെത്താൻ ബന്ധിക്കുന്നു. പൗലൊസിനെ പിന്തിരിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല: 'കർത്താവിന്റെ ഇഷ്ടം നടക്കട്ടെ' എന്ന് ഒടുവിൽ അവർ പറയുന്നു.
- 21:15–26 — യെരൂശലേമിൽ യാക്കോബും മൂപ്പന്മാരും അദ്ദേഹത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്യുകയും ജാതികൾക്കിടയിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രവർത്തനത്തിനായി ദൈവത്തെ മഹത്വപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു; എന്നാൽ ന്യായപ്രമാണത്തിനായി എരിവുള്ള ആയിരക്കണക്കിന് യഹൂദ വിശ്വാസികൾ, മോശെയെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ അദ്ദേഹം യഹൂദരെ പഠിപ്പിക്കുന്നു എന്ന് കേട്ടിരിക്കുന്നു എന്ന് മുന്നറിയിപ്പു നൽകുന്നു. ഒരു നേർച്ച പൂർത്തിയാക്കുന്ന നാലുപേരുടെ ചെലവ് വഹിക്കാനും അവരോടൊപ്പം ദൈവാലയത്തിൽ തന്നെത്താൻ ശുദ്ധീകരിക്കാനും പൗലൊസ് സമ്മതിക്കുന്നു.
- 21:27–36 — ഏഴു ദിവസം തീരാറായപ്പോൾ, ആസ്യയിൽനിന്നുള്ള യഹൂദർ അദ്ദേഹത്തെ ദൈവാലയത്തിൽ കണ്ട്, അദ്ദേഹം ഗ്രീക്കുകാരെ വിശുദ്ധസ്ഥലത്ത് കൊണ്ടുവന്നു എന്ന് ആർത്തുവിളിക്കുന്നു — എഫെസൊസുകാരനായ ത്രൊഫിമൊസിനോടൊപ്പം അദ്ദേഹത്തെ നഗരത്തിൽ അവർ കണ്ടിരുന്നു. നഗരം ഇളകിമറിയുന്നു; പൗലൊസിനെ വലിച്ചിഴച്ച് പുറത്തിറക്കുന്നു; ആൾക്കൂട്ടം അദ്ദേഹത്തെ അടിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾത്തന്നെ റോമൻ സഹസ്രാധിപന്റെ പടയാളികൾ അദ്ദേഹത്തെ പിടിച്ചെടുക്കുന്നു.
- 21:37–40 — കോട്ടയുടെ പടികളിൽവെച്ച് പൗലൊസ് ഗ്രീക്ക് സംസാരിക്കുന്നതു കേട്ട് സഹസ്രാധിപൻ അതിശയിക്കുന്നു — നാലായിരം 'കൊലയാളികളെ' അടുത്തിടെ മരുഭൂമിയിലേക്കു നയിച്ച ഈജിപ്തുകാരനാണ് അദ്ദേഹം എന്നാണ് അയാൾ കരുതിയിരുന്നത്. താൻ തർസൊസുകാരനായ ഒരു യഹൂദനാണെന്ന് പൗലൊസ് പറയുന്നു; ജനക്കൂട്ടത്തോടു സംസാരിക്കാൻ അനുവാദം ചോദിക്കുന്നു; എബ്രായഭാഷയിൽ അവരോടു സംസാരിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 21:13 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ദൈവാലയത്തിലെ ഒരു നേർച്ചയിൽ പങ്കുചേരാനുള്ള പൗലൊസിന്റെ സന്നദ്ധത കാണിക്കുന്നത്, ഇരുകൂട്ടരും തന്നെ തെറ്റിദ്ധരിച്ചപ്പോഴും യഹൂദരും ജാതികളുമായ വിശ്വാസികളെ ഒരുമിച്ചു നിർത്താൻ ഏറെ ദൂരം വഴങ്ങിക്കൊടുക്കുന്ന ഒരു മനുഷ്യനെയാണ്. ആത്മാവ് എന്താണ് പറയുന്നത് എന്നതിൽ വിശ്വസ്തരായ ആളുകൾ ഭിന്നാഭിപ്രായക്കാരായിരുന്നു എന്നതിലും ഈ അധ്യായം സത്യസന്ധമാണ്. ഇവിടെ ധൈര്യം എന്നാൽ എല്ലാം നന്നായി വരും എന്ന ഉറപ്പല്ല; മുന്നറിയിപ്പുകൾ നിലനിൽക്കെത്തന്നെ മുന്നോട്ടു പോകുന്നതാണ്.