ഇന്ത്യയിലെ പല കോടതിമുറികളിലും ഗ്രാമപഞ്ചായത്തുകളിലും, ഒടുവിൽ പ്രതിക്കു സംസാരിക്കാൻ അവസരം ലഭിക്കുമ്പോൾ മുറി മുഴുവൻ നിശ്ശബ്ദമാകുന്നു — പ്രത്യേകിച്ച് ഔദ്യോഗിക ഭാഷയിലല്ലാതെ അവരുടെ സ്വന്തം ഭാഷയിൽ അയാൾ സംസാരിക്കുമ്പോൾ. ആ നിശ്ശബ്ദതയിലാണ് അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 22 തുടങ്ങുന്നത്. മുറിവേറ്റ്, ചങ്ങലയിലായ പൗലൊസ് ആൾക്കൂട്ടത്തോട് അവരുടെ സ്വന്തം അരാമ്യഭാഷയിൽ സംസാരിക്കുന്നു; കേൾക്കാൻ അവർ നിശ്ശബ്ദരാകുന്നു. അദ്ദേഹം ഉപദേശം വാദിക്കുന്നില്ല. അദ്ദേഹം തന്റെ കഥ പറയുന്നു: കർശനമായ വളർത്തൽ, ഒരിക്കൽ വിശ്വാസികളെ വേട്ടയാടാൻ പ്രേരിപ്പിച്ച എരിവ്, ദമസ്കൊസ് വഴിയിലെ ഒരു വെളിച്ചം. ഒരു വാക്കുവരെ അവർ കേട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു — ജാതികൾ — പിന്നെ നിശ്ശബ്ദത തകരുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അഞ്ചാം അങ്കം — ജാതികളിലേക്കു കടക്കുന്ന സുവിശേഷവും, ആ കടക്കലിന്റെ വിലയും. റോമർ ആഘോഷിച്ച ജാതികളുടെ ഉൾച്ചേരൽ തന്നെയാണ് യെരൂശലേമിലെ ജനക്കൂട്ടത്തിന് സഹിക്കാൻ കഴിയാത്തത്. അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികളിൽ പൗലൊസിന്റെ മാനസാന്തരം മൂന്നു തവണ പറയുന്നതിൽ (9, 22, 26 അധ്യായങ്ങൾ) രണ്ടാമത്തേതാണിത്; ഓരോന്നും അതിന്റെ ശ്രോതാക്കൾക്ക് അനുസരിച്ച് രൂപപ്പെടുത്തിയത്; ഇവിടെ അത് സഹയഹൂദരോടു പറയുന്നു — അവരുടെ ന്യായപ്രമാണത്തോടും ദൈവാലയത്തോടുമുള്ള പൗലൊസിന്റെ വിശ്വസ്തതയ്ക്ക് ഊന്നൽ നൽകിക്കൊണ്ട്.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: സ്വന്തം ജനത്തിന്റെ മുമ്പിലുള്ള പൗലൊസിന്റെ പ്രതിവാദം വാദമായല്ല, സാക്ഷ്യമായി നൽകാനും; അദ്ദേഹത്തിന്റെ റോമൻ പൗരത്വം, ഒരു തടവുകാരനായി അദ്ദേഹത്തെ റോമിലേക്കു കൊണ്ടുപോകുന്ന നിയമപരമായ ചരടായി എങ്ങനെ മാറുന്നു എന്ന് കാണിക്കാനും.
- 22:1–5 — താൻ തർസൊസിൽ ജനിച്ച്, യെരൂശലേമിൽ വളർന്ന്, ഗമാലിയേലിന്റെ കാൽക്കൽ പിതാക്കന്മാരുടെ കർശനമായ ന്യായപ്രമാണത്തിൽ പരിശീലനം ലഭിച്ച ഒരു യഹൂദനാണെന്ന് പൗലൊസ് സ്വയം പരിചയപ്പെടുത്തുന്നു — അവരെപ്പോലെതന്നെ ദൈവത്തിനായി എരിവുള്ളവൻ. മഹാപുരോഹിതനിൽനിന്നും ന്യായാധിപസംഘത്തിൽനിന്നുമുള്ള കത്തുകളുമായി അദ്ദേഹം മാർഗ്ഗത്തെ മരണംവരെ ഉപദ്രവിച്ചു.
- 22:6–16 — ദമസ്കൊസിനടുത്ത് ഉച്ചസമയത്ത് ഒരു വലിയ വെളിച്ചം മിന്നി; താൻ എന്തിന് തന്നെ ഉപദ്രവിക്കുന്നു എന്ന് ഒരു ശബ്ദം ചോദിച്ചു — നസറെത്തിലെ യേശു. കാഴ്ച നഷ്ടപ്പെട്ട പൗലൊസിനെ നഗരത്തിലേക്കു കൈപിടിച്ചു കൊണ്ടുപോയി; അവിടെ യഹൂദരാൽ ബഹുമാനിക്കപ്പെട്ട ഭക്തനായ അനന്യാസ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാഴ്ച വീണ്ടെടുത്തു; അദ്ദേഹം എല്ലാ മനുഷ്യർക്കും ഒരു സാക്ഷിയായിരിക്കും എന്ന് പറഞ്ഞു.
- 22:17–21 — യെരൂശലേമിൽ മടങ്ങിയെത്തി ദൈവാലയത്തിൽ പ്രാർത്ഥിക്കുമ്പോൾ, അവർ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സാക്ഷ്യം സ്വീകരിക്കാത്തതിനാൽ വേഗം വിട്ടുപോകാൻ കർത്താവ് പറയുന്നത് പൗലൊസ് കണ്ടു. പൗലൊസ് എതിർത്തപ്പോൾ കർത്താവ് പറഞ്ഞു: പോകുക, ഞാൻ നിന്നെ ദൂരെ ജാതികളുടെ അടുക്കലേക്ക് അയയ്ക്കും.
- 22:22–29 — അതു കേട്ടതോടെ, അവൻ ജീവിച്ചിരിക്കരുത് എന്ന് ജനക്കൂട്ടം ആർത്തുവിളിക്കുന്നു. ചമ്മട്ടികൊണ്ട് അടിച്ച് അദ്ദേഹത്തെ വിസ്തരിക്കാൻ സഹസ്രാധിപൻ കല്പിക്കുന്നു; അവർ അദ്ദേഹത്തെ വലിച്ചുകെട്ടുമ്പോൾ, കുറ്റം വിധിക്കപ്പെടാത്ത ഒരു റോമൻ പൗരനെ ചമ്മട്ടികൊണ്ട് അടിക്കുന്നത് നിയമപരമാണോ എന്ന് പൗലൊസ് ചോദിക്കുന്നു. വലിയ വില കൊടുത്ത് സ്വന്തം പൗരത്വം വാങ്ങിയ സഹസ്രാധിപൻ, പൗലൊസ് ജന്മനാ പൗരനാണെന്നു കേട്ട് പരിഭ്രമിക്കുന്നു.
- 22:30 — യഥാർത്ഥ കുറ്റാരോപണം എന്താണെന്ന് അറിയാൻ ആഗ്രഹിച്ച്, പിറ്റേന്ന് സഹസ്രാധിപൻ അദ്ദേഹത്തെ അഴിച്ചുവിടുകയും, മഹാപുരോഹിതന്മാരോടും ന്യായാധിപസംഘം മുഴുവനോടും കൂടിവരാൻ കല്പിക്കുകയും, പൗലൊസിനെ അവരുടെ മുമ്പിൽ നിർത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 22:15 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: പൗലൊസിന് തന്റെ നിമിഷം ലഭിക്കുമ്പോൾ, തനിക്ക് എന്തു സംഭവിച്ചു എന്ന് അദ്ദേഹം പറയുന്നു. വാദത്തിനില്ലാത്ത ഒരു ഭാരം വ്യക്തിപരമായ ഒരു കഥയ്ക്കുണ്ട്; ഇന്ത്യയിലെ അയൽപക്കങ്ങളിലുടനീളം ഇന്നും മിക്ക വിശ്വാസവും പങ്കുവെക്കപ്പെടുന്നത് അങ്ങനെയാണ്. എങ്കിലും ഈ അധ്യായം സമചിത്തവുമാണ്: സത്യം പറയുന്നത് സൗഹൃദപരമായ കേൾവി ഉറപ്പാക്കുന്നില്ല; തനിക്കുള്ള നിയമപരമായ സംരക്ഷണങ്ങൾ പൗലൊസ് ഒട്ടും മടി കൂടാതെ ഉപയോഗിക്കുന്നു.