ജനക്കൂട്ടങ്ങൾ എവിടെയും ചഞ്ചലമാണ്. സെഞ്ച്വറി നേടിയ ഒരു ക്രിക്കറ്റ് താരത്തെ തോളിലേറ്റുന്നു, അടുത്ത തോൽവിക്കുശേഷം അയാളുടെ കോലം കത്തിക്കുന്നു; ഒരു തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ മാലയിട്ട് സ്വീകരിച്ച രാഷ്ട്രീയക്കാരനെ അടുത്തതിൽ കൂക്കിവിളിക്കുന്നു. അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 14 ആ ചാഞ്ചാട്ടത്തെ ഏതാനും ദിവസങ്ങളിലേക്കു ചുരുക്കുന്നു. ലുസ്ത്ര എന്ന ചെറുപട്ടണത്തിൽ, ഒരിക്കലും നടന്നിട്ടില്ലാത്ത ഒരു മനുഷ്യനെ പൗലൊസ് സൗഖ്യമാക്കുന്നു; ദേവന്മാർ മനുഷ്യരൂപത്തിൽ ഇറങ്ങിവന്നിരിക്കുന്നുവെന്ന് പട്ടണവാസികൾ തീരുമാനിക്കുന്നു. ദ്യോവിന്റെ പുരോഹിതൻ കാളകളെയും മാലകളെയും പടിവാതിൽക്കൽ കൊണ്ടുവരുന്നു. അധികം വൈകാതെ, മറ്റിടങ്ങളിൽനിന്നു വന്നവരാൽ ഇളക്കിവിടപ്പെട്ട ജനക്കൂട്ടം പൗലൊസിനെ കല്ലെറിഞ്ഞ്, മരിച്ചുവെന്നു കരുതി പട്ടണത്തിനു പുറത്തേക്കു വലിച്ചിഴയ്ക്കുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അഞ്ചാം അങ്കം — സഭ. ഒന്നാം മിഷനറി യാത്ര അതിന്റെ ഏറ്റവും ദൂരെയുള്ള ബിന്ദുവിൽ എത്തുന്നു — റോമൻ പ്രവിശ്യയായ ഗലാത്യയിൽ, യെരൂശലേമിന്റെ ലോകത്തിൽനിന്നു വളരെ അകലെ, ലുക്കവോന്യഭാഷ സംസാരിക്കുന്ന നാട്ടിൻപുറ പട്ടണങ്ങളുടെ ഇടയിൽ. അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികളിൽ ആദ്യമായി സന്ദേശം വിജാതീയ മതത്തെ നേർക്കുനേർ കണ്ടുമുട്ടുന്നത് ഇവിടെയാണ്. സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ട സഭകളോടും നിയമിക്കപ്പെട്ട മൂപ്പന്മാരോടും, ദൈവം ജാതികൾക്കു വിശ്വാസത്തിന്റെ ഒരു വാതിൽ തുറന്നിരിക്കുന്നു എന്ന് അന്ത്യൊക്യയിലേക്കുള്ള ഒരു റിപ്പോർട്ടോടും കൂടെ യാത്ര അവസാനിക്കുന്നു.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ഒന്നാം യാത്ര പൂർത്തിയാക്കാനും, യെഹൂദ പശ്ചാത്തലമില്ലാത്ത ആളുകളോടു സുവിശേഷം പറയപ്പെടുന്നതു കാണിക്കാനും, ഗലാത്യർ ലേഖനം വൈകാതെ എഴുതപ്പെടാനിരിക്കുന്ന സഭകളെ സ്ഥാപിക്കാനും.
- 14:1–7 — ഇക്കോന്യയിൽ അനേകം യെഹൂദരും യവനന്മാരും വിശ്വസിക്കുന്നു; അപ്പൊസ്തലന്മാരെച്ചൊല്ലി നഗരം വിഭജിക്കപ്പെടുന്നു. അവരെ കല്ലെറിയാൻ ഒരു ഗൂഢാലോചന രൂപപ്പെടുമ്പോൾ അവർ ലുക്കവോന്യയിലെ ലുസ്ത്ര, ദെർബ്ബ എന്നീ പട്ടണങ്ങളിലേക്ക് ഓടിപ്പോയി പ്രസംഗിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
- 14:8–18 — ലുസ്ത്രയിൽ ജന്മനാ മുടന്തനായ ഒരു മനുഷ്യനെ പൗലൊസ് സൗഖ്യമാക്കുന്നു. ലുക്കവോന്യഭാഷയിൽ ആർത്തുവിളിച്ചുകൊണ്ട് ജനക്കൂട്ടം ബർന്നബാസിനെ ദ്യോവ് എന്നും പൗലൊസിനെ ഹെർമ്മേസ് എന്നും വിളിക്കുന്നു; ദ്യോവിന്റെ പുരോഹിതൻ ഒരു യാഗം ഒരുക്കുന്നു. അപ്പൊസ്തലന്മാർ തങ്ങളുടെ വസ്ത്രം കീറുന്നു: തങ്ങൾ വെറും മനുഷ്യരാണ്; എല്ലാറ്റിനെയും സൃഷ്ടിച്ച്, മഴയും വിളവും സന്തോഷവും നൽകുന്ന ജീവനുള്ള ദൈവത്തിങ്കലേക്കു തിരിയാൻ അവർ ജനക്കൂട്ടത്തെ പ്രബോധിപ്പിക്കുന്നു.
- 14:19–20 — പിസിദ്യയിലെ അന്ത്യൊക്യയിൽനിന്നും ഇക്കോന്യയിൽനിന്നുമുള്ള എതിരാളികൾ ജനക്കൂട്ടത്തെ വശത്താക്കുന്നു; അവർ പൗലൊസിനെ കല്ലെറിഞ്ഞ്, മരിച്ചുവെന്നു കരുതി പട്ടണത്തിനു പുറത്തേക്കു വലിച്ചിഴയ്ക്കുന്നു. ശിഷ്യന്മാർ ചുറ്റും കൂടുമ്പോൾ അദ്ദേഹം എഴുന്നേറ്റ് വീണ്ടും അകത്തു ചെല്ലുന്നു; പിറ്റേന്ന് ദെർബ്ബയിലേക്കു പോകുന്നു.
- 14:21–28 — ദെർബ്ബയിൽ അനേകരെ ശിഷ്യരാക്കിയശേഷം അവർ വന്ന വഴിയേ മടങ്ങുന്നു — വിശ്വാസികളെ ഉറപ്പിച്ചുകൊണ്ട് (അനേകം കഷ്ടങ്ങളിലൂടെ നാം ദൈവരാജ്യത്തിൽ പ്രവേശിക്കേണ്ടതാകുന്നു), പ്രാർത്ഥനയോടും ഉപവാസത്തോടും കൂടെ മൂപ്പന്മാരെ നിയമിച്ചുകൊണ്ട്. അവർ സിറിയയിലെ അന്ത്യൊക്യയിലേക്കു കപ്പൽ കയറി മടങ്ങി, ദൈവം ജാതികൾക്കു വിശ്വാസത്തിന്റെ വാതിൽ തുറന്നത് എങ്ങനെയെന്ന് അറിയിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 14:22 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ഇവിടത്തെ രണ്ടു നിമിഷങ്ങൾ സംസ്കാരങ്ങൾക്കതീതമായി സംസാരിക്കുന്നു. ലുസ്ത്രയിലെ പൗലൊസിന്റെ പ്രസംഗം തുടങ്ങുന്നത് തിരുവെഴുത്തിൽനിന്നല്ല, മഴയിൽനിന്നും വിളവിൽനിന്നും ഭക്ഷണത്തിൽനിന്നുമാണ് — ആർക്കും കാണാവുന്ന നന്മ — മറ്റു വിശ്വാസങ്ങളിലുള്ള അയൽക്കാരോട് ആദരവോടെ സംസാരിക്കാനുള്ള ഒരു മാതൃക. മുന്നോട്ടുള്ള വഴിയിൽ കഷ്ടങ്ങളുണ്ടെന്ന് പുതിയ വിശ്വാസികളോടു സത്യസന്ധമായി പറയുകയും ചെയ്യുന്നു. എളുപ്പമുള്ള ഒരു വഴിയുടെ വാഗ്ദാനമില്ല, ആ വഴിയിൽ കൂട്ടുണ്ടാകും എന്നതു മാത്രം.