നമ്മോടു പറ്റിപ്പിടിക്കുന്ന പല പേരുകളും ആദ്യം നൽകിയത് മറ്റുള്ളവരാണ്. ഇടവഴിയിൽ 'എപ്പോഴും സഹായിക്കുന്നവർ' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു കുടുംബം; വാർദ്ധക്യം വരെ ഒരാളെ പിന്തുടരുന്ന ഒരു സ്കൂൾ വിളിപ്പേര്. ചില സഭാ പ്രസ്ഥാനങ്ങൾ പോലും ആദ്യം പരിഹാസമായി ഉദ്ദേശിച്ച പേരുകൾ വഹിക്കുന്നു — 'മെഥഡിസ്റ്റ്' എന്നത് ഓക്സ്ഫോർഡിലെ ഒരു കൂട്ടം ഗൗരവക്കാരായ വിദ്യാർത്ഥികളെ കളിയാക്കാനുള്ള വാക്കായാണ് തുടങ്ങിയത്. അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 11-ൽ, അന്ത്യൊക്യ എന്ന മഹാനഗരത്തിലെ യെഹൂദരും യവനന്മാരും ചേർന്ന ഒരു മിശ്രസമൂഹം അത്രയും ദൃശ്യമായി യേശുവിനെ അനുഗമിക്കുന്നതിനാൽ അയൽക്കാർക്ക് അവരെ വിളിക്കാൻ ഒരു വാക്ക് ആവശ്യമായി വരുന്നു. അവർ കണ്ടെത്തുന്ന വാക്ക് 'ക്രിസ്ത്യാനികൾ' — മശീഹായുടെ ആളുകൾ — എന്നാണ്. ആ പേര് എവിടെയെങ്കിലും പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത് ഇത് ആദ്യമായാണ്.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: അഞ്ചാം അങ്കം — സഭ. അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 10 ജാതികളുടെ ഒരു ഭവനത്തിനു വാതിൽ തുറന്നു; അതിനെ എങ്ങനെ കാണണമെന്ന് സഭ തീരുമാനിക്കുന്നത് അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 11 കാണിക്കുന്നു. യെരൂശലേം പത്രൊസിന്റെ വിവരണം അംഗീകരിക്കുന്നു; ഏതാണ്ട് ഉടനെ പ്രസ്ഥാനത്തിന് രണ്ടാമതൊരു വീട് ലഭിക്കുന്നു: യെഹൂദരും ജാതികളും ഒരുമിച്ച് ആരാധിക്കുന്ന, യവനഭാഷ സംസാരിക്കുന്ന തലസ്ഥാനമായ സിറിയയിലെ അന്ത്യൊക്യ. അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 13–28-ലെ മിഷനറി യാത്രകൾ ആരംഭിക്കുന്നത് യെരൂശലേമിൽനിന്നല്ല, ഇവിടെനിന്നാണ്.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: ദൈവം ജാതികളെ സ്വാഗതം ചെയ്തിരിക്കുന്നുവെന്ന് യെരൂശലേം സഭ അംഗീകരിക്കുന്നതു കാണിക്കാനും, അന്ത്യൊക്യയെ — അതിന്റെ മിശ്രസഭ, അതിന്റെ ഉപദേഷ്ടാക്കളായ ബർന്നബാസും ശൗലും, അതിന്റെ പുതിയ പേര്, അതിന്റെ ഉദാരത — തുടർന്നുവരുന്ന എല്ലാറ്റിന്റെയും ആസ്ഥാനമായി പരിചയപ്പെടുത്താനും.
- 11:1–18 — യെരൂശലേമിൽ തിരിച്ചെത്തുമ്പോൾ, പരിച്ഛേദനയില്ലാത്ത മനുഷ്യരോടൊപ്പം പത്രൊസ് ഭക്ഷിച്ചതിനെ ചില വിശ്വാസികൾ എതിർക്കുന്നു. ദർശനത്തിന്റെയും കൊർന്നേല്യൊസിന്റെയും കഥ മുഴുവൻ അദ്ദേഹം പറയുന്നു — ആദിയിൽ നമ്മുടെമേൽ എന്നപോലെ ആത്മാവ് അവരുടെമേലും ഇറങ്ങി — വിമർശകർ നിശ്ശബ്ദരായി, ജീവനിലേക്കുള്ള മാനസാന്തരം ജാതികൾക്കും ലഭിച്ചിരിക്കുന്നതിനാൽ ദൈവത്തെ മഹത്വപ്പെടുത്തുന്നു.
- 11:19–24 — സ്തെഫാനൊസിന്റെ മരണശേഷം ചിതറിപ്പോയ വിശ്വാസികൾ യെഹൂദരോടു മാത്രമേ സംസാരിച്ചിരുന്നുള്ളൂ; എന്നാൽ കുപ്രൊസിൽനിന്നും കുറേനയിൽനിന്നുമുള്ള ചിലർ അന്ത്യൊക്യയിൽ യവനന്മാരോടു സംസാരിക്കുന്നു; അനേകർ വിശ്വസിക്കുന്നു. യെരൂശലേം ബർന്നബാസിനെ അയയ്ക്കുന്നു; താൻ കാണുന്നതിൽ സന്തോഷിച്ച് കർത്താവിനോടു പറ്റിനിൽക്കാൻ അദ്ദേഹം അവരെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു.
- 11:25–26 — ബർന്നബാസ് താർസൊസിൽനിന്ന് ശൗലിനെ കൂട്ടിക്കൊണ്ടുവരുന്നു; ഇരുവരും ഒരു വർഷം മുഴുവൻ സഭയെ ഉപദേശിക്കുന്നു. അന്ത്യൊക്യയിലാണ് ശിഷ്യന്മാർ ആദ്യമായി ക്രിസ്ത്യാനികൾ എന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്നത് — ഒരുപക്ഷേ പുറത്തുള്ളവർ നൽകിയതും സഭ പിന്നീട് സ്വീകരിച്ചതുമായ ഒരു പേര്.
- 11:27–30 — അഗബൊസ് എന്ന ഒരു പ്രവാചകൻ ഒരു വലിയ ക്ഷാമം മുൻകൂട്ടി പറയുന്നു; അത് ക്ലൗദ്യൊസിന്റെ ഭരണകാലത്ത് വന്നുവെന്ന് ലൂക്കോസ് രേഖപ്പെടുത്തുന്നു. ഓരോ ശിഷ്യനും തങ്ങളാൽ കഴിയുന്നതു കൊടുക്കുന്നു; ബർന്നബാസും ശൗലും ആ സഹായം യെഹൂദ്യയിലെ മൂപ്പന്മാരുടെ അടുക്കൽ എത്തിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 11:26 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: ക്രിസ്ത്യാനി എന്നു വിളിക്കപ്പെട്ട ആദ്യ സഭയെ രണ്ടു കാര്യങ്ങൾ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു: മിക്കവരും പാലിച്ചിരുന്ന ഒരു വര അത് കടന്നു — യെഹൂദനും ജാതിക്കാരനും ഒരേ മേശയ്ക്കരികെ; ദൂരെയുള്ള വിശ്വാസികളെ വിശപ്പ് ബാധിച്ചപ്പോൾ, സാധാരണ അംഗങ്ങൾ തങ്ങളുടെ പ്രാപ്തിക്കനുസരിച്ചു കൊടുത്തു. പേര് പിന്നീടാണ് വന്നത്, അതും പുറത്തുനിന്ന്. ആ കൂട്ടം ചെയ്തതാണ് അയൽക്കാർ ആദ്യം ശ്രദ്ധിച്ചത്; പിന്നെയാണ് അവർ അതിന് ഒരു വാക്കു കണ്ടെത്തിയത്. ആ ക്രമം ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു.