പല ഇന്ത്യൻ വീടുകളിലും ആര് ആരോടൊപ്പം ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നു എന്നത് ഏറെക്കാലമായി സമൂഹത്തിലെ ഏറ്റവും ആഴമേറിയ വരകളിലൊന്നാണ്. ഒരാൾ ജോലിസ്ഥലത്ത് സൗഹൃദത്തോടെയും തെരുവിൽ മര്യാദയോടെയും പെരുമാറിയേക്കാം, എന്നിട്ടും ഒരിക്കലും ഒരു ഭക്ഷണമോ ഒരു പാത്രമോ പങ്കിടാതിരുന്നേക്കാം. മേശയ്ക്കരികെ ആ വര കടക്കുന്നത് തന്റെ ഉള്ളിലെ ഒരു വര കടക്കുന്നതുപോലെ തോന്നാം. അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 10 കൃത്യമായി ഇത്തരമൊരു അതിരിനെക്കുറിച്ചാണ്. പത്രൊസിനെപ്പോലെ ഭക്തനായ ഒരു യെഹൂദന്, ജാതികളോടൊപ്പം ഭക്ഷിക്കുന്നതും ന്യായപ്രമാണം അശുദ്ധമെന്നു വിളിച്ച ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതും ഒരിക്കലും ചെയ്യാത്ത കാര്യമായിരുന്നു. പിന്നെ, ഉച്ചഭക്ഷണം ഒരുങ്ങുമ്പോൾ യോപ്പയിലെ ഒരു മട്ടുപ്പാവിൽ പ്രാർത്ഥിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കെ, ഒരിക്കലും മറക്കാനാവാത്ത ഒരു ദർശനം അദ്ദേഹം കാണുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഭൂമിയുടെ അറ്റത്തോളമുള്ള സാക്ഷ്യം അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 1:8 മുൻകൂട്ടി കണ്ടു; ഇതാണ് ആ വാതിൽ തുറക്കുന്ന നിമിഷം. അബ്രാഹാമിലൂടെ സകല ജാതികളും അനുഗ്രഹിക്കപ്പെടും എന്നതായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തോടുള്ള ദൈവത്തിന്റെ വാഗ്ദാനം (ഉൽപത്തി 12); ഇവിടെ ജാതികളുടെ ആദ്യ ഭവനം ആദ്യം യെഹൂദരാകാതെതന്നെ യേശുവിന്റെ ജനത്തോടു ചേരുന്നു. അഞ്ചാം അങ്കത്തിലെയും ബൈബിളിന്റെ മുഴുവൻ കഥയിലെയും വലിയ വഴിത്തിരിവുകളിൽ ഒന്നാണിത്.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: പൊരുത്തപ്പെടുന്ന രണ്ടു ദർശനങ്ങളിലൂടെയും ആത്മാവിന്റെ അനിഷേധ്യമായ വരവിലൂടെയും, ജാതികളെ ജാതികളായിത്തന്നെ ദൈവം സ്വയം തന്റെ ജനത്തിലേക്കു പ്രവേശിപ്പിക്കുന്നുവെന്നും — പ്രമുഖ അപ്പൊസ്തലനായ പത്രൊസ് തന്നെയാണ് അതു കാണുകയും അംഗീകരിക്കുകയും ചെയ്തതെന്നും കാണിക്കാൻ.
- 10:1–8 — കൈസര്യയിലെ ഇത്താലിക്ക പട്ടാളത്തിലെ ശതാധിപനായ കൊർന്നേല്യൊസ് യെഹൂദനല്ലെങ്കിലും ഭക്തനും ഉദാരമതിയും ഇസ്രായേലിന്റെ ദൈവത്തോടു പ്രാർത്ഥിക്കുന്നവനുമാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രാർത്ഥനകൾ കേൾക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്നും ശിമോൻ പത്രൊസിനെ വരുത്താൻ യോപ്പയിലേക്ക് ആളയയ്ക്കണമെന്നും ഒരു ദൂതൻ അദ്ദേഹത്തോടു പറയുന്നു. അദ്ദേഹം രണ്ടു ദാസന്മാരെയും ഒരു പടയാളിയെയും അയയ്ക്കുന്നു.
- 10:9–23 — ഉച്ചനേരത്ത് ഒരു മട്ടുപ്പാവിൽ, വിശന്നിരിക്കുന്ന പത്രൊസ് ന്യായപ്രമാണം വിലക്കിയ മൃഗങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഒരു വിരിപ്പ് സ്വർഗ്ഗത്തിൽനിന്ന് ഇറങ്ങിവരുന്നതു കാണുന്നു; അറുത്തു തിന്നുക എന്ന് അദ്ദേഹത്തോടു പറയുന്നു. അദ്ദേഹം വിസമ്മതിക്കുന്നു; ദൈവം ശുദ്ധീകരിച്ചതിനെ നീ അശുദ്ധമെന്നു വിളിക്കരുത് എന്ന് ഒരു ശബ്ദം പറയുന്നു. ഇത് മൂന്നു പ്രാവശ്യം സംഭവിക്കുന്നു. അദ്ദേഹം അതിനെക്കുറിച്ച് ആലോചിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കെ കൊർന്നേല്യൊസിന്റെ ആളുകൾ എത്തുന്നു; അദ്ദേഹം അവരെ അതിഥികളായി സ്വീകരിക്കുന്നു.
- 10:24–33 — യോപ്പയിൽനിന്നുള്ള ഏതാനും വിശ്വാസികളോടൊപ്പം പത്രൊസ് കൈസര്യയിലേക്കു പോകുന്നു. കൊർന്നേല്യൊസ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാൽക്കൽ വീഴുന്നു; എന്നാൽ താനും ഒരു മനുഷ്യൻ മാത്രമാണെന്നു പറഞ്ഞ് പത്രൊസ് അദ്ദേഹത്തെ എഴുന്നേല്പിക്കുന്നു. ഒരു മനുഷ്യനെയും അശുദ്ധനെന്നു വിളിക്കരുതെന്ന് ദൈവം തനിക്കു കാണിച്ചുതന്നിരിക്കുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറയുന്നു; കൊർന്നേല്യൊസ് തന്റെ ഭാഗം വിവരിക്കുന്നു.
- 10:34–43 — പത്രൊസ് ആരംഭിക്കുന്നു: ദൈവം മുഖപക്ഷം കാണിക്കുന്നില്ല; ഏതു ജാതിയിലും തന്നെ ഭയപ്പെട്ട് നീതി പ്രവർത്തിക്കുന്നവരെ അവിടുന്ന് സ്വീകരിക്കുന്നു. യേശുവിന്റെ ശുശ്രൂഷ, മരണം, പുനരുത്ഥാനം എന്നിവയെക്കുറിച്ചും, അവിടുത്തിൽ വിശ്വസിക്കുന്ന ഏവർക്കുമുള്ള പാപമോചനത്തെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
- 10:44–48 — പത്രൊസ് സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾത്തന്നെ, ജാതികളായ കേൾവിക്കാരുടെമേൽ പരിശുദ്ധാത്മാവ് ഇറങ്ങുന്നു; അവർ അന്യഭാഷകളിൽ സംസാരിച്ച് ദൈവത്തെ സ്തുതിക്കുന്നു. യെഹൂദരായ വിശ്വാസികൾ വിസ്മയിക്കുന്നു. ഇവർക്കു സ്നാനം നിഷേധിക്കാൻ ആർക്കു കഴിയും എന്നു ചോദിച്ച്, പത്രൊസ് അവരെ സ്നാനപ്പെടുത്തുന്നു; ഏതാനും ദിവസം അവരോടൊപ്പം താമസിക്കുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: അപ്പൊസ്തലപ്രവൃത്തികൾ 10:34–35 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: വാദംകൊണ്ടു മാത്രമല്ല പത്രൊസ് മനസ്സു മാറ്റിയത്. ആ വീട്ടിലേക്കു ചെന്ന്, ആ ആളുകളോടൊപ്പം ഭക്ഷിച്ച്, അവരുടെ ഇടയിൽ ദൈവം പ്രവർത്തിക്കുന്നതു കണ്ടാണ് അദ്ദേഹം മനസ്സു മാറ്റിയത്. ജാതിയുടെയും സമുദായത്തിന്റെയും മതത്തിന്റെയും മതിലുകൾ സിദ്ധാന്തംകൊണ്ട് അപൂർവമായേ തകരാറുള്ളൂ. അകന്നുനിൽക്കാൻ പഠിപ്പിക്കപ്പെട്ടവർ ഒരുമിച്ചിരുന്ന്, തങ്ങൾ ഒരുപോലെ സ്വാഗതം ചെയ്യപ്പെട്ടവരാണെന്നു കണ്ടെത്തുന്ന മേശകളിലാണ് അവ തകരുന്നത്.