अनेक भारतीय घरांत कोण कोणाबरोबर जेवतो ही दीर्घकाळापासून समाजातील सर्वात खोल रेषांपैकी एक राहिली आहे. एखादी व्यक्ती कामावर मैत्रीपूर्ण, रस्त्यात सभ्य असू शकते, आणि तरीही कधीही एकत्र जेवण किंवा एक ताट वाटून घेत नाही. पंक्तीतील ती रेषा ओलांडणे म्हणजे स्वतःच्या आतील एखादी रेषा ओलांडल्यासारखे वाटू शकते. प्रेषितांची कृत्ये 10 नेमक्या अशाच सीमेविषयी आहे. पेत्रासारख्या धार्मिक यहूद्यासाठी परराष्ट्रीयांबरोबर जेवणे आणि नियमशास्त्राने अशुद्ध ठरवलेले अन्न खाणे हे मुळी केलेच जात नसे. मग, यापो येथे दुपारचे जेवण शिजत असताना गच्चीवर प्रार्थना करत असताना, त्याला असे एक दर्शन होते जे तो कधीही विसरणार नाही.
कथेत हे कुठे आहे: प्रेषितांची कृत्ये 1:8 ने पृथ्वीच्या शेवटापर्यंत साक्षीचे भाकीत केले होते; हे ते दार उघडणे आहे. अब्राहामाला दिलेले देवाचे अभिवचन (उत्पत्ति 12) असे होते की त्याच्याद्वारे सर्व राष्ट्रे आशीर्वादित होतील, आणि येथे परराष्ट्रीयांचे पहिले घराणे आधी यहूदी न होता येशूंच्या लोकांमध्ये सामील होते. हे पाचव्या अंकातील आणि संपूर्ण बायबलच्या कथेतील महान वळणांपैकी एक आहे.
हा अध्याय काय करतो: दोन जुळणाऱ्या दर्शनांद्वारे आणि आत्म्याच्या निःसंदिग्ध आगमनाद्वारे दाखवणे की खुद्द देवच परराष्ट्रीयांना परराष्ट्रीय म्हणूनच आपल्या लोकांत सामावून घेतो, आणि पेत्र — आघाडीचा प्रेषित — हाच तो होता ज्याने हे पाहिले आणि स्वीकारले.
- 10:1–8 — कैसरीया येथील इतालियन पलटणीचा शताधिपती कर्नेल्य धार्मिक, उदार आहे आणि यहूदी नसूनही इस्राएलच्या देवाची प्रार्थना करतो. एक देवदूत त्याला सांगतो की त्याच्या प्रार्थना ऐकल्या गेल्या आहेत आणि त्याने शिमोन पेत्राला बोलावण्यासाठी यापोला माणसे पाठवावीत. तो दोन सेवक आणि एक शिपाई पाठवतो.
- 10:9–23 — दुपारी गच्चीवर भुकेला पेत्र नियमशास्त्राने निषिद्ध ठरवलेल्या प्राण्यांनी भरलेली एक चादर आकाशातून खाली सोडली जाताना पाहतो, आणि त्याला ते मारून खाण्यास सांगितले जाते. तो नकार देतो; एक वाणी म्हणते की देवाने जे शुद्ध केले आहे त्याला अशुद्ध म्हणू नकोस. असे तीन वेळा होते. तो त्याचा अर्थ लावण्याच्या विचारात असतानाच कर्नेल्याची माणसे येऊन पोहोचतात, आणि तो त्यांना पाहुणे म्हणून आत घेतो.
- 10:24–33 — पेत्र यापोतील काही विश्वासणाऱ्यांबरोबर कैसरीयाला जातो. कर्नेल्य त्याच्या पाया पडतो, पण पेत्र त्याला उठवतो: तोही केवळ एक माणूसच आहे. तो म्हणतो की कोणत्याही व्यक्तीला अशुद्ध म्हणू नये हे देवाने त्याला दाखवले आहे, आणि कर्नेल्य कथेची आपली बाजू सांगतो.
- 10:34–43 — पेत्र सुरुवात करतो: देव पक्षपात करत नाही, तर प्रत्येक राष्ट्रातील जे लोक त्याचे भय बाळगतात आणि योग्य ते करतात त्यांचा स्वीकार करतो. तो येशूंचे सेवाकार्य, मृत्यू आणि पुनरुत्थान यांविषयी, आणि त्यांच्यावर विश्वास ठेवणाऱ्या प्रत्येकाला मिळणाऱ्या क्षमेविषयी सांगतो.
- 10:44–48 — पेत्र बोलत असतानाच परराष्ट्रीय श्रोत्यांवर पवित्र आत्मा उतरतो, आणि ते अन्य भाषांत बोलू लागतात व देवाची स्तुती करतात. यहूदी विश्वासणारे थक्क होतात. पेत्र विचारतो की त्यांना बाप्तिस्मा नाकारू कोण शकतो, त्यांचा बाप्तिस्मा करवतो, आणि काही दिवस त्यांच्याबरोबर राहतो.
मुख्य वचन: प्रेषितांची कृत्ये 10:34–35 · मग काय: पेत्राने केवळ युक्तिवादाने आपले मत बदलले नाही. त्याने ते घरी जाऊन, त्या लोकांबरोबर जेवून आणि त्यांच्यामध्ये देवाला कार्य करताना पाहून बदलले. जात, समाज आणि धर्म यांच्या भिंती क्वचितच सिद्धांताने तुटतात. त्या पंक्तीत तुटतात — जेव्हा वेगळे राहण्याचे शिक्षण मिळालेले लोक एकत्र बसतात आणि त्यांना कळते की त्यांचे सारखेच स्वागत आहे.