യിസ്രായേൽ മക്കൾ മിസ്രയീമിൽ നിന്നു പുറപ്പെട്ടതിന്റെ നാനൂറ്റി എൺപതാം ആണ്ടിൽ. ആഖ്യാതാവ് ആലയത്തിന്റെ കാലം പുറപ്പാടിൽനിന്നു കണക്കാക്കുന്നു; ചെങ്കടലിൽ ആരംഭിച്ച യാത്രയുടെ ലക്ഷ്യം ദൈവത്തിന്റെ ആലയം ആയിരുന്നു എന്നപോലെ. ശലോമോന്റെ വാഴ്ചയുടെ നാലാം ആണ്ടിൽ, രണ്ടാം മാസമായ സീവ് മാസത്തിൽ — സാധാരണ കണക്കനുസരിച്ച് വസന്തകാലം; സീവ് ഒരു പഴയ മാസപ്പേരാണ്; വായനക്കാരനുവേണ്ടി അതിനെ രണ്ടാം മാസം എന്നു വിശദീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. ആഖ്യാതാവ് ആലയത്തിന്റെ കാലം ദാവീദിൽനിന്നോ രാജ്യത്തിന്റെ ആരംഭത്തിൽനിന്നോ അല്ല, പുറപ്പാടിൽനിന്നാണ് കണക്കാക്കുന്നത് എന്ന് ഈ പഠനം ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു; ഈ ആലയത്തെ സീനായിയോടും സമാഗമനകൂടാരത്തോടും ബന്ധിപ്പിക്കുവാൻ ആഖ്യാതാവ് എത്രമാത്രം ആഗ്രഹിക്കുന്നു എന്നതിന്റെ അടയാളമായി അതിനെ വായിക്കുന്നു.

ചരിത്രത്തിന് ഈ സംഖ്യയുടെ അർത്ഥം എന്ത് എന്നതു തർക്കവിഷയമാണ്; ഈ പഠനം ഒരു അഭിപ്രായവും ഉറപ്പിച്ചു പറയാതെ അഭിപ്രായങ്ങൾ അവതരിപ്പിക്കുന്നു. അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ വായിച്ചാൽ, ഇതു പുറപ്പാടിനെ ശലോമോന്റെ നാലാം ആണ്ടിന് ഏകദേശം 480 വർഷം മുമ്പ് സ്ഥാപിക്കുന്നു; പുറപ്പാടിന് ആദ്യകാല തീയതി സ്വീകരിക്കുന്ന പലരും ഇതിന്മേൽ പണിയുന്നു. മറ്റുചിലർ പുറപ്പാട് 1:11-ലെ രമെസേസ് പട്ടണത്തെയും മറ്റു തെളിവുകളെയും ചൂണ്ടിക്കാണിച്ച് പിൽക്കാല തീയതിക്കു മുൻഗണന നൽകുന്നു; 480-നെ നാല്പതു വർഷം വീതമുള്ള പന്ത്രണ്ടു തലമുറകളായി — ഒരു പൂർണ്ണസംഖ്യയായി, പ്രതീകാത്മക സംഖ്യയായി — വായിക്കുന്നു. ഗ്രീക്ക് പഴയനിയമം നാനൂറ്റി നാല്പതാം എന്നു വായിക്കുന്നു. ന്യായാധിപന്മാർ 11:26-ഉം അപ്പൊസ്തലന്മാരുടെ പ്രവൃത്തികൾ 13:20-ഉം ഈ ചർച്ചയിൽ വരുന്ന മറ്റു കാലയളവുകൾ നൽകുന്നു. ഈ പഠനം തീയതി തുറന്നുതന്നെ വിടുന്നു; ആഖ്യാതാവിന്റെ കാര്യം മുറുകെപ്പിടിക്കുന്നു: മിസ്രയീമിൽനിന്നു തുടങ്ങിയ വഴിയുടെ അവസാനത്തിൽ ആലയം നിൽക്കുന്നു.

അറുപതു മുഴം നീളവും ഇരുപതു മുഴം വീതിയും മുപ്പതു മുഴം ഉയരവും ഉള്ളതായിരുന്നു. ഒരു മുഴം എന്നതു കൈമുട്ടുമുതൽ വിരൽത്തുമ്പുവരെയുള്ള നീളം; ഏകദേശം 45 സെന്റീമീറ്റർ (പതിനെട്ട് ഇഞ്ച്) ഉള്ള സാധാരണ മുഴമാണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നതെങ്കിൽ, ആലയം ഏകദേശം 27 മീറ്റർ നീളവും 9 മീറ്റർ വീതിയും 13.5 മീറ്റർ ഉയരവും ഉള്ളതായിരുന്നു — ഈ സംഖ്യകൾ ഏകദേശമാണ്; 2 ദിനവൃത്താന്തം 3:3 പഴയ കണക്കനുസരിച്ച് ഉള്ള മുഴത്തെക്കുറിച്ചു പറയുന്നു, ഒരുപക്ഷേ പഴയതും നീളം കൂടിയതുമായ ഒരു മുഴം. പുറപ്പാട് 26-ൽനിന്നു സാധാരണ കണക്കാക്കുന്ന സമാഗമനകൂടാരത്തിന്റെ രൂപരേഖയുടെ ഏകദേശം ഇരട്ടിയാണ് ഇത് എന്നു പലരും ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. ആലയം വലുതായിരുന്നില്ല; ശലോമോന്റെ സ്വന്തം ലെബാനോൻ വനഗൃഹം നൂറുമുഴം നീളമുള്ളതായിരുന്നു (1 രാജാക്കന്മാർ 7:2). അതു യഹോവയുടെ നാമത്തിനുള്ള ആലയമായിരുന്നു; ജനം മുറ്റങ്ങളിൽ ആരാധിച്ചു.

ആലയത്തിന്റെ മുമ്പിൽ ഇരുപതു മുഴം നീളവും പത്തു മുഴം വീതിയുമുള്ള ഒരു പൂമുഖം (വാക്യം 3), ചരിഞ്ഞ ചട്ടക്കൂടുള്ള കിളിവാതിലുകൾ (വാക്യം 4) — അവയുടെ കൃത്യമായ രൂപം അനിശ്ചിതമാണ് — ഭിത്തികൾക്കു ചുറ്റും മൂന്നു നിലകളിലായി അറകൾ, അഞ്ചു മുഴവും... ആറു മുഴവും... ഏഴു മുഴവും വീതി (വാക്യങ്ങൾ 5-6) എന്നിവ ആഖ്യാതാവ് കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു; അവ വീതി കുറഞ്ഞ തട്ടുകളിന്മേൽ ഇരുന്നു, തുലാങ്ങൾ ആലയഭിത്തികളിൽ അകത്തു തുളച്ച് ചെല്ലാതിരിപ്പാൻ. അവയ്ക്കിടയിൽ കയറുവാൻ ഒരു ഗോവണി ഉണ്ടായിരുന്നു, ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠത്തിൽ ചുറ്റുഗോവണി (വാക്യം 8). ഈ വിശദാംശങ്ങൾ വായനക്കാർക്കു വിരസമായി തോന്നിയേക്കാം; പുറപ്പാടിൽ കൂടാരത്തിന്റെ ഓരോ ഭാഗവും പ്രധാനമായിരുന്നതുപോലെ, ആലയത്തിന്റെ ഓരോ ഭാഗവും പ്രധാനമായിരുന്നതുകൊണ്ടാണ് ആഖ്യാതാവ് അവയിൽ തങ്ങിനിൽക്കുന്നത്. ആരാധനയുടെ വിശദാംശങ്ങളിലുള്ള ശ്രദ്ധയും ഭക്തിയുടെ ഒരു രൂപമാണ്.

വെട്ടുകുഴിയിൽ വച്ചു തന്നെ കുറവുതീർത്ത കല്ലുകൊണ്ടു ആലയം പണിതതിനാൽ അതു പണിയുന്ന സമയത്തു ചുറ്റിക, മഴു മുതലായ യാതൊരു ഇരിമ്പായുധങ്ങളുടേയും ശബ്ദം ആലയത്തിൽ കേൾപ്പാനില്ലായിരുന്നു. 5:17-ലെ വലിയ കല്ലുകൾ വെട്ടുകുഴിയിൽവച്ചുതന്നെ മുറിച്ചു രൂപപ്പെടുത്തി, ഒരുക്കിയ നിലയിൽ പണിസ്ഥലത്തേക്കു കൊണ്ടുവന്നു. ആഖ്യാതാവ് കാരണം വിശദീകരിക്കുന്നില്ല. യാതൊരു ആയുധവും ഓങ്ങരുതാത്ത, ചെത്താത്ത കല്ലുകൊണ്ടുള്ള യാഗപീഠം (പുറപ്പാട് 20:25; ആവർത്തനപുസ്തകം 27:5-6) വായനക്കാർ ഓർത്തിട്ടുണ്ട് — ഇത് അതേ നിയമമല്ല, കാരണം ഈ കല്ലുകൾ ചെത്തിയവയാണ്; എങ്കിലും സമാനമായ ഒരു ഭക്തി: വിശുദ്ധസ്ഥലം ഇരിമ്പിന്റെ ശബ്ദംകൊണ്ടു മുഴങ്ങരുത്. ഒരു വലിയ കെട്ടിടം നിശ്ശബ്ദതയിൽ ഉയർന്നു.

ദൈവം തന്റെ ജനത്തെ എങ്ങനെ പണിയുന്നു എന്നതിന്റെ ചിത്രമായി സഭ ഈ വാക്യം ദീർഘകാലമായി സ്നേഹിച്ചിട്ടുണ്ട്; ഈ പഠനം അതിനെ ഒരു വായനയായി അവതരിപ്പിക്കുന്നു. രൂപപ്പെടുത്തലും മുറിക്കലും ചേർക്കലും മറ്റൊരിടത്തു നടക്കുന്നു — ജീവിതത്തിലെ പരീക്ഷകളിലും ശിക്ഷണങ്ങളിലും — കല്ലുകൾ ഒരുക്കപ്പെട്ട നിലയിൽ ദൈവത്തിന്റെ ആലയത്തിൽ അവയുടെ സ്ഥാനത്തു വെക്കപ്പെടുന്നു. പത്രൊസ് വിശ്വാസികളെ ജീവനുള്ള കല്ലുകൾ എന്നു വിളിക്കുന്നു, ആത്മികഗൃഹമായി... പണിയപ്പെടുന്നു (1 പത്രൊസ് 2:5); കെട്ടിടം മുഴുവനും യുക്തമായി ചേർന്ന് ഒരു വിശുദ്ധ മന്ദിരമായി വളരുന്നതിനെക്കുറിച്ചു പൗലൊസ് പറയുന്നു (എഫെസ്യർ 2:21). വായനക്കാർ ഈ ചിത്രത്തെ വലിച്ചുനീട്ടി ഉപദേശമാക്കരുത്; എന്നാൽ ഇപ്പോൾ ചുറ്റികയുടെ അടി അനുഭവിക്കുകയും പൂർത്തിയായ ആലയത്തിന്റെ നിശ്ശബ്ദതയ്ക്കായി വാഞ്ഛിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന അനേകരെ 7-ാം വാക്യത്തിലെ നിശ്ശബ്ദത ആശ്വസിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ശലോമോനു യഹോവയുടെ അരുളപ്പാടു ഉണ്ടായത് (വാക്യം 11) — പണിയുടെ വിവരണത്തിന്റെ നടുവിൽ, പുറംഭിത്തികൾക്കും അകത്തെ പണിക്കും ഇടയിൽ. ഈ സ്ഥാനം ശ്രദ്ധേയമാണ്: ദേവദാരുവും കല്ലും ഉയരുമ്പോൾ, യഹോവ ഇവ രണ്ടിനേക്കാളും പ്രധാനമായതിനെക്കുറിച്ചു സംസാരിക്കുന്നു. നീ പണിയുന്ന ഈ ആലയത്തെക്കുറിച്ച്: നീ എന്റെ ചട്ടങ്ങളെ ആചരിച്ച് എന്റെ വിധികളെ അനുസരിച്ച് എന്റെ കല്പനകളൊക്കെയും പ്രമാണിച്ചു നടന്നാൽ ഞാൻ നിന്റെ അപ്പനായ ദാവീദിനോട് അരുളിച്ചെയ്ത വചനം നിന്നിൽ നിവർത്തിക്കും. 2:4-ലെയും 3:14-ലെയും വ്യവസ്ഥ ആവർത്തിക്കുന്നു. ആലയം വാഗ്ദാനത്തെ ഉറപ്പാക്കുന്നില്ല; അനുസരണമാണ് വാഗ്ദാനം അനുഭവിക്കുന്ന വഴി.

നൂറ്റാണ്ടുകൾക്കു ശേഷമുള്ള യിരെമ്യാവ് 7:4-നോടും — ‘യഹോവയുടെ മന്ദിരം, യഹോവയുടെ മന്ദിരം, യഹോവയുടെ മന്ദിരം’ എന്നിങ്ങനെയുള്ള വ്യാജവാക്കുകളിൽ ആശ്രയിക്കരുത് — യിസ്രായേൽ വിട്ടുമാറിയാൽ ആലയംതന്നെ അവന്റെ മുമ്പിൽനിന്നു നീക്കിക്കളയും എന്ന 1 രാജാക്കന്മാർ 9:6-7-ലെ മുന്നറിയിപ്പിനോടും ചേർത്ത് വായനക്കാർ ഈ വാക്യം മുറുകെപ്പിടിക്കണം. ഇതു ദാവീദിനോടുള്ള വാഗ്ദാനത്തിന്റെ നിഷേധമല്ല, അതിന്റെ ധാർമ്മിക പശ്ചാത്തലമാണ് എന്ന് ഈ പഠനം ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു: ദൈവം തന്നെത്താൻ തന്റെ ജനത്തോടു ബന്ധിക്കുന്നു; തന്നോടുകൂടെ നടക്കുവാൻ തന്റെ ജനത്തെ വിളിക്കുന്നു. ശലോമോൻ യഹോവയ്ക്കുവേണ്ടി പണിയുന്നു; താൻ ആദ്യം ആഗ്രഹിക്കുന്നതു പണിയുന്നവന്റെ ഹൃദയമാണ് എന്ന് യഹോവ അവനെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. സങ്കീർത്തനം 127:1 — യഹോവ വീടു പണിയാതിരുന്നാൽ — അതിന്റെ ശീർഷകത്തിൽ ശലോമോന്റെ പേരു വഹിക്കുന്നു.

ഞാൻ യിസ്രായേൽ മക്കളുടെ മദ്ധ്യേ വസിക്കും; എന്റെ ജനമായ യിസ്രായേലിനെ ഉപേക്ഷിക്കയില്ല. ഇതാണ് വാഗ്ദാനത്തിന്റെ ഹൃദയം, മുഴുവൻ ആലയകഥയുടെയും ഹൃദയം. കൂടാരത്തെക്കുറിച്ചു ദൈവം പറഞ്ഞതുതന്നെ ഇത് ആവർത്തിക്കുന്നു: ഞാൻ അവരുടെ നടുവിൽ വസിക്കുവാൻ അവർ എനിക്ക് ഒരു വിശുദ്ധമന്ദിരം ഉണ്ടാക്കേണം (പുറപ്പാട് 25:8), ഞാൻ യിസ്രായേൽ മക്കളുടെ മദ്ധ്യത്തിൽ വസിക്കുകയും അവർക്ക് ദൈവമായിരിക്കയും ചെയ്യും (പുറപ്പാട് 29:45). ഒരു കൂടാരത്തിൽ യിസ്രായേലിനോടുകൂടെ നടന്ന യഹോവ ഇപ്പോൾ ഒരു ആലയത്തിൽ അവരുടെ മദ്ധ്യേ വസിക്കും. വാഗ്ദാനം യിസ്രായേൽ മക്കളുടെ മദ്ധ്യേ വസിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ് എന്നു ശ്രദ്ധിക്കുക — കെട്ടിടത്തിന്റെ മാത്രമല്ല, ജനത്തിന്റെ. ഇത് ആഖ്യാതാവിന്റെ ഊന്നലായി ഈ പഠനം എടുക്കുന്നു.

എന്റെ ജനമായ യിസ്രായേലിനെ ഉപേക്ഷിക്കയില്ല — ആലയം വീണശേഷവും പ്രവാചകന്മാർ മുറുകെപ്പിടിച്ച വിശ്വസ്തതയുടെ ഒരു വാഗ്ദാനം (താരതമ്യം ചെയ്യുക 1 ശമൂവേൽ 12:22; സങ്കീർത്തനം 94:14). സമർപ്പണസമയത്ത് ശലോമോൻ എന്നാൽ ദൈവം യഥാർത്ഥമായി ഭൂമിയിൽ വസിക്കുമോ? (1 രാജാക്കന്മാർ 8:27) എന്നു പ്രാർത്ഥിക്കും, സ്വർഗ്ഗത്തിൽപോലും അവൻ അടങ്ങുകയില്ല എന്ന് ഏറ്റുപറയും; ഇവിടത്തെ വാഗ്ദാനം ദൈവം ഒരു ആലയത്തിൽ ഒതുങ്ങിയിരിക്കുന്നു എന്നല്ല, തന്റെ ജനത്തോടുകൂടെ സന്നിഹിതനായിരിക്കുവാൻ അവൻ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു എന്നാണ്. ലേവ്യപുസ്തകം 26:11-12 ഈ രണ്ടു ചിന്തകളെയും ചേർത്തിരുന്നു: ഞാൻ എന്റെ നിവാസം നിങ്ങളുടെ ഇടയിൽ ആക്കും... ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ഇടയിൽ സഞ്ചരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കും; ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് ദൈവവും... ആയിരിക്കും. തിരുവെഴുത്തിൽ ദൈവത്തിന്റെ ഏറ്റവും ആഴമായ ആഗ്രഹം — തന്റെ ജനത്തോടുകൂടെ ആയിരിക്കുക — ഇവിടെ വായനക്കാർ ശരിയായിത്തന്നെ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.

അകത്ത് എല്ലാം ദേവദാരുകൊണ്ടായിരുന്നു; കല്ല് ഒട്ടും തന്നെ ദൃശ്യമായിരുന്നില്ല (വാക്യം 18); ഭിത്തികളിൽ മൊട്ടുകളും വിടർന്ന പുഷ്പങ്ങളും കൊത്തിവച്ചിരുന്നു — ചുരയ്ക്കപോലുള്ള കായ്കളും പൂക്കളും എന്നു തോന്നുന്നു — നിലം സരളമരംകൊണ്ടുള്ളതായിരുന്നു (വാക്യം 15). ആലയത്തിന്റെ അകത്ത് യഹോവയുടെ നിയമപെട്ടകം വെക്കേണ്ടതിന് അവൻ ഒരു അന്തർമ്മന്ദിരം ഒരുക്കി (വാക്യം 19). ഇംഗ്ലീഷ് (KJV) പാഠം ഇതിനെ 'oracle' എന്നു വിളിക്കുന്നു; ഇവിടെ അന്തർമ്മന്ദിരം എന്നത് ഹീബ്രു ദെബീർ ആണ്; ചിലർ അതിനെ സംസാരിക്കുക എന്ന അർത്ഥമുള്ള വാക്കിൽനിന്നു നിഷ്പാദിപ്പിക്കുന്നു, അതിനാലാണ് KJV-യുടെ ആ വാക്ക്; മറ്റുചിലർ അതിന് അകത്തെ മുറി അല്ലെങ്കിൽ പിന്നിലെ മുറി എന്ന് അർത്ഥം എടുക്കുന്നു. 16-ാം വാക്യം അതിനെ അതിവിശുദ്ധസ്ഥലം എന്നു വിളിക്കുന്നു. പെട്ടകം — അദൃശ്യനായ ദൈവത്തിന്റെ സിംഹാസനം, നിയമത്തിന്റെ കല്പലകകൾ അതിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു (8:9) — മുഴുവൻ ആലയത്തിന്റെയും കാരണം ആയിരുന്നു.

അന്തർമ്മന്ദിരത്തിന്റെ അകത്തെ നീളവും വീതിയും ഉയരവും ഇരുപതു മുഴം വീതം ആയിരുന്നു — ഒരു പൂർണ്ണ സമചതുരക്കട്ട, ആലയത്തിന്റെ മുപ്പതു മുഴം ഉയരത്തേക്കാൾ ഉയരം കുറഞ്ഞത്. അതു തങ്കംകൊണ്ടു പൊതിഞ്ഞു; ദേവദാരുനിർമ്മിതമായ ധൂപപീഠവും അങ്ങനെതന്നെ പൊതിഞ്ഞു — അന്തർമ്മന്ദിരത്തിന്റെ മുമ്പിലുള്ള ധൂപപീഠം (വാക്യം 22; താരതമ്യം ചെയ്യുക പുറപ്പാട് 30:1-6). വെളിപ്പാട് 21:16-ൽ പുതിയ യെരൂശലേമിനെ ഒരു സമചതുരക്കട്ടയായി, അതിന്റെ നീളവും വീതിയും ഉയരവും സമമായി, വിവരിക്കുന്നതു വായനക്കാർ ദീർഘകാലമായി ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ട്; ദൈവത്തിന്റെ സകലജനത്തെയും ഉൾക്കൊള്ളുവാൻ വലുതാക്കപ്പെട്ട അതിവിശുദ്ധസ്ഥലമായി പലരും അതിനെ വായിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ പഠനം അതിനെ സഭയുടെ വായനയായി അവതരിപ്പിക്കുന്നു; അകത്തെ മുറി കതകുകളാലും പൊൻചങ്ങലകളാലും അടയ്ക്കപ്പെട്ടിരുന്നു എന്നും ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു (വാക്യങ്ങൾ 21, 31).

അന്തർമ്മന്ദിരത്തിൽ അവൻ ഒലിവുമരംകൊണ്ടു പത്തു മുഴം വീതം ഉയരമുള്ള രണ്ടു കെരൂബുകളെയും ഉണ്ടാക്കി (വാക്യം 23); ഓരോ ചിറകും അഞ്ചു മുഴം, അങ്ങനെ ഒരു കെരൂബിന്റെ ചിറകുവിരിവ് പത്തു മുഴം (വാക്യം 24); ആകൃതിയിലും വലിപ്പത്തിലും രണ്ടു കെരൂബുകളും ഒരുപോലെ തന്നെ ആയിരുന്നു (വാക്യം 25). ഇരുപതു മുഴമുള്ള മുറിയിൽ അടുത്തടുത്തു നിർത്തിയപ്പോൾ, ഒന്നിന്റെ ചിറക് ഒരു ഭിത്തിയോടും മറ്റേതിന്റെ ചിറക് മറ്റേ ഭിത്തിയോടും തൊട്ടിരുന്നു. ആലയത്തിന്റെ മദ്ധ്യത്തിൽ ഇരു കെരൂബുകളുടെയും ചിറകുകൾ തമ്മിൽ തൊട്ടിരുന്നു — നാലു ചിറകുകൾ മുഴുവൻ വീതിയിലും വ്യാപിച്ചു, പെട്ടകത്തിന്റെ സ്ഥാനത്തിനു മീതെ. അവ പൊന്നുകൊണ്ടു പൊതിഞ്ഞു (വാക്യം 28). പെട്ടകത്തിന്റെ കൃപാസനത്തിന്മേലുള്ള ചെറിയ പൊൻകെരൂബുകൾക്കു പുറമേ ആയിരുന്നു ഇവ (പുറപ്പാട് 25:18-20).

തിരുവെഴുത്തിൽ കെരൂബുകൾ വിശുദ്ധസാന്നിദ്ധ്യത്തിനു കാവൽ നിൽക്കുന്നു: ഏദെനുശേഷം അവ ജീവവൃക്ഷത്തിലേക്കുള്ള വഴി കാത്തു (ഉൽപത്തി 3:24), കൂടാരത്തിന്റെ തിരശ്ശീലകളിൽ അവയെ നെയ്തിരുന്നു (പുറപ്പാട് 26:1), ദൈവമഹത്ത്വത്തിന്റെ സിംഹാസനം അവ വഹിക്കുന്നതു യെഹെസ്കേൽ കണ്ടു (യെഹെസ്കേൽ 10:1-4). യഹോവയെ കെരൂബുകളിന്മേൽ അധിവസിക്കുന്നവനേ എന്നു വിളിക്കുന്നു (സങ്കീർത്തനം 80:1). അവയുടെ വലിയ ചിറകുകളെ അകത്തെ മുറിയിൽ നിറഞ്ഞിരുന്ന മഹിമയുടെ അടയാളമായി ഈ പഠനം എടുക്കുന്നു; പാഠം അവയെ വിവരിക്കുന്നു, എന്നാൽ അവയുടെ മുഖങ്ങളോ രൂപമോ പറയുന്നില്ല എന്നും ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു; ആഖ്യാതാവ് പറയാത്തതു വായനക്കാർ കൂട്ടിച്ചേർക്കരുത്.

ആലയത്തിന്റെ അകത്തും പുറത്തുമുള്ള മന്ദിരങ്ങളുടെ ഭിത്തികൾക്കു ചുറ്റും കെരൂബ്, ഈന്തപ്പന, വിടർന്നപുഷ്പം എന്നിവയുടെ രൂപം കൊത്തി (വാക്യം 29); നിലവും കതകുകളും പൊന്നുകൊണ്ടു പൊതിഞ്ഞു (വാക്യങ്ങൾ 30-35); അന്തർമ്മന്ദിരത്തിന്റെ കതകുകൾ ഒലിവുമരംകൊണ്ട് ഉണ്ടാക്കി (വാക്യം 31); ആലയത്തിന്റെ കതകുകൾ മടക്കുപാളികളോടുകൂടെ സരളമരപ്പലകകൊണ്ട് ഉണ്ടാക്കി (വാക്യം 34). കെരൂബുകളിലും ഈന്തപ്പനകളിലും പൂക്കളിലും അനേകം വായനക്കാർ ഒരു തോട്ടത്തിന്റെ ചിത്രം കണ്ടിട്ടുണ്ട് — ഏദെന്റെ ഓർമ്മ; കെരൂബുകൾ ഇനി വഴി തടയാതെ ദൈവത്തിന്റെ ആലയത്തിന്റെ ഭിത്തികളിൽ കൊത്തപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; യെഹെസ്കേലിന്റെ ആലയത്തിലും ഇതേ കൊത്തുപണികൾ ഉണ്ട് (യെഹെസ്കേൽ 41:18-20). ഈ പഠനം അതിനെ ഉറപ്പായിട്ടല്ല, ഒരു വായനയായി അവതരിപ്പിക്കുന്നു. അകത്തെ പ്രാകാരം ചെത്തി ഒരുക്കിയ മൂന്നു വരി കല്ലും ഒരു വരി ദേവദാരുപ്പലകയും കൊണ്ടു പണിതു (വാക്യം 36).

നാലാം ആണ്ട് സീവ് മാസത്തിൽ യഹോവയുടെ ആലയത്തിന് അടിസ്ഥാനം ഇടുകയും (വാക്യം 37): പതിനൊന്നാം ആണ്ട് എട്ടാം മാസമായ ബൂൽമാസത്തിൽ ആലയം സകലഭാഗങ്ങളുമായി... പണിതുതീർക്കുകയും ചെയ്തു. അങ്ങനെ ആലയം പണിക്ക് ഏഴു വർഷം വേണ്ടി വന്നു. നാലാം ആണ്ടിലെ രണ്ടാം മാസംമുതൽ പതിനൊന്നാം ആണ്ടിലെ എട്ടാം മാസംവരെ ഏഴര വർഷമാണ്; ആഖ്യാതാവ് പൂർണ്ണസംഖ്യ നൽകുന്നു. അടുത്ത വാക്യം ഇതിനോടു വിപരീതമായി നിൽക്കുന്നു: ശലോമോൻ തന്റെ അരമന പതിമൂന്ന് വർഷംകൊണ്ടു പണിതുതീർത്തു (7:1). വായനക്കാർ ഈ വൈരുദ്ധ്യത്തെ പലവിധത്തിൽ മനസ്സിലാക്കിയിട്ടുണ്ട് — രാജാവിന്റെ മുൻഗണനകളെക്കുറിച്ചുള്ള നിശ്ശബ്ദമായ ഒരു വിമർശനമായി, അല്ലെങ്കിൽ വലിയൊരു കൊട്ടാരസമുച്ചയത്തിന് കൂടുതൽ കാലം എടുത്തു എന്നു മാത്രമായി. ഈ പഠനം രണ്ടു വായനകളും തുറന്നുതന്നെ വിടുന്നു.