इस्राएलियों के मिस्र देश से निकलने के चार सौ अस्सीवें वर्ष के बाद। वर्णनकर्ता मन्दिर की तिथि निर्गमन से गिनता है, मानो परमेश्वर का भवन उस यात्रा का लक्ष्य हो जो लाल समुद्र पर आरम्भ हुई थी। जो सुलैमान के इस्राएल पर राज्य करने का चौथा वर्ष था, उसके जीव नामक दूसरे महीने में — सामान्य गणना के अनुसार वसन्त ऋतु; जीव एक पुराना महीने का नाम है, जिसे पाठक के लिये दूसरा महीना कहकर समझाया गया है। यह अध्ययन ध्यान दिलाता है कि वर्णनकर्ता भवन की तिथि दाऊद से या राज्य के आरम्भ से नहीं, बल्कि निर्गमन से गिनता है, और इसे इस बात का चिह्न मानता है कि वर्णनकर्ता इस भवन को सीनै और मिलापवाले तम्बू से कितनी गहराई से जोड़ना चाहता है।

इतिहास के लिये इस संख्या का क्या अर्थ है, यह विवादित है, और यह अध्ययन किसी एक मत पर ज़ोर दिए बिना विभिन्न मत प्रस्तुत करता है। शाब्दिक रूप से पढ़ने पर यह निर्गमन को सुलैमान के चौथे वर्ष से लगभग 480 वर्ष पहले रखती है, और निर्गमन की पहले की तिथि माननेवाले बहुत से लोग इसी पर आधार रखते हैं। अन्य लोग निर्गमन 1:11 के रामसेस नगर और दूसरे प्रमाणों की ओर संकेत करते हुए बाद की तिथि को पसन्द करते हैं, और 480 को चालीस-चालीस वर्ष की बारह पीढ़ियाँ — एक गोल, प्रतीकात्मक संख्या — के रूप में पढ़ते हैं। यूनानी पुराना नियम चार सौ चालीसवाँ पढ़ता है। न्यायियों 11:26 और प्रेरितों के काम 13:20 दूसरी अवधियाँ देते हैं जो इस चर्चा में आती हैं। यह अध्ययन तिथि को खुला छोड़ता है और वर्णनकर्ता की बात को थामे रहता है: मन्दिर मिस्र से आरम्भ हुए मार्ग के अन्त में खड़ा है।

उसकी लम्बाई साठ हाथ, चौड़ाई बीस हाथ और ऊँचाई तीस हाथ की थी। एक हाथ अग्रबाहु की लम्बाई होती थी; यदि लगभग 45 सेंटीमीटर (अठारह इंच) का सामान्य हाथ अभिप्रेत है, तो भवन लगभग 27 मीटर लम्बा, 9 मीटर चौड़ा और 13.5 मीटर ऊँचा था — ये आँकड़े अनुमानित हैं, और 2 इतिहास 3:3 प्राचीनकाल के नाप के अनुसार हाथों की बात करता है, जो शायद एक पुराना, लम्बा हाथ था। बहुत से लोग ध्यान दिलाते हैं कि यह नक्शा, निर्गमन 26 से सामान्यतः जैसा गिना जाता है, उसके अनुसार मिलापवाले तम्बू के नक्शे से लगभग दुगुना है। मन्दिर बड़ा नहीं था; सुलैमान का अपना लबानोन का वन नामक महल सौ हाथ लम्बा था (1 राजाओं 7:2)। यह यहोवा के नाम का भवन था, जबकि लोग आँगनों में आराधना करते थे।

वर्णनकर्ता भवन के सामने बीस हाथ चौड़ा और दस हाथ गहरा एक ओसारा जोड़ता है (पद 3), चौखट सहित जालीदार खिड़कियाँ (पद 4) — जिनका ठीक रूप अनिश्चित है — और दीवारों के चारों ओर तीन मंजिलों में कोठरियाँ, पाँच... छः... सात हाथ चौड़ी (पद 5-6), जो कुर्सियों पर टिकी थीं इसलिए कि कड़ियाँ भवन की दीवारों को पकड़े हुए न हों। उनके बीच ऊपर जाने के लिये चक्करदार सीढ़ियाँ थीं (पद 8)। पाठकों को ये विवरण नीरस लग सकते हैं; वर्णनकर्ता इन पर इसलिए ठहरता है कि भवन का हर भाग महत्त्वपूर्ण था, जैसे निर्गमन में तम्बू का हर भाग महत्त्वपूर्ण था। आराधना के विवरणों में सावधानी भी श्रद्धा का एक रूप है।

बनाते समय भवन ऐसे पत्थरों का बनाया गया, जो वहाँ ले आने से पहले गढ़कर ठीक किए गए थे, और भवन के बनते समय हथौड़े, बसूली या और किसी प्रकार के लोहे के औज़ार का शब्द कभी सुनाई नहीं पड़ा। 5:17 के बड़े पत्थर खदान पर ही काटे और गढ़े गए और तैयार करके स्थल पर लाए गए। वर्णनकर्ता इसका कारण नहीं बताता। पाठकों को अनगढ़े पत्थरों की वह वेदी याद आई है जिस पर कोई औज़ार नहीं चलाया जा सकता था (निर्गमन 20:25; व्यवस्थाविवरण 27:5-6) — यह वही नियम नहीं, क्योंकि ये पत्थर गढ़े गए थे, परन्तु वैसी ही श्रद्धा: पवित्र स्थान को लोहे के शोर से गूँजना नहीं था। एक बड़ा भवन शान्ति में खड़ा हुआ।

कलीसिया इस पद को बहुत समय से इस बात के चित्र के रूप में प्रेम करती आई है कि परमेश्वर अपने लोगों को कैसे बनाता है, और यह अध्ययन इसे एक व्याख्या के रूप में प्रस्तुत करता है। गढ़ना, काटना और ठीक बैठाना कहीं और होता है — जीवन की परीक्षाओं और ताड़नाओं में — और पत्थर तैयार होकर परमेश्वर के भवन में अपने स्थान पर बैठाए जाते हैं। पतरस विश्वासियों को जीविते पत्थर कहते हैं जो आत्मिक घर बनते जाते हैं (1 पतरस 2:5); पौलुस उस पूरी रचना की बात करते हैं जो एक साथ मिलकर एक पवित्र मन्दिर बनती जाती है (इफिसियों 2:21)। पाठकों को इस चित्र को खींचकर सिद्धान्त नहीं बनाना चाहिए; परन्तु पद 7 की शान्ति ने बहुतों को सांत्वना दी है जो अभी हथौड़े की चोट महसूस करते हैं और पूरे हुए भवन की शान्ति के लिये तरसते हैं।

तब यहोवा का यह वचन सुलैमान के पास पहुँचा (पद 11) — निर्माण के विवरण के बीच में, बाहरी दीवारों और भीतरी काम के बीच। यह स्थान ध्यान खींचता है: जब देवदार और पत्थर ऊपर उठ रहे हैं, यहोवा उस बात की चर्चा करता है जो इन दोनों से बढ़कर है। यह भवन जो तू बना रहा है, यदि तू मेरी विधियों पर चलेगा, और मेरे नियमों को मानेगा, और मेरी सब आज्ञाओं पर चलता हुआ उनका पालन करता रहेगा, तो जो वचन मैंने तेरे विषय में तेरे पिता दाऊद को दिया था उसको मैं पूरा करूँगा। 2:4 और 3:14 की शर्त दोहराई जाती है। भवन प्रतिज्ञा को सुरक्षित नहीं करता; आज्ञाकारिता वह मार्ग है जिससे प्रतिज्ञा का आनन्द लिया जाता है।

पाठकों को इस पद को सदियों बाद के यिर्मयाह 7:4 के साथ रखना चाहिए, तुम लोग यह कहकर झूठी बातों पर भरोसा मत रखो, ‘यही यहोवा का मन्दिर है; यही यहोवा का मन्दिर, यहोवा का मन्दिर’, और 1 राजाओं 9:6-7 की उस चेतावनी के साथ कि यदि इस्राएल फिर जाए तो स्वयं भवन को भी उसकी दृष्टि से उतार दिया जाएगा। यह अध्ययन ध्यान दिलाता है कि यह दाऊद से की गई प्रतिज्ञा का खण्डन नहीं, बल्कि उसकी नैतिक पृष्ठभूमि है: परमेश्वर स्वयं को अपने लोगों से बाँधता है, और अपने लोगों को अपने साथ चलने के लिये बुलाता है। सुलैमान यहोवा के लिये बना रहा है; यहोवा उसे स्मरण दिलाता है कि वह सबसे पहले बनानेवाले का मन चाहता है। भजन संहिता 127:1 — यदि घर को यहोवा न बनाए — अपने शीर्षक में सुलैमान का नाम लिये हुए है।

और मैं इस्राएलियों के मध्य में निवास करूँगा, और अपनी इस्राएली प्रजा को न तजूँगा। यह प्रतिज्ञा का हृदय है, और पूरी मन्दिर-कथा का हृदय। यह वही दोहराती है जो परमेश्वर ने तम्बू के विषय में कहा था: वे मेरे लिये एक पवित्रस्थान बनाएँ, कि मैं उनके बीच निवास करूँ (निर्गमन 25:8), और मैं इस्राएलियों के मध्य निवास करूँगा, और उनका परमेश्वर ठहरूँगा (निर्गमन 29:45)। जो यहोवा एक तम्बू में इस्राएल के साथ चलता रहा, वह अब एक भवन में उनके मध्य निवास करेगा। ध्यान दीजिए कि प्रतिज्ञा इस्राएलियों के मध्य निवास करने की है — लोगों के, केवल भवन के नहीं। यह अध्ययन इसे वर्णनकर्ता का ज़ोर मानता है।

और अपनी इस्राएली प्रजा को न तजूँगा — विश्वासयोग्यता की एक प्रतिज्ञा, जिसे भविष्यद्वक्ता मन्दिर के गिरने के बाद भी थामे रहे (तुलना 1 शमूएल 12:22; भजन संहिता 94:14)। सुलैमान समर्पण के समय प्रार्थना करेगा, क्या परमेश्वर सचमुच पृथ्वी पर वास करेगा? (1 राजाओं 8:27), और मान लेगा कि स्वर्ग भी उसे समा नहीं सकता; यहाँ की प्रतिज्ञा यह नहीं कि परमेश्वर एक भवन में बन्द है, बल्कि यह कि वह अपने लोगों के साथ उपस्थित रहना चुनता है। लैव्यव्यवस्था 26:11-12 ने इन दोनों बातों को जोड़ा था: मैं तुम्हारे बीच अपना निवास-स्थान बनाए रखूँगा... और मैं तुम्हारे मध्य चला फिरा करूँगा, और तुम्हारा परमेश्वर बना रहूँगा। पाठकों ने ठीक ही यहाँ पवित्रशास्त्र में परमेश्वर की सबसे गहरी इच्छा पाई है: अपने लोगों के साथ रहना।

भीतर सब देवदार ही था: पत्थर कुछ नहीं दिखाई पड़ता था (पद 18), दीवारों पर कलियाँ और खिले हुए फूल खुदे थे — ऐसा प्रतीत होता है, कद्दू जैसे फल और फूल — और फर्श सनोवर का था (पद 15)। भवन के भीतर उसने एक पवित्रस्थान यहोवा की वाचा का सन्दूक रखने के लिये तैयार किया (पद 19)। यहाँ पवित्रस्थान इब्रानी दबीर का अनुवाद है, जिसे अंग्रेज़ी (KJV) पाठ 'oracle' कहता है; कुछ लोग इसे बोलना के अर्थवाले शब्द से निकालते हैं, इसी से KJV का यह शब्द आया, और अन्य इसका अर्थ भीतरी या पिछली कोठरी लेते हैं। पद 16 इसे परमपवित्र स्थान कहता है। सन्दूक — अदृश्य परमेश्वर का सिंहासन, जिसमें वाचा की पटियाएँ थीं (8:9) — पूरे भवन का कारण था।

उस पवित्रस्थान की लम्बाई, चौड़ाई और ऊँचाई बीस-बीस हाथ की थी — एक पूर्ण घन, जिसकी ऊँचाई भवन के तीस हाथ से कम थी। उस पर उत्तम सोना मढ़ा गया, और वेदी की तख्ताबंदी देवदार से की — पवित्रस्थान के सामने की धूप-वेदी (पद 22; तुलना निर्गमन 30:1-6)। पाठकों ने बहुत समय से ध्यान दिया है कि प्रकाशितवाक्य 21:16 में नए यरूशलेम का वर्णन एक घन के रूप में है, जिसकी लम्बाई, चौड़ाई और ऊँचाई बराबर है, और बहुतों ने इसे ऐसा परमपवित्र स्थान समझा है जो परमेश्वर के सब लोगों को समाने के लिये बड़ा कर दिया गया हो। यह अध्ययन इसे कलीसिया की व्याख्या के रूप में प्रस्तुत करता है, और ध्यान दिलाता है कि भीतरी कोठरी दरवाज़ों और सोने की साँकलों से बन्द थी (पद 21, 31)।

पवित्रस्थान में उसने दस-दस हाथ ऊँचे जैतून की लकड़ी के दो करूब बना रखे (पद 23), हर पंख पाँच हाथ का, जिससे एक करूब के पंखों का फैलाव दस हाथ था (पद 24), और दोनों करूब एक ही नाप और एक ही आकार के थे (पद 25)। बीस हाथ की कोठरी में अगल-बगल रखे जाने पर, एक करूब का एक पंख, एक दीवार से, और दूसरे का दूसरा पंख, दूसरी दीवार से लगा हुआ था, फिर उनके दूसरे दो पंख भवन के मध्य में एक दूसरे को स्पर्श करते थे — चार पंख पूरी चौड़ाई में फैले हुए, सन्दूक के स्थान के ऊपर। वे सोने से मढ़े गए थे (पद 28)। ये सन्दूक के प्रायश्चित्त के ढकने पर बने सोने के छोटे करूबों के अतिरिक्त थे (निर्गमन 25:18-20)।

पवित्रशास्त्र में करूब पवित्र उपस्थिति की रखवाली करते हैं: अदन के बाद उन्होंने जीवन के वृक्ष के मार्ग का पहरा दिया (उत्पत्ति 3:24), वे तम्बू के परदों में बुने गए थे (निर्गमन 26:1), और यहेजकेल ने उन्हें परमेश्वर की महिमा का सिंहासन उठाए हुए देखा (यहेजकेल 10:1-4)। यहोवा को वह कहा गया है जो करूबों पर विराजमान है (भजन संहिता 80:1)। यह अध्ययन उनके विशाल पंखों को उस प्रताप का चिह्न मानता है जो भीतरी कोठरी में भरा था, और ध्यान दिलाता है कि पाठ उनका वर्णन करता है परन्तु उनके मुख या रूप नहीं बताता; पाठकों को वह नहीं जोड़ना चाहिए जो वर्णनकर्ता नहीं कहता।

दीवारों पर बाहर और भीतर चारों ओर करूब, खजूर के वृक्ष और खिले हुए फूल खुदे थे (पद 29), और फर्श और दरवाज़े सोने से मढ़े गए (पद 30-35); पवित्रस्थान के दरवाज़े जैतून की लकड़ी के थे (पद 31), मन्दिर के दरवाज़े सनोवर की लकड़ी के, मुड़नेवाले पल्लों सहित (पद 34)। बहुत से पाठकों ने करूबों, खजूरों और फूलों में एक बारी का चित्र देखा है — अदन का स्मरण, जहाँ करूब अब मार्ग रोकते नहीं बल्कि परमेश्वर के भवन की दीवारों पर खुदे हैं; यहेजकेल के मन्दिर में भी यही खुदाई है (यहेजकेल 41:18-20)। यह अध्ययन इसे एक व्याख्या के रूप में प्रस्तुत करता है, निश्चितता के रूप में नहीं। भीतरवाले आँगन का घेरा गढ़े हुए पत्थरों के तीन रद्दे, और एक परत देवदार की कड़ियाँ लगाकर बनाया गया (पद 36)।

चौथे वर्ष के जीव नामक महीने में यहोवा के भवन की नींव डाली गई (पद 37): और ग्यारहवें वर्ष के बूल नामक आठवें महीने में, वह भवन... बन चुका। इस रीति सुलैमान को उसके बनाने में सात वर्ष लगे। चौथे वर्ष के दूसरे महीने से ग्यारहवें वर्ष के आठवें महीने तक साढ़े सात वर्ष होते हैं; वर्णनकर्ता गोल संख्या देता है। अगला पद इसके विपरीत बात रखता है: सुलैमान को अपना महल बनाने में तेरह वर्ष लगे (7:1)। पाठकों ने इस विरोधाभास को अलग-अलग ढंग से समझा है — राजा की प्राथमिकताओं की एक मौन आलोचना के रूप में, या केवल इस रूप में कि एक बड़े महल-परिसर में अधिक समय लगा। यह अध्ययन दोनों व्याख्याओं को खुला छोड़ता है।