हम में से अधिकतर ने किसी नई नौकरी का ऐसा पहला सप्ताह देखा है जो तीन सप्ताह जैसा लगा — परिचय, दोपहर से पहले एक संकट, शाम तक दरवाज़े पर कतार। सुसमाचारों में यीशु के पहले सार्वजनिक दिनों का वृत्तांत कुछ ऐसा ही पढ़ा जाता है। पर कुछ भी शुरू होने से पहले, अकेलेपन का एक लंबा दौर है: जंगल में चालीस दिन और तीन तीखी परीक्षाएँ, जिनमें से हर एक कोई छोटा रास्ता पेश करती है — माँगते ही रोटी, एक चमत्कारी बचाव, हर राज्य पर अधिकार। वे सबको ठुकरा देते हैं। फिर आती है गलील की रफ़्तार: उनके अपने नगर के आराधनालय में एक उपदेश जो इस पर समाप्त होता है कि सभा उन्हें चट्टान से नीचे गिराने की कोशिश करती है, जाल छोड़ते मछुआरे, और सूर्यास्त के बाद दरवाज़े पर उमड़ता पूरा नगर।
कहानी में यह कहाँ है: इस्राएल को जंगल में चालीस वर्ष परखा गया और वह प्रायः विफल रहा; यीशु, जिन्हें अभी-अभी परमेश्वर का पुत्र कहा गया है, चालीस दिन परखे जाते हैं और हर बार व्यवस्थाविवरण के वचनों से उत्तर देते हैं। जहाँ पहला आदम और भटकता इस्राएल हार मान गए, वहाँ चौथे अंक के केंद्रीय व्यक्ति दृढ़ खड़े रहते हैं। फिर वे 'अन्यजातियों के गलील' में राज्य के आगमन की घोषणा करते हैं, जैसा यशायाह ने पहले से देखा था, और साधारण मेहनतकश लोगों के इर्द-गिर्द एक नई प्रजा इकट्ठी करने लगते हैं।
यह अध्याय क्या कर रहा है: यीशु के मिशन के शुरू होने से पहले उसका चरित्र दिखाना — प्रदर्शन के बजाय आज्ञाकारिता — और फिर उसकी एक झलक देना कि वह कैसा दिखता है: राज्य की घोषणा, अनुयायियों को बुलाना, अधिकार के साथ सिखाना, सताए हुओं को छुड़ाना और बीमारों को चंगा करना।
- मरकुस 1:1–13 — मरकुस अचानक शुरू होता है — 'सुसमाचार का आरंभ' — यूहन्ना के प्रचार, यीशु के बपतिस्मे और, केवल दो पदों में, आत्मा द्वारा उन्हें जंगल में भेजे जाने के साथ, जहाँ वे वन-पशुओं के बीच हैं, शैतान उनकी परीक्षा करता है और स्वर्गदूत उनकी सेवा करते हैं।
- मत्ती 4:1–11 — सामंजस्य: मत्ती और लूका (लूका 4:1–13) तीनों परीक्षाएँ पूरी देते हैं — पत्थरों को रोटी बनाना, मंदिर से कूदना, आराधना के बदले संसार के सब राज्य — यद्यपि अलग क्रम में। हर बार यीशु व्यवस्थाविवरण से उत्तर देते हैं।
- लूका 4:14–30 — नासरत के आराधनालय में यीशु यशायाह 61 पढ़ते हैं — कंगालों को सुसमाचार, बंदियों को छुटकारा — और कहते हैं कि यह आज पूरा हुआ। जब वे बाहरी लोगों के पास भेजे गए भविष्यद्वक्ताओं का स्मरण कराते हैं, तो प्रशंसा क्रोध में बदल जाती है, और नगर के लोग उन्हें पहाड़ी से नीचे गिराने की कोशिश करते हैं; वे उनके बीच से निकलकर चले जाते हैं।
- मत्ती 4:12–25 — यूहन्ना के पकड़वाए जाने के बाद यीशु कफरनहूम में बस जाते हैं, और अन्यजातियों के गलील के लिए ज्योति की यशायाह की प्रतिज्ञा पूरी करते हैं। वे पतरस, अन्द्रियास, याकूब और यूहन्ना को उनके जालों से बुलाते हैं, और उनकी शिक्षा और चंगाई गलील, दिकापुलिस, यरूशलेम और यरदन के पार से भीड़ खींच लाती है।
- मरकुस 1:14–39 — कफरनहूम में एक दिन (लूका 4:31–44 में भी): वे आराधनालय में अधिकार के साथ सिखाते हैं और एक अशुद्ध आत्मा को चुप कराते हैं, पतरस की सास को चंगा करते हैं, और सूर्यास्त के समय पूरा नगर अपने बीमारों को ले आता है। भोर से पहले वे प्रार्थना करने चुपचाप निकल जाते हैं, फिर दूसरे नगरों की ओर बढ़ जाते हैं।
- मरकुस 1:40–45 — चर्मरोग से ग्रस्त एक व्यक्ति घुटने टेककर कहता है कि यदि यीशु चाहें तो उसे शुद्ध कर सकते हैं। यीशु तरस खाकर उसे छूते हैं और वह शुद्ध हो जाता है। चुप रहने को कहे जाने पर भी वह व्यक्ति सबको बता देता है, और यीशु फिर खुले तौर पर नगरों में नहीं जा पाते।
मुख्य पद: लूका 4:18 · तो क्या: ये परीक्षाएँ कोई अनोखी बातें नहीं हैं; ये किसी भी शक्तिशाली व्यक्ति के साधारण छोटे रास्ते हैं — शक्ति को अपने लिए इस्तेमाल करो, तमाशे से खुद को साबित करो, समझौते से नतीजे पाओ। यीशु का इनकार आगे आने वाली हर बात का ढर्रा तय करता है। और उनका पहला उपदेश, जैसा लूका बताता है, यह नाम लेकर बताता है कि सुसमाचार किनके लिए है: कंगाल, बंदी, अंधे, कुचले हुए। यह आज भी उनके अनुयायियों के लिए एक कार्य-विवरण जैसा पढ़ा जाता है।