बहुत से भारतीय गाँवों में कुआँ या हैंडपंप वह जगह है जहाँ खबरों का लेन-देन होता है — और जहाँ सब जानते हैं कि किसका घड़ा कौन छू सकता है। शुद्धता और समुदाय की पुरानी रेखाएँ पानी के किनारे ही खींची जाती हैं। यूहन्ना 4 ऐसी ही एक रेखा पर खुलता है। चलते-चलते थके यीशु दोपहर के समय याकूब के कुएँ के पास बैठते हैं, और एक सामरी स्त्री अकेली पानी भरने आती है। वे उससे पीने को पानी माँगते हैं। वह चकित हो जाती है: यहूदी और सामरी एक ही बरतन साझा नहीं करते थे, और एक यहूदी शिक्षक आमतौर पर ऐसी स्त्री से सबके सामने बात नहीं करता था। बातचीत के अंत तक वह अपना घड़ा वहीं छोड़कर पूरे नगर को बताने दौड़ जाती है।
कहानी में यह कहाँ है: उत्तरी राज्य के पतन के समय से, और गिरिज्जीम पर्वत पर सामरियों के अपने मंदिर के बाद से, यहूदी और सामरी रूठे हुए चचेरे भाइयों जैसे थे, और हर पक्ष इस्राएल के परमेश्वर की सच्ची आराधना का दावा करता था। यीशु उस खाई को पार करते हैं और एक ऐसे समय की घोषणा करते हैं जब आराधना न इस पर्वत से बँधी होगी न उस पर्वत से, बल्कि आत्मा और सच्चाई से की जाएगी। अब्राहम से की गई प्रतिज्ञा — सब जातियों के लिए आशीष — अपनी पहली सीमा पार करती है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: यह दिखाना कि यीशु का संदेश लिंग, समुदाय और प्रतिष्ठा की दीवारें पार करता है, और यह प्रस्तुत करना कि विश्वास व्यक्तिगत भेंट से (सामरी) और केवल उनके वचन पर भरोसे से (राजकीय अधिकारी) — दोनों तरह से उपजता है।
- 4:1–15 — यहूदिया छोड़कर यीशु शोमरोन से होकर जाते हैं और सूखार के पास याकूब के कुएँ पर विश्राम करते हैं। वे एक सामरी स्त्री से पानी माँगते हैं, फिर उसे ऐसा जीवन का जल देने की बात करते हैं जो प्यास को सदा के लिए मिटा दे; वह उसे माँगती है, अब भी कुओं और डोल के बारे में ही सोचते हुए।
- 4:16–26 — यीशु उसे उसके पाँच पतियों और उसके वर्तमान साथी के बारे में बताते हैं। वह पुराना विवाद उठाती है — यह पर्वत या यरूशलेम? वे उत्तर देते हैं कि सच्ची आराधना आत्मा और सच्चाई से होती है, और उसे साफ़-साफ़ बताते हैं कि वे ही मसीह हैं।
- 4:27–42 — चेले लौटते हैं, चकित होकर। स्त्री अपना घड़ा छोड़कर नगर को बताती है; यीशु उन खेतों की बात करते हैं जो कटनी के लिए पहले से पक चुके हैं। बहुत से सामरी विश्वास करते हैं — पहले उसके कहने के कारण, और फिर इसलिए कि वे स्वयं उन्हें सुनते हैं — और उन्हें जगत का उद्धारकर्ता कहते हैं।
- 4:43–54 — काना लौटने पर, कफरनहूम का एक राजकीय अधिकारी उनसे विनती करता है कि आकर उसके मरणासन्न पुत्र को चंगा करें। यीशु उससे कहते हैं कि जा, तेरा पुत्र जीवित रहेगा; वह व्यक्ति विश्वास करता है, और जान लेता है कि ठीक उसी घड़ी ज्वर उतर गया था — यह दूसरा चिह्न है।
मुख्य पद: यूहन्ना 4:24 · तो क्या: चेले दोपहर का भोजन लेकर लौटे और यह देखकर स्तब्ध रह गए कि यीशु किससे बात कर रहे थे। हर समाज में कुछ ऐसे लोग होते हैं जिन्हें वह चुपचाप पानी से दूर रखता है। यहाँ की शांत क्रांति यह है कि यूहन्ना के सुसमाचार में पूरे नगर तक यह खबर पहुँचाने वाली पहली व्यक्ति 'गलत' समुदाय की, उलझे हुए अतीत वाली एक स्त्री है — जो आज भी हर उस कलीसिया के लिए एक चुनौती है जो लोगों का स्वागत करने से पहले उन्हें छाँटती है।