जिसने भी किसी कस्बे के भीड़ भरे दवाखाने में डॉक्टर को दिखाने की कोशिश की है, वह यह दृश्य जानता है: दरवाज़े पर ठसाठस लोग, सड़क तक फैली कतार, भीतर जाने का कोई रास्ता नहीं। कफरनहूम में अपने लकवाग्रस्त मित्र को उठाए चार लोग ऐसी ही भीड़ से टकराते हैं और हार मानने से इनकार करते हैं। वे समतल छत पर चढ़ते हैं, उसमें एक छेद करते हैं, और अपने मित्र को उसकी खाट समेत ठीक यीशु के सामने उतार देते हैं। यह विश्वास का एक शानदार, बेतकल्लुफ़ काम है। और उस व्यक्ति से यीशु के पहले शब्द वे नहीं हैं जिनकी किसी को अपेक्षा थी — 'चंगा हो जा' नहीं, बल्कि 'तेरे पाप क्षमा हुए'। कमरे में बैठे धर्म-विशेषज्ञ तन जाते हैं। मुसीबत शुरू हो चुकी है।
कहानी में यह कहाँ है: इस्राएल के पवित्रशास्त्र पापों की क्षमा का अधिकार केवल परमेश्वर के लिए सुरक्षित रखते हैं, और वाचा ने इस्राएल को भोजन की शुद्धता, उपवास और सब्त के द्वारा अलग पहचान दी थी। इन अध्यायों में यीशु इन सभी चिह्नों को छूते हैं — क्षमा करने के अधिकार का दावा, चुंगी लेनेवालों के साथ भोजन, उपवास से इनकार, स्वयं को सब्त का प्रभु कहना। चौथा अंक इस्राएल की व्यवस्था के तिरस्कार के रूप में नहीं, बल्कि इस दावे के रूप में प्रस्तुत है कि उसका उद्देश्य स्वयं व्यक्ति के रूप में आ पहुँचा है — और यही दावा उनके सुनने वालों को बाँट देता है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: पहले अनुयायियों को बुलाए जाते और पहले विरोध को बनते हुए दिखाना, जिसमें हर विवाद एक ही प्रश्न पर टिका है: यह व्यक्ति कौन है, जो पाप, भोजन की संगति, उपवास और सब्त पर अधिकार का दावा करता है?
- लूका 5:1–11 — शमौन की नाव से सिखाते हुए यीशु, एक निष्फल रात के बाद, उससे जाल डालने को कहते हैं। पकड़ इतनी बड़ी है कि दो नावें डूबने लगती हैं; शमौन उनके घुटनों पर गिर पड़ता है, और यीशु उससे कहते हैं कि अब से वह मनुष्यों को पकड़ेगा। शमौन, याकूब और यूहन्ना सब कुछ छोड़ देते हैं।
- लूका 5:12–16 — चर्मरोग से भरे एक व्यक्ति को छुआ और शुद्ध किया जाता है, और व्यवस्था की माँग के अनुसार याजक को अपने आप को दिखाने भेजा जाता है (वही घटना जो मरकुस 1:40–45 में है)। भीड़ बढ़ती जाती है, और यीशु प्रायः प्रार्थना करने के लिए सुनसान स्थानों में चले जाते हैं।
- मरकुस 2:1–12 — सामंजस्य: कफरनहूम में मित्र छत खोलकर एक लकवाग्रस्त व्यक्ति को नीचे उतारते हैं (लूका 5:17–26)। यीशु उसके पाप क्षमा करते हैं; जब शास्त्री इसे परमेश्वर की निंदा कहते हैं, तो वे उस व्यक्ति को चंगा करते हैं ताकि दिखाएँ कि मनुष्य के पुत्र को पृथ्वी पर पाप क्षमा करने का अधिकार है।
- मरकुस 2:13–22 — यीशु लेवी को उसकी चुंगी की चौकी से बुलाते हैं और चुंगी लेनेवालों और पापियों के साथ भोजन करते हैं: वे बीमारों के लिए आए, भले-चंगों के लिए नहीं। जब पूछा जाता है कि उनके चेले उपवास क्यों नहीं करते, वे कहते हैं कि जब तक दूल्हा साथ है, बाराती उपवास नहीं करते — नए दाखरस के लिए नई मशकें चाहिए (लूका 5:27–39)।
- मरकुस 2:23–28 — उनके चेले सब्त के दिन बालें तोड़ते हैं और फरीसी आपत्ति करते हैं। यीशु दाऊद के पवित्र रोटी खाने का स्मरण कराते हैं, और कहते हैं कि सब्त मनुष्य के लिए बना है, न कि मनुष्य सब्त के लिए, और मनुष्य का पुत्र सब्त का भी प्रभु है।
मुख्य पद: मरकुस 2:17 · तो क्या: हर समुदाय के नियम होते हैं कि कौन किसके साथ खाएगा, और वे नियम चुपचाप तय करते हैं कि कौन गिना जाता है। यीशु के पहले आलोचक दुष्ट नहीं थे; वे भक्त लोग थे जो इस बात से चिंतित थे कि वे गलत मेहमानों के लिए सही नियम तोड़ रहे थे। ये दृश्य पूछते हैं कि क्या हमारी धार्मिक सीमाएँ लोगों की सेवा करती हैं या केवल हमारी रक्षा — और ये एक ऐसे यीशु को प्रस्तुत करते हैं जो 'गलत' लोगों से भरी मेज़ पर सबसे अधिक सहज हैं।