আমাদের অধিকাংশই এমন কারও দেখা পেয়েছি — আর আমাদের কেউ কেউ নিজেই সেই মানুষ হয়েছি — যে রুটিনে এত আরামে থিতু হয়ে গেছে যে কিছুই আর তাকে নাড়াতে পারে না। ভালো কিছু আশা করা হয় না, খারাপ কিছুর ভয়ও নেই; জীবন কেবল চলতেই থাকে। সফনিয়ের কাছে এর জন্য একটি জীবন্ত ছবি আছে: দ্রাক্ষারস, যা তলানির উপরে বহুদিন ধরে পড়ে আছে — ঘন, অনড়। যিরূশালেমে এমন লোকেরা কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলে, সদাপ্রভু ভালোও করবেন না, মন্দও করবেন না। সফনিয়ের উত্তর ভাববাদীদের মধ্যে সবচেয়ে অস্থির-করা অধ্যায়গুলির একটি: এমন একটি দিন আসছে, যখন ঈশ্বর প্রদীপ হাতে নগর তন্নতন্ন করে খুঁজবেন।
কাহিনিতে এটি কোথায়: যোশিয়ের রাজত্বকালে আমরা প্রথম যে ভাববাদীর কণ্ঠ শুনি, তিনি সফনিয় — রাজার সংস্কার তখন সবে শুরু হচ্ছে। তিনি 'সদাপ্রভুর দিন'-এর সেই প্রাচীনতর সুর ব্যবহার করেন, যা আমোষ ও যিশাইয়ে শোনা যায়, কিন্তু তাকে নিয়ে যান তার সবচেয়ে ব্যাপক রূপে: এমন এক বিচার, যা যিরূশালেমের উপর মনোযোগ দেওয়ার আগে যেন স্বয়ং সৃষ্টিকেই উল্টে দেয়। পুস্তকের পরের দিকে তিনি জাতিদের দিকে এবং শেষে আনন্দ ও পুনরুদ্ধারের দিকে ফেরেন; এই প্রথম অধ্যায়টি সেই মোড়ের আগের ঝড়।
এই অধ্যায় কী করছে: যিহূদা ও যিরূশালেমের বিরুদ্ধে সদাপ্রভুর দিন ঘোষণা করা, বাল ও তারকাদের উপাসনা, দুভাগ হয়ে যাওয়া আনুগত্য এবং নিশ্চিন্ত উদাসীনতার নাম করে বলা, আর এভাবে পরবর্তী সেই আহ্বানের জন্য প্রস্তুত করা — সদাপ্রভুর অন্বেষণ করো।
- 1:1–3 — শিরোনামটি সফনিয়ের বংশ চার পুরুষ ধরে এক হিষ্কিয় পর্যন্ত টেনে নিয়ে যায় এবং তাঁর বাক্যের কাল যোশিয়ের রাজত্ব বলে নির্দেশ করে। ঈশ্বর ঘোষণা করেন যে তিনি পৃথিবীর উপর থেকে সবকিছু ঝেঁটিয়ে নেবেন — মানুষ ও পশু, আকাশের পাখি ও সমুদ্রের মাছ — সৃষ্টির ক্রমকে উল্টে দিয়ে।
- 1:4–6 — বিচার সংকুচিত হয়ে যিহূদা ও যিরূশালেমের উপর এসে পড়ে: বালের অবশিষ্টাংশ, প্রতিমা-উপাসক যাজকেরা, যারা ছাদে দাঁড়িয়ে তারাদের কাছে নত হয়, যারা একই সঙ্গে সদাপ্রভুর নামে ও মিল্কমের নামে শপথ করে, আর যারা নিতান্তই মুখ ফিরিয়ে নিয়েছে এবং তাঁর অন্বেষণ করে না।
- 1:7–13 — চুপ করো: সদাপ্রভুর দিন নিকটে, আর তিনি একটি বলিদান প্রস্তুত করেছেন। তিনি বিদেশি পোশাক পরা কর্মচারী ও রাজপুত্রদের শাস্তি দেবেন, আর তাদেরও, যারা নিজেদের প্রভুর গৃহ হিংস্রতায় ভরে তোলে। মৎস্য-দ্বার ও বাজার-এলাকা থেকে একটি কান্নার রব ওঠে। ঈশ্বর প্রদীপ হাতে যিরূশালেমকে তন্নতন্ন করে খুঁজবেন এবং নিশ্চিন্ত লোকদের শাস্তি দেবেন; তাদের ঘরবাড়ি ও দ্রাক্ষাক্ষেত্র অন্যদের হাতে চলে যাবে।
- 1:14–18 — সেই মহান দিন নিকটে এবং দ্রুত এগিয়ে আসছে — ক্রোধ ও সংকটের দিন, ধ্বংস ও অন্ধকারের দিন, তূরীধ্বনি ও প্রাচীরবেষ্টিত নগরের বিরুদ্ধে রণহুঙ্কারের দিন। লোকেরা অন্ধের মতো হাঁটবে; তাদের রুপো ও সোনা তাদের রক্ষা করবে না, কারণ তাঁর স্বগৌরব-রক্ষার আগুনে গোটা পৃথিবী গ্রাস হয়ে যাবে।
- খ্রিস্টপূর্ব 622 সালের সংস্কারের আগে: তিনি যে প্রতিমা-উপাসনার বর্ণনা দেন তা মনঃশি ও আমোনের পরের বছরগুলির সঙ্গে মেলে, আর তাঁর প্রচার হয়তো যোশিয়ের পরিবর্তনগুলির জন্য পথ তৈরি করতে সাহায্য করেছিল।
- সংস্কারের সময়ে বা তার পরে: 'বালের অবশিষ্টাংশ' কথাটি ইঙ্গিত দিতে পারে যে শুচিকরণ ইতিমধ্যেই শুরু হয়েছিল, আর কেউ কেউ তাঁকে রাজত্বের পরের দিকে রাখেন।
- তাঁর বংশপরিচয় নিয়ে: তাঁর বংশতালিকার শীর্ষে থাকা হিষ্কিয়কে প্রায়ই সেই রাজা বলে ধরা হয়, যা সফনিয়কে রাজবংশের একজন বংশধর করে তুলবে; কিন্তু শিরোনাম তা বলে না, আর নামটি বিরলও ছিল না।
মূল পদ: সফনিয় 1:12 · তাতে কী: সফনিয়ের সবচেয়ে ধারালো লক্ষ্য কেবল প্রকাশ্য প্রতিমা-উপাসনা নয়, বরং এই নিঃশব্দ বিশ্বাসও যে ঈশ্বর থাকলেও কিছু আসে-যায় না। এই মনোভাব প্রতিটি যুগে ও প্রতিটি ধর্মীয় সমাজে সাধারণ। অধ্যায়টির ভাষা ভয় জাগায়, আর পাঠকেরা সৎভাবেই তার ভার অনুভব করতে পারেন; কিন্তু তার উদ্দেশ্য মানুষকে জাগানো, আশা গুঁড়িয়ে দেওয়া নয় — কারণ পুস্তকটি শেষ হয় গানে। মধ্যযুগীয় স্তোত্র 'ডিয়েস ইরে' ('ক্রোধের দিন') তার সূচনা-শব্দগুলি এই অধ্যায়ের লাতিন পাঠ থেকে নিয়েছে।