কল্পনা করুন, যিরূশালেমের একটি ছাদে এক বৃদ্ধ ধীরে ধীরে গোড়ালির উপর ঘুরছেন। পশ্চিমে, নিচু জমির ওপারে, পলেষ্টীয় বন্দরগুলি। পূর্বে, যর্দনের ওপারে, মোয়াব ও অম্মোনের উঁচু মালভূমি। বহু দক্ষিণে, নীল নদের উজানে কূশ। আর উত্তর-পূর্বে, সপ্তাহখানেকের পথ দূরে অথচ সর্বত্র যার উপস্থিতি টের পাওয়া যায়, সেই মহানগর নীনবী। সফনিয় 2 ঠিক সেই বৃদ্ধের মতোই ঘোরে, একে একে প্রতিটি দিকের মুখোমুখি হয়। তবে তার আগে এটি নিচে যিহূদার দিকেই তাকায় এবং একটি ছোট, জরুরি কথা বলে: সময় থাকতে সদাপ্রভুর অন্বেষণ করো; হয়তো তোমাকে আড়াল করা হবে।
কাহিনিতে এটি কোথায়: সফনিয় কথা বলেন যোশিয়ের রাজত্বকালে, যখন এই অঞ্চলের উপর অশূরের দীর্ঘ মুঠি আলগা হয়ে আসছিল আর যিহূদার ভবিষ্যৎ খোলা বলে মনে হচ্ছিল। 1 অধ্যায় যিহূদার নিজের প্রতিমা-উপাসনার বিরুদ্ধে সদাপ্রভুর দিন ঘোষণা করেছিল; 2 অধ্যায় সেই বৃত্তকে প্রতিবেশীদের পর্যন্ত বিস্তৃত করে। বাইবেলের বৃহত্তর কাহিনিতে এটি গুরুত্বপূর্ণ: ইস্রায়েলের ঈশ্বর কোনো স্থানীয় পৃষ্ঠপোষক নন, বরং সব জাতির বিচারক — আর, অধ্যায়টি যেমন ইঙ্গিত দেয়, তিনিই সেই জন যাঁর সামনে একদিন দূরের উপকূলগুলিও নত হবে।
এই অধ্যায় কী করছে: বিচার নেমে আসার আগে যিহূদার নম্রদের ঈশ্বরের অন্বেষণ করতে ডাকা, এবং দেখানো যে সেই একই ন্যায়বিচার চারপাশের প্রতিটি জাতির কাছে পৌঁছায় — পলেষ্টীয় উপকূল থেকে স্বয়ং সাম্রাজ্যের রাজধানী পর্যন্ত।
- 2:1–3 — লজ্জাবোধ হারিয়ে ফেলা এক জাতির প্রতি আহ্বান: সেই দিনটি বাতাসে উড়ে যাওয়া তুষের মতো আসার আগে নিজেদের জড়ো করো। দেশের নম্রদের বলা হয় ধার্মিকতা ও নম্রতার অন্বেষণ করতে — 'হয়তো' ক্রোধের দিনে তাদের আড়াল করা হবে। কথাটি একটি আশা, নিশ্চয়তা নয়।
- 2:4–7 — পশ্চিম: পলেষ্টীয়দের চারটি নগর — ঘসা, অস্কিলোন, অস্দোদ ও ইক্রোণ — শূন্য হয়ে যাবে, আর উপকূলভূমি চারণভূমিতে পরিণত হবে। আশ্চর্যের বিষয়, সদাপ্রভু যখন যিহূদাকে পুনরুদ্ধার করবেন, তখন তার বেঁচে-যাওয়া লোকেরাই সেখানে পশুপাল চরাবে।
- 2:8–11 — পূর্ব: মোয়াব ও অম্মোন, যারা ঈশ্বরের লোকদের বিদ্রুপ করেছিল ও নিজেদের সীমানা নিয়ে গর্ব করেছিল, তারা সদোম ও ঘমোরার মতো হয়ে যাবে — আগাছা ও লবণের গর্তে ভরা এক দেশ। সদাপ্রভু পৃথিবীর দেবতাদের ক্ষীণ করে দেবেন, আর প্রতিটি উপকূলের জাতিরা তাঁর উপাসনা করবে।
- 2:12–15 — দক্ষিণ ও উত্তর: কূশীয়রাও তরবারিতে পড়বে। তারপর চূড়ান্ত পর্ব — অশূর ও নীনবী। যে অহংকারী নগর বলেছিল 'আমিই আছি, আমি ছাড়া আর কেউ নেই', তা হবে এক শুকনো ধ্বংসস্তূপ, যেখানে বন্য পশু ও পাখিরা তার ভেঙে-পড়া কারুকাজের মধ্যে বাসা বাঁধবে, আর পথচারীরা শিস দেবে ও মুঠি ঝাঁকাবে।
মূল পদ: সফনিয় 2:3 · তাতে কী: অধ্যায়টি এমন দুটি জিনিসকে জুড়ে দেয় যা আমরা প্রায়ই আলাদা রাখি: গোটা গোটা জাতির জন্য ন্যায়বিচারের এক ব্যাপক দর্শন, আর সাধারণ নম্র মানুষের প্রতি একটি শান্ত কথা। যে ক্ষমতাধর নগর বলেছিল 'আমি ছাড়া আর কেউ নেই', সেই মনোভাবের বিরুদ্ধেই অধ্যায়টি সতর্ক করে। যাঁরা অহংকারী শক্তির অধীনে বাস করছেন — বা নিজেরাই তেমন হয়ে ওঠার প্রলোভনে আছেন — তাঁদের সকলের জন্যই আহ্বান একই: নম্রতার অন্বেষণ করো, আর চূড়ান্ত বিচার ঈশ্বরের হাতে ছেড়ে দাও।