আমরা বেশিরভাগই বিয়ের কার্ড বা মণ্ডলীর স্মরণিকার শেষে নামের তালিকাটা এড়িয়ে যাই — আয়োজক কমিটি, পৃষ্ঠপোষকেরা, যাঁরা রান্না করেছিলেন। অথচ পরিবারকে জিজ্ঞেস করুন, প্রতিটি নামের পিছনে একটি গল্প আছে। রোমীয় 16 সেই তালিকা, আর ধীরে পড়লে তা পুরস্কৃত করে। যে মহান পত্রটি আমরা এইমাত্র পড়লাম, প্রায় নিশ্চিতভাবেই তা রোমে বয়ে নিয়ে গিয়েছিলেন ফৈবী নামে এক নারী। তারপর আসে প্রায় দুই ডজন নামধারী মানুষ: তাঁবু-নির্মাতা এক দম্পতি যাঁরা নিজেদের প্রাণের ঝুঁকি নিয়েছিলেন, দাস ও মুক্তিপ্রাপ্ত মানুষদের পরিবার, এমন নারীরা যাঁরা 'প্রভুতে কঠোর পরিশ্রম করেছেন', আর এক জুটি যাঁদের পৌল প্রেরিতদের মধ্যে বিশিষ্ট বলেন। রোমের মণ্ডলী আসলে দেখতে এমনই ছিল।
কাহিনিতে এটি কোথায়: পঞ্চম অঙ্ক — বহু জাতির একটি পরিবার হিসেবে মণ্ডলী। ইহুদি ও অইহুদি উভয়ের জন্য রোমীয় পত্রের সুসমাচার কোনো বিমূর্ত ধারণা নয়: এখানে আছে ইহুদি ও অইহুদি নাম, লাতিন ও গ্রিক, নারী ও পুরুষ, দাস ও পৃষ্ঠপোষক, রাজধানী জুড়ে কয়েকটি গৃহ-মণ্ডলীতে মিলিত। অধ্যায়টি পত্রটি শেষ করে, আর তার সঙ্গে পৌলের ইজিয়ান মিশনের তিন বছরের পত্র-পর্বও — সেই যাত্রার আগে, যার শেষ শিকলে।
এই অধ্যায় কী করছে: পত্রবাহক ফৈবীর সুপারিশ করা, রোমের ছড়িয়ে থাকা গৃহ-মণ্ডলীগুলিকে তাদের নামধারী সদস্যদের মাধ্যমে শুভেচ্ছা জানানো ও একসূত্রে গাঁথা, বিভেদ সৃষ্টিকারী শিক্ষকদের বিরুদ্ধে সতর্ক করা, আর প্রশংসায় পত্রটি শেষ করা।
- 16:1–2 — পৌল করিন্থের পূর্ব বন্দর কিংক্রিয়ার মণ্ডলীর পরিচারিকা (ডিয়াকোনোস) ফৈবীর সুপারিশ করেন। রোমীয়রা যেন তাঁকে গ্রহণ করে আর যা-কিছু তাঁর প্রয়োজন তাতে সাহায্য করে, কারণ তিনি অনেকের পৃষ্ঠপোষক (প্রোস্টাটিস) হয়েছেন, পৌলেরও।
- 16:3–16 — তারপর শুভেচ্ছা: প্রিস্কা ও আকিলা আর তাঁদের বাড়ির মণ্ডলী; এশিয়ায় প্রথম মন-ফেরানো ব্যক্তি ইপেনিত; মরিয়ম; আন্দ্রনীক ও যূনিয়া, পৌলের আত্মীয় ও সহবন্দি, প্রেরিতদের মধ্যে বিশিষ্ট আর তাঁর আগেই খ্রিস্টে; ত্রুফেনা, ত্রুফোষা, পর্ষিস এবং আরও অনেকে, কয়েকটি পরিবারের নামসহ।
- 16:17–20 — হঠাৎ একটি সতর্কবাণী: যারা তোমাদের শেখা শিক্ষার বিরুদ্ধে গিয়ে বিভেদ সৃষ্টি করে, মিষ্টি কথায় নিজেদের উদরের সেবা করে, তাদের থেকে সাবধান থেকো। শান্তির ঈশ্বর শীঘ্রই শয়তানকে তোমাদের পায়ের নিচে চূর্ণ করবেন।
- 16:21–24 — পৌলের সঙ্গীরা শুভেচ্ছা পাঠান — তীমথিয়, আত্মীয়েরা, তাঁর আতিথেয়তাকারী গায়ো, আর নগরের কোষাধ্যক্ষ ইরাস্ত। যিনি নিজের হাতে পত্রটি লিখেছিলেন, সেই তর্তিয় উত্তম পুরুষে নিজের শুভেচ্ছা যোগ করেন।
- 16:25–27 — একটি সমাপনী স্তুতিবাক্য সেই ঈশ্বরের প্রশংসা করে যিনি সুসমাচারের দ্বারা তাদের সুদৃঢ় করতে পারেন — সেই নিগূঢ় রহস্য যা দীর্ঘকাল গোপন রাখা হয়েছিল, এখন ভাববাদীদের লেখার মাধ্যমে প্রকাশিত, যাতে সব জাতি বিশ্বাসের বাধ্যতায় আসে।
- যূনিয়া ছিলেন একজন নারী যিনি প্রেরিতদের মধ্যে গণ্য (ভ্রাম্যমাণ মিশনারিদের বৃহত্তর অর্থে): যূনিয়া একটি প্রচলিত লাতিন নাম, অথচ 'যূনিয়াস' নামটি প্রাচীন কালে কোথাও পাওয়া যায় না; যোহন ক্রিসোস্টমের মতো প্রাথমিক গ্রিক ব্যাখ্যাকারেরা তাঁকে নারী প্রেরিত হিসেবে প্রশংসা করেছেন; আর বাক্যাংশটির সবচেয়ে স্বাভাবিক অর্থ 'মধ্যে'।
- যূনিয়া ছিলেন একজন নারী, কিন্তু বাক্যাংশটির অর্থ 'প্রেরিতদের কাছে সুপরিচিত', তাই তিনি তাঁদের একজন নন, বরং তাঁদের দ্বারা সম্মানিত ছিলেন — গ্রিক প্রয়োগের ভিত্তিতে বিউরার ও ওয়ালেসের দেওয়া একটি যুক্তি, যার উত্তর দিয়েছেন অন্যরা, এলডন জে এপ সহ।
- নামটি পুংলিঙ্গ, যূনিয়াস — বহু অনুবাদের পাঠ, আর বিংশ শতাব্দীর বেশিরভাগ সময় ধরে প্রামাণিক সমালোচনামূলক গ্রিক পাঠ্যের উচ্চারণ-চিহ্নেরও, যতক্ষণ না 1990-এর দশকের শুরুতে সেই পাঠ্য স্ত্রীলিঙ্গে বদলায় (নেসলে–আলান্ড 27, 1993); এই মতের সমর্থক এখন অল্পই।
মূল পদ: রোমীয় 16:1 · তাতে কী: নতুন নিয়মের সবচেয়ে যত্ন করে যুক্তি সাজানো পত্রটি শেষ হয় মানুষ দিয়ে। নারীরা এখানে আসেন পরিচারিকা ও পৃষ্ঠপোষক হিসেবে, সহকর্মী হিসেবে, আর সম্ভবত একজন প্রেরিত হিসেবে; বিভিন্ন ঐতিহ্যের পাঠকেরা আজও বিবেচনা করেন সেই উপাধিগুলির অর্থ কী ছিল। যে সিদ্ধান্তেই পৌঁছানো হোক, নামের তালিকাটি মনে করিয়ে দেয় যে মণ্ডলী গড়ে উঠেছিল নামধারী, সাধারণ, মূল্য-দেওয়া বিশ্বস্ততায় — এমন অনেকের দ্বারা যাঁদের গল্প আমরা কখনো শুনি না।