हममें से अधिकांश लोग शादी के कार्ड या कलीसिया की किसी स्मारिका के अंत में दी गई नामों की सूची छोड़ देते हैं — आयोजन समिति, प्रायोजक, जिन्होंने खाना पकाया। फिर भी परिवार से पूछिए, तो हर नाम के पीछे एक कहानी है। रोमियों 16 वही सूची है, और धीरे पढ़ने पर यह बहुत कुछ देती है। जो महान पत्र हमने अभी पढ़ा, उसे रोम तक लगभग निश्चित रूप से फीबे नाम की एक स्त्री लेकर गई थी। फिर लगभग दो दर्जन नाम आते हैं: तंबू बनाने वाला एक दंपति जिसने अपनी जान जोखिम में डाली, दासों और स्वतंत्र किए गए लोगों के घराने, ऐसी स्त्रियाँ जिन्होंने 'प्रभु में कठिन परिश्रम किया', और एक जोड़ी जिसे पौलुस प्रेरितों में प्रसिद्ध कहते हैं। रोम की कलीसिया वास्तव में ऐसी ही दिखती थी।
कहानी में यह कहाँ है: पाँचवाँ अंक — कलीसिया अनेक लोगों का एक घराना। रोमियों का सुसमाचार, जो यहूदी और अन्यजाति दोनों के लिए है, कोई अमूर्त विचार नहीं है: यहाँ यहूदी और अन्यजाति नाम हैं, लातीनी और यूनानी, पुरुष और स्त्रियाँ, दास और संरक्षक, जो राजधानी भर में कई घरेलू कलीसियाओं में मिलते हैं। यह अध्याय पत्र को समाप्त करता है, और उसके साथ पौलुस के एजियन मिशन के पत्रों के तीन वर्षों के उस दौर को भी, जिसके बाद वह यात्रा आती है जो ज़ंजीरों में समाप्त होती है।
यह अध्याय क्या कर रहा है: पत्र ले जाने वाली फीबे की सिफ़ारिश करना, बिखरी हुई रोमी घरेलू कलीसियाओं को उनके नामित सदस्यों के द्वारा नमस्कार कहना और आपस में जोड़ना, फूट डालने वाले शिक्षकों के विरुद्ध चेतावनी देना, और पत्र को स्तुति के साथ समाप्त करना।
- 16:1–2 — पौलुस फीबे की सिफ़ारिश करते हैं, जो कुरिन्थुस के पूर्वी बंदरगाह किंख्रिया की कलीसिया की सेविका (डियाकोनोस) हैं। रोमियों को उनका स्वागत करना है और जिस किसी बात की उन्हें आवश्यकता हो उसमें उनकी सहायता करनी है, क्योंकि वे बहुतों की संरक्षक (प्रोस्तातिस) रही हैं, स्वयं पौलुस की भी।
- 16:3–16 — फिर नमस्कार आते हैं: प्रिस्का और अक्विला और उनके घर में इकट्ठा होने वाली कलीसिया; इपैनितुस, आसिया में पहला विश्वासी; मरियम; अन्द्रुनीकुस और यूनिया, पौलुस के कुटुंबी और साथी क़ैदी, जो प्रेरितों में प्रसिद्ध हैं और उनसे पहले मसीह में आए; त्रूफैना, त्रूफोसा, पिरसिस और बहुत से अन्य, और कई घरानों के नाम भी।
- 16:17–20 — एक अचानक चेतावनी: उन लोगों से सावधान रहो जो सीखी हुई शिक्षा के विरुद्ध फूट डालते हैं, और चिकनी-चुपड़ी बातों से अपने पेट की सेवा करते हैं। शांति का परमेश्वर शीघ्र ही शैतान को उनके पाँवों तले कुचल देगा।
- 16:21–24 — पौलुस के साथी नमस्कार भेजते हैं — तीमुथियुस, कुटुंबी, उनका मेज़बान गयुस, और नगर का भंडारी इरास्तुस। तिरतियुस, जिसने पत्र को अपने हाथ से लिखा, 'मैं' कहकर अपनी ओर से नमस्कार जोड़ता है।
- 16:25–27 — समापन की स्तुति उस परमेश्वर की महिमा करती है जो सुसमाचार के द्वारा उन्हें स्थिर कर सकता है — वह भेद जो लंबे समय तक छिपा रहा, अब भविष्यद्वक्ताओं के लेखों के द्वारा प्रकट किया गया, ताकि सब जातियाँ विश्वास से आज्ञा मानने वाली हों।
- यूनिया एक स्त्री थीं जिनकी गिनती प्रेरितों में होती थी (यात्रा करने वाले मिशनरियों के व्यापक अर्थ में): यूनिया एक सामान्य लातीनी नाम है जबकि 'यूनियास' प्राचीन काल में कहीं प्रमाणित नहीं, यूहन्ना क्रिसोस्तम जैसे आरंभिक यूनानी व्याख्याकारों ने एक स्त्री प्रेरित के रूप में उनकी प्रशंसा की, और इस वाक्यांश का सबसे स्वाभाविक अर्थ 'प्रेरितों में' है।
- यूनिया एक स्त्री थीं, पर वाक्यांश का अर्थ 'प्रेरितों की जानी-पहचानी' है, यानी वे उनमें से एक नहीं, बल्कि उनके द्वारा सम्मानित थीं — यह तर्क ब्यूरर और वॉलेस ने यूनानी प्रयोग के आधार पर दिया है, और एल्डन जे एप सहित दूसरों ने इसका उत्तर दिया है।
- नाम पुल्लिंग है, यूनियास — यह बहुत से अनुवादों का पाठ था और बीसवीं शताब्दी के अधिकांश समय तक मानक आलोचनात्मक यूनानी पाठ के स्वराघात का भी, जब तक 1990 के दशक के आरंभ में वह पाठ स्त्रीलिंग में नहीं बदल गया (नेस्ले–आलांड 27, 1993); इस मत के अब कम समर्थक हैं।
मुख्य पद: रोमियों 16:1 · तो क्या: नए नियम का सबसे सावधानी से तर्क किया गया पत्र लोगों के साथ समाप्त होता है। यहाँ स्त्रियाँ सेविका (डीकन) और संरक्षक के रूप में, सहकर्मियों के रूप में, और शायद एक प्रेरित के रूप में भी दिखाई देती हैं; विभिन्न परंपराओं के पाठक आज भी तौलते हैं कि इन उपाधियों का अर्थ क्या था। कोई चाहे जो निष्कर्ष निकाले, यह नामों की सूची याद दिलाती है कि कलीसिया नामित, साधारण, क़ीमत चुकाने वाली विश्वासयोग्यता से बनी — ऐसे बहुत से लोगों से जिनकी कहानियाँ हम कभी नहीं सुनते।