लग्नपत्रिकेच्या किंवा मंडळीच्या स्मरणिकेच्या शेवटी असलेली नावांची यादी — आयोजन समिती, प्रायोजक, स्वयंपाक करणारे — आपल्यापैकी बहुतेक जण वगळून पुढे जातात. तरीही कुटुंबाला विचारा, तर प्रत्येक नावामागे एक कथा असते. रोमकरांस 16 ही तशीच यादी आहे, आणि सावकाश वाचल्यास ती बरेच काही देते. आपण नुकतेच वाचलेले हे महान पत्र जवळजवळ निश्चितपणे फीबी नावाच्या एका स्त्रीने रोमला नेले. मग सुमारे दोन डझन नावे येतात: आपले प्राण धोक्यात घालणारे तंबू बनवणारे एक जोडपे, गुलामांची आणि मुक्त केलेल्या लोकांची घराणी, 'प्रभूमध्ये खूप श्रम केलेल्या' स्त्रिया, आणि पौल ज्यांना प्रेषितांमध्ये नामांकित म्हणतो अशी एक जोडी. रोमची मंडळी प्रत्यक्षात अशी दिसत होती.
कथेत हे कुठे आहे: पाचवा अंक — अनेक लोकसमूहांचे एक घराणे म्हणून मंडळी. यहूदी आणि परराष्ट्रीय दोघांसाठी सारखीच असलेली रोमकरांस पत्रातील सुवार्ता ही अमूर्त कल्पना नाही: येथे यहूदी आणि परराष्ट्रीय नावे आहेत, लॅटिन आणि ग्रीक, पुरुष आणि स्त्रिया, गुलाम आणि आश्रयदाते, राजधानीत ठिकठिकाणच्या अनेक घरमंडळ्यांमध्ये एकत्र येणारे. हा अध्याय पत्राचा समारोप करतो, आणि त्याबरोबरच, बेड्यांत संपणाऱ्या प्रवासापूर्वीच्या पौलाच्या एजियन सेवाकार्यातील पत्रांच्या तीन वर्षांच्या टप्प्याचाही.
हा अध्याय काय करतो: पत्र घेऊन जाणाऱ्या फीबीची शिफारस करणे, विखुरलेल्या रोमन घरमंडळ्यांना त्यांच्या नावानिशी उल्लेख केलेल्या सदस्यांद्वारे सलाम पाठवून एकत्र गुंफणे, फूट पाडणाऱ्या शिक्षकांविरुद्ध इशारा देणे, आणि स्तुतीने पत्राचा समारोप करणे.
- 16:1–2 — करिंथचे पूर्वेकडील बंदर असलेल्या किंख्रिया येथील मंडळीची सेविका (दियाकोनोस) फीबी हिची पौल शिफारस करतो. रोमकरांनी तिचा स्वीकार करावा आणि तिला जे लागेल त्यात मदत करावी, कारण ती पुष्कळांची — स्वतः पौलाचीही — आश्रयदात्री (प्रोस्तातिस) राहिली आहे.
- 16:3–16 — मग सलाम येतात: प्रिस्का आणि अक्विला आणि त्यांच्या घरातील मंडळी; आशियातील पहिला विश्वासी झालेला अपैनत; मरीया; पौलाचे नातेवाईक आणि सहबंदिवान, प्रेषितांमध्ये नामांकित आणि त्याच्या आधी ख्रिस्तात आलेले अंद्रोनीक आणि युनिया; त्रुफैना, त्रुफोसा, पर्सिस आणि इतर अनेक, तसेच नावानिशी उल्लेख केलेली अनेक घराणी.
- 16:17–20 — एक अचानक इशारा: त्यांनी शिकलेल्या शिकवणीविरुद्ध फूट पाडणाऱ्यांपासून सावध राहा; ते गोड बोलण्याने स्वतःच्या पोटाची सेवा करतात. शांतीचा देव लवकरच सैतानाला त्यांच्या पायांखाली चिरडून टाकील.
- 16:21–24 — पौलाचे सोबती सलाम पाठवतात — तीमथ्य, नातेवाईक, त्याचा यजमान गायस, आणि नगराचा खजिनदार एरास्त. ज्याने प्रत्यक्ष हाताने पत्र लिहून काढले तो तर्तियस प्रथमपुरुषी स्वतःचा सलाम जोडतो.
- 16:25–27 — शेवटची स्तुती त्या देवाचे गौरव करते जो सुवार्तेद्वारे त्यांना बळकट करू शकतो — दीर्घकाळ गुप्त ठेवलेले रहस्य, जे सर्व राष्ट्रांना विश्वासाच्या आज्ञापालनाकडे आणण्यासाठी आता संदेष्ट्यांच्या लिखाणांद्वारे प्रकट झाले आहे.
- युनिया ही प्रेषितांमध्ये गणली गेलेली एक स्त्री होती (प्रवास करणारे मिशनरी या व्यापक अर्थाने): युनिया हे एक सामान्य लॅटिन नाव आहे, तर 'युनियास' हे नाव प्राचीन काळात आढळत नाही; योहान क्रिसोस्तोमसारख्या सुरुवातीच्या ग्रीक अर्थविवरणकारांनी एक स्त्री-प्रेषित म्हणून तिची प्रशंसा केली, आणि या वाक्यांशाचा सर्वात स्वाभाविक अर्थ 'मध्ये' असा आहे.
- युनिया ही स्त्री होती, पण या वाक्यांशाचा अर्थ 'प्रेषितांना सुपरिचित' असा आहे, म्हणजे ती त्यांच्यापैकी एक नसून त्यांच्या दृष्टीने आदरणीय होती — बुरर आणि वॉलेस यांनी ग्रीक भाषेच्या वापराच्या आधारे मांडलेला युक्तिवाद, ज्याला एल्डन जे एप यांच्यासह इतरांनी उत्तर दिले आहे.
- हे नाव पुल्लिंगी, युनियास, आहे — अनेक भाषांतरांचे वाचन, आणि विसाव्या शतकाच्या बहुतांश काळात प्रमाण समीक्षात्मक ग्रीक मजकुरातील आघातचिन्हाचे वाचन, जोपर्यंत 1990 च्या दशकाच्या सुरुवातीला त्या मजकुराने स्त्रीलिंगी रूप स्वीकारले नाही (नेस्ले–आलँड 27, 1993); या मताचे आता थोडेच समर्थक आहेत.
मुख्य वचन: रोमकरांस पत्र 16:1 · मग काय: नव्या करारातील सर्वात काळजीपूर्वक युक्तिवाद केलेले पत्र माणसांनी संपते. येथे स्त्रिया सेविका आणि आश्रयदात्री म्हणून, सहकारी म्हणून, आणि बहुधा एक प्रेषित म्हणूनही दिसतात; त्या पदव्यांचा अर्थ काय होता हे वेगवेगळ्या परंपरांतील वाचक आजही तोलून पाहतात. कोणी कोणताही निष्कर्ष काढो, ही नावांची यादी आठवण करून देते की मंडळी नावानिशी ओळखल्या जाणाऱ्या, सामान्य, किंमत मोजणाऱ्या विश्वासूपणाने उभारली गेली — ज्यांच्या कथा आपण कधीच ऐकत नाही असे अनेक जण.