কিছু সিদ্ধান্ত নিজের বিচারবুদ্ধিতে নেওয়া এত ভয়ের যে মানুষ একটা পরীক্ষা ঠিক করে: সূর্যাস্তের আগে ফোন বাজলে চাকরিটা নেব; বৃষ্টি না হলে বিয়েটা হবেই। পলেষ্টীয় যাজকেরা সিন্দুক নিয়ে ঠিক তা-ই করে। তারা এমন দুটি গাভীকে জোয়ালে জোড়ে, যাদের সদ্য বাছুর হয়েছে আর যারা কখনও গাড়ি টানেনি; বাছুরগুলিকে ঘরে আটকে রাখে, আর পশুগুলিকেই বেছে নিতে দেয়। সমস্ত প্রবৃত্তি সেই মায়েদের তাদের বাচ্চাদের কাছে টেনে নেওয়ার কথা। তার বদলে তারা ডাকতে ডাকতে সোজা ইস্রায়েলের পথ ধরে হাঁটে, ডানে-বাঁয়ে একবারও না ফিরে।
কাহিনিতে এটি কোথায়: সিন্দুকের এই যাত্রা যেন একটি ছোট মিশর-যাত্রা: মিশরের মতোই এক বিদেশি জাতির ওপর আঘাত নেমে আসে, যতক্ষণ না তারা ইস্রায়েলের ঈশ্বরের জিনিস ছেড়ে দেয়, এমনকি সোনাসহ বিদায় করে। কিন্তু অধ্যায়টি শেষ হয় পলেষ্টীয়দের মতো ইস্রায়েলের জন্যও একটি সতর্কবাণীতে। সিন্দুক ঘরে ফেরে, কিন্তু পলেষ্টীয়দের হাতের চেয়ে ইস্রায়েলীয়দের হাতে ঈশ্বরের পবিত্রতা বেশি নিরাপদ নয়। একজন পবিত্র ঈশ্বর কীভাবে তাঁর লোকদের মধ্যে বাস করতে পারেন — এই প্রশ্ন পুরো তৃতীয় অঙ্ক জুড়ে চলে।
এই অধ্যায় কী করছে: সিন্দুকটিকে ইস্রায়েলীয় এলাকায় ফিরিয়ে আনা, নিশ্চিত করা যে আঘাতগুলি ছিল ইস্রায়েলের ঈশ্বরের কাজ, আর দেখানো যে ঈশ্বরের উপস্থিতি তাঁর নিজের লোকদের মধ্যেও পবিত্র ও বিপজ্জনক থাকে।
- 6:1–9 — সাত মাস পরে পলেষ্টীয়রা তাদের যাজক ও গণকদের জিজ্ঞাসা করে কী করা উচিত। তারা পরামর্শ দেয় একটি দোষার্থক নৈবেদ্যসহ সিন্দুকটি ফেরত পাঠাতে — পাঁচটি সোনার আব আর পাঁচটি সোনার ইঁদুর, প্রত্যেক পলেষ্টীয় শাসনকর্তার জন্য একটি করে — আর মনে করিয়ে দেয় মিশর কীভাবে তার হৃদয় কঠিন করেছিল। এটি ঈশ্বরের কাজ না নিছক কাকতালীয়, তা গাভীরাই ঠিক করবে।
- 6:10–18 — গাভী দুটি সোজা বৈৎ-শেমশের দিকে যায়, পিছনে পলেষ্টীয় শাসনকর্তারা। উপত্যকায় ফসল কাটছিল যারা, তারা সিন্দুক দেখে আনন্দ করে। লেবীয়েরা সেটিকে একটি বড় পাথরের ওপর তোলে, গাড়িটি ভেঙে জ্বালানি কাঠ করা হয়, আর গাভী দুটিকে হোমবলি হিসেবে উৎসর্গ করা হয়।
- 6:19–21 — সিন্দুকের ভেতরে তাকানোর জন্য ঈশ্বর বৈৎ-শেমশের কিছু লোককে আঘাত করেন, আর লোকেরা শোক করে জিজ্ঞাসা করে, 'এই পবিত্র ঈশ্বরের সামনে কে দাঁড়াতে পারে?' তারা কিরিয়ৎ-যিয়ারীমে লোক পাঠিয়ে সেখানকার লোকদের সিন্দুকটি নিয়ে যেতে অনুরোধ করে।
- সত্তর: অনেক আধুনিক অনুবাদ ছোট সংখ্যাটি অনুসরণ করে এবং '50,000'-কে লিপিকারের সংযোজন হিসেবে ধরে, কারণ বৈৎ-শেমশ ছিল একটি ছোট নগর।
- পঞ্চাশ হাজার সত্তর: কিছু পুরোনো অনুবাদ পূর্ণ হিব্রু পাঠটি যেমন আছে তেমনই অনুবাদ করে।
- বড় সংখ্যাটি হয়তো সাধারণত 'হাজার' অনুবাদ করা হিব্রু শব্দটির অন্য কোনো অর্থ (যেমন একটি গোষ্ঠী-একক) প্রতিফলিত করে, যদিও তা অনিশ্চিত।
মূল পদ: 1 শমূয়েল 6:20 · তাতে কী: বহিরাগত পলেষ্টীয়রা সিন্দুককে বৈৎ-শেমশের ইস্রায়েলীয়দের চেয়ে বেশি যত্ন নিয়ে ব্যবহার করে, যারা একে একটি কৌতূহলের বস্তু হিসেবে দেখে। অধ্যায়টি ভয় ও অতিপরিচিতি — দুটিকেই পেরিয়ে একটি ভালো প্রশ্নের দিকে ঠেলে দেয়: একজন পবিত্র ঈশ্বরের কাছে কেউ কীভাবে বাস করতে পারে? বাইবেল তার কাহিনির বাকি অংশ জুড়ে এর উত্তর দেবে।