రెండు ఆవులు, ఒక బండి

కొన్ని నిర్ణయాలు సొంత తీర్పుతో తీసుకోవడానికి మరీ భయం కలిగిస్తాయి; అందుకే ప్రజలు ఒక పరీక్ష పెట్టుకుంటారు: సూర్యాస్తమయానికి ముందు ఫోన్ మోగితే ఆ ఉద్యోగంలో చేరతాను; వర్షం ఆగితే పెళ్లి జరిపిస్తాం. ఫిలిష్తీయ పూజారులు మందసం విషయంలో అదే చేస్తారు. ఇప్పుడే ఈనిన, ఎప్పుడూ బండి లాగని రెండు ఆవులను కాడికి కట్టి, వాటి దూడలను ఇంటి దగ్గర కట్టేసి, జంతువులనే ఎంచుకోనిస్తారు. ప్రతి సహజ ప్రవృత్తీ ఆ తల్లులను తమ పిల్లల దగ్గరికి వెనక్కి లాగాలి. కానీ అవి అంబా అని అరుస్తూ, కుడికీ ఎడమకూ తిరగకుండా, ఇశ్రాయేలుకు వెళ్లే దారిలో నేరుగా నడుస్తాయి.

కథలో ఇది ఎక్కడ ఉంది: మందసపు ప్రయాణం ఒక చిన్న నిర్గమనం: ఐగుప్తు విషయంలోలాగే, ఇశ్రాయేలు దేవునికి చెందినదానిని వదిలిపెట్టే వరకు — బంగారంతో సహా పంపించే వరకు — ఒక పరదేశ ప్రజపై తెగుళ్లు పడతాయి. కానీ అధ్యాయం ఫిలిష్తీయులకే కాదు, ఇశ్రాయేలుకు కూడా ఒక హెచ్చరికతో ముగుస్తుంది. మందసం ఇంటికి వస్తుంది, కానీ దేవుని పరిశుద్ధత ఫిలిష్తీయుల చేతుల్లో కంటే ఇశ్రాయేలీయుల చేతుల్లో ఎక్కువ సురక్షితంగా ఏమీ లేదు. పరిశుద్ధుడైన దేవుడు తన ప్రజల మధ్య ఎలా నివసించగలడన్న ప్రశ్న మూడవ అంకమంతటా సాగుతుంది.

ఈ అధ్యాయం ఏమి చేస్తోంది: మందసాన్ని తిరిగి ఇశ్రాయేలీయ ప్రాంతంలోకి తీసుకురావడం, తెగుళ్లు ఇశ్రాయేలు దేవుని పనే అని ధృవీకరించడం, దేవుని సన్నిధి తన సొంత ప్రజల మధ్య కూడా పరిశుద్ధంగా, ప్రమాదకరంగానే ఉంటుందని చూపడం.

• 6:1–9 — ఏడు నెలల తర్వాత ఫిలిష్తీయులు ఏమి చేయాలని తమ పూజారులను, భవిష్యత్తు చెప్పేవారిని అడుగుతారు. ఒక అపరాధ పరిహారార్థ అర్పణతో — ప్రతి ఫిలిష్తీయ అధిపతికి ఒకటి చొప్పున ఐదు బంగారు గడ్డలు, ఐదు బంగారు ఎలుకలు — మందసాన్ని తిరిగి పంపమని వారు సలహా ఇస్తారు; ఐగుప్తు తన హృదయాన్ని ఎలా కఠినపరచుకుందో గుర్తుచేస్తారు. ఇది దేవుని పనా, కాకతాళీయమా అని ఆవులే నిర్ణయిస్తాయి.
• 6:10–18 — ఫిలిష్తీయ అధిపతులు వెనుక అనుసరిస్తుండగా, ఆవులు నేరుగా బేత్షెమెషు వైపు వెళ్తాయి. లోయలో కోత కోస్తున్నవారు మందసాన్ని చూసి సంతోషిస్తారు. లేవీయులు దానిని ఒక పెద్ద రాతిపై ఉంచుతారు; బండిని కట్టెలుగా విరుస్తారు; ఆవులను దహనబలిగా అర్పిస్తారు.
• 6:19–21 — మందసంలోకి తొంగిచూసినందుకు దేవుడు బేత్షెమెషు మనుషులను మొత్తుతాడు; ప్రజలు దుఃఖించి, 'ఈ పరిశుద్ధ దేవుని ఎదుట ఎవరు నిలబడగలరు?' అని అడుగుతారు. మందసాన్ని తీసుకువెళ్లమని కోరుతూ వారు కిర్యత్యారీము ప్రజల దగ్గరకు కబురు పంపుతారు.

ముఖ్య వచనం: 1 సమూయేలు 6:20  ·  కాబట్టి ఏమిటి: బయటివారైన ఫిలిష్తీయులు, మందసాన్ని ఒక వింత వస్తువుగా చూసిన బేత్షెమెషు ఇశ్రాయేలీయుల కంటే ఎక్కువ జాగ్రత్తగా దానితో వ్యవహరిస్తారు. ఈ అధ్యాయం భయాన్నీ చనువునూ దాటి ఒక మెరుగైన ప్రశ్న వైపు నెడుతుంది: పరిశుద్ధుడైన దేవుని దగ్గర ఎవరైనా ఎలా జీవించగలరు? బైబిలు తన మిగిలిన కథంతా ఆ ప్రశ్నకు జవాబు ఇస్తూ గడుపుతుంది.