কিছু মানুষ সাহস ও বিশ্বাস নিয়ে সামনে ছুটে যায়; অন্যেরা শক্তিশালী দেখানোর জন্য জোর গলায় প্রতিজ্ঞা করে। দুই ধরনকে একই পরিবারে রাখুন, আর ঝামেলা আসবেই। বাবা ঘোষণা করেন, 'কাজ শেষ না হওয়া পর্যন্ত কেউ খাবে না', অথচ তাঁর ছেলে, যে নিয়মটা কখনও শোনেইনি, ইতিমধ্যে দিনটা জিতে নিয়ে একটু কিছু খেতে থেমেছে। সবাই অপেক্ষা করে দেখার জন্য বাবা নিজের মুখরক্ষা করবেন, নাকি ছেলেকে রক্ষা করবেন। 1 শমূয়েল 14 সেই কাহিনি, যেখানে বাজি জীবন-মৃত্যুর। যোনাথন একটি খাড়া পাহাড়ে ওঠেন কেবল এই ভরসায় যে ঈশ্বর 'অনেকের দ্বারা বা অল্পের দ্বারা' রক্ষা করতে পারেন। এদিকে তাঁর বাবা শৌল গোটা সৈন্যদলকে এমন এক শপথে বেঁধে ফেলেন, যা কেউ রাখতে পারে না।
কাহিনিতে এটি কোথায়: তৃতীয় অঙ্ক — ইস্রায়েলের কাহিনি। শৌলের রাজত্বের এখন দুটি মুখ। যোনাথনের মধ্যে আমরা দেখি ভরসাপূর্ণ বিশ্বাস দেখতে কেমন; শৌলের মধ্যে দেখি উদ্বিগ্ন ধার্মিকতা, যা নিয়মের পর নিয়ম বাড়ায় আর যা রক্ষা করার কথা তা-ই প্রায় ধ্বংস করে ফেলে। ইস্রায়েল একটি বড় বিজয় লাভ করে, কিন্তু রাজার কর্তৃত্ব নীরবে দুর্বল হয় — লোকেরা তাঁর সিদ্ধান্ত নাকচ করে দেয়। অধ্যায়টি শেষ হয় শৌলের যুদ্ধ ও পরিবারের একটি সারসংক্ষেপে, যেন তাঁর রাজত্বের মূল বিবরণ ইতিমধ্যে লেখা হয়ে যাচ্ছে।
এই অধ্যায় কী করছে: যোনাথনের সাহসী বিশ্বাসের সঙ্গে শৌলের হঠকারী ও স্বার্থপর শপথের বৈপরীত্য দেখানো — এমন একটি বিজয় যা ঈশ্বরের, আর এমন একজন রাজা যাঁর বিচারবুদ্ধি ক্ষয়ে যাচ্ছে।
- 14:1–15 — বাবাকে না জানিয়ে যোনাথন ও তাঁর অস্ত্রবাহক দুটি খাড়া পাহাড়ের চূড়ার মাঝখানে পলেষ্টীয় চৌকির দিকে পার হন। শত্রুর বিদ্রূপ — 'আমাদের কাছে উঠে এসো' — তাঁরা ঈশ্বরের চিহ্ন হিসেবে নেন, হাত-পা দিয়ে বেয়ে ওঠেন, আর প্রায় কুড়িজন লোককে হত্যা করেন। শিবিরজুড়ে আতঙ্ক ছড়ায়, আর মাটি কেঁপে ওঠে।
- 14:16–23 — শৌলের প্রহরীরা দেখে পলেষ্টীয় সৈন্যদল গলে যাচ্ছে। শৌল ঈশ্বরের ইচ্ছা জানার জন্য সিন্দুক আনতে বলেন (গ্রিক পাঠে 'এফোদ'), তারপর মাঝপথে থেমে যুদ্ধে যোগ দেন। পলেষ্টীয়দের অধীনে কাজ করা ইব্রীয়রা আর পাহাড়ে লুকিয়ে থাকা লোকেরা যোগ দেয়, আর সেদিন প্রভু ইস্রায়েলকে রক্ষা করেন।
- 14:24–35 — শৌল সৈন্যদলকে শপথে বেঁধেছেন যে সন্ধ্যা পর্যন্ত কেউ খাবে না। যোনাথন তা না জেনে একটু মধু খান এবং সতেজ হন, আর বলেন তাঁর বাবা দেশকে বিপদে ফেলেছেন। ক্ষুধার্ত সৈন্যরা পরে লুট করা পশু জবাই করে রক্তসহ খায়; শৌল তা থামান এবং তাঁর প্রথম বেদি নির্মাণ করেন।
- 14:36–46 — রাতে শত্রুর পিছু ধাওয়া করা নিয়ে শৌল জিজ্ঞাসা করলে ঈশ্বর কোনো উত্তর দেন না। গুলিবাঁট যোনাথনের নামে ওঠে, তিনি মধু খাওয়ার কথা স্বীকার করেন, আর শৌল প্রতিজ্ঞা করেন যে তাঁকে মরতে হবে। লোকেরা অস্বীকার করে: যিনি এই উদ্ধার এনেছেন, তাঁর মাথার একটি চুলও নষ্ট হবে না। তারা যোনাথনকে মুক্ত করে আনে, আর পিছু ধাওয়া শেষ হয়।
- 14:47–52 — শৌলের রাজত্বের একটি সারসংক্ষেপ: চারদিকে মোয়াব, অম্মোন, ইদোম, সোবা, পলেষ্টীয় ও অমালেকের বিরুদ্ধে যুদ্ধ; তাঁর ছেলেমেয়েরা; তাঁর সেনাপতি অব্নের; আর পলেষ্টীয়দের সঙ্গে অবিরাম যুদ্ধ, তাই শৌল যে শক্তিশালী মানুষকেই দেখেন, তাকেই সৈন্যদলে নেন।
মূল পদ: 1 শমূয়েল 14:6 · তাতে কী: যোনাথনের কথা — অনেকের দ্বারা বা অল্পের দ্বারা রক্ষা করতে প্রভুকে কিছুই বাধা দিতে পারে না — শতাব্দী ধরে ছোট, সংখ্যায় কম দলগুলিকে উৎসাহ দিয়েছে। কিন্তু অধ্যায়টির সতর্কবাণীও সমান ধারালো: মুগ্ধ করতে বা নিয়ন্ত্রণ করতে করা ধর্মীয় শপথ ঠিক সেই লোকদেরই ক্ষতি করতে পারে, যাদের সেবা করার কথা। এটি জিজ্ঞাসা করে, আমাদের উদ্যম অন্যদের সেবা করে, নাকি কেবল আমাদের নিজেদের ভাবমূর্তি রক্ষা করে।