काही लोक धैर्याने आणि विश्वासाने पुढे धाव घेतात; इतर जण बलवान दिसण्यासाठी मोठमोठी वचने देतात. दोन्ही प्रकारचे लोक एकाच कुटुंबात ठेवा, आणि अडचण येणारच. एक पिता जाहीर करतो, 'काम पूर्ण होईपर्यंत कोणीही खाणार नाही,' तर त्याचा पुत्र — ज्याने हा नियम कधी ऐकलाच नाही — आधीच दिवस जिंकून थोडे खायला थांबलेला असतो. पिता आपली प्रतिष्ठा वाचवतो की आपल्या पुत्राला, हे पाहण्यासाठी सगळे थांबून राहतात. 1 शमुवेल 14 ही कथा आहे, जीवन-मरणाच्या पातळीवर घडलेली. देव 'पुष्कळांकडून किंवा थोड्यांकडून' वाचवू शकतो या भरवशाशिवाय दुसरे काहीही न घेता योनाथान एक कडा चढतो. दरम्यान त्याचा पिता शौल संपूर्ण सैन्याला अशा शपथेने बांधतो जी कोणीही पाळू शकत नाही.
कथेत हे कुठे आहे: तिसरा अंक — इस्राएलची कथा. शौलाच्या राजवटीला आता दोन चेहरे आहेत. योनाथानमध्ये भरवसा ठेवणारा विश्वास कसा दिसतो ते आपल्याला दिसते; शौलामध्ये, नियम वाढवत जाणारा आणि ज्याचे रक्षण करायचे तेच जवळजवळ नष्ट करणारा चिंताग्रस्त धर्म. इस्राएल मोठा विजय मिळवतो, पण राजाचा अधिकार शांतपणे कमकुवत होतो — लोक त्याचा निर्णय फिरवतात. अध्यायाचा शेवट शौलाच्या युद्धांच्या आणि कुटुंबाच्या सारांशाने होतो, जणू त्याच्या राजवटीची मुख्य नोंद आधीच लिहिली जात आहे.
हा अध्याय काय करतो: योनाथानचा धाडसी विश्वास आणि शौलाची उतावळी, स्वार्थी शपथ यांतील विरोधाभास दाखवणे — देवाचा असलेला विजय आणि ज्याचा विवेक ढासळत आहे असा राजा.
- 14:1–15 — आपल्या वडिलांना न सांगता योनाथान आणि त्याचा शस्त्रवाहक दोन उभ्या कड्यांमधील पलिष्टी चौकीकडे जातात. शत्रूचे टोमणे, 'आमच्याकडे वर या,' हे ते देवाचे चिन्ह मानतात, हातापायांनी वर चढतात, आणि सुमारे वीस माणसांना मारतात. छावणीभर घबराट पसरते, आणि जमीन हादरते.
- 14:16–23 — शौलाचे पहारेकरी पलिष्टी सैन्य विरघळताना पाहतात. देवाला विचारण्यासाठी शौल कोश मागवतो (ग्रीक मजकुरात 'एफोद' आहे), मग मध्येच थांबून लढाईत सामील होतो. पलिष्ट्यांची सेवा करणारे इब्री आणि डोंगरांत लपलेली माणसेही सामील होतात, आणि त्या दिवशी परमेश्वर इस्राएलला वाचवतो.
- 14:24–35 — शौलाने सैन्याला संध्याकाळपर्यंत काहीही न खाण्याची शपथ घातली आहे. हे ठाऊक नसलेला योनाथान थोडा मध चाखतो आणि ताजातवाना होतो, आणि म्हणतो की आपल्या वडिलांनी देशाला संकटात टाकले आहे. नंतर भुकेले सैनिक पकडलेली जनावरे कापून रक्तासकट खातात; शौल हे थांबवतो आणि आपली पहिली वेदी बांधतो.
- 14:36–46 — रात्री शत्रूचा पाठलाग करावा का असे शौल विचारतो तेव्हा देव उत्तर देत नाही. चिठ्ठ्या योनाथानवर पडतात, तो मध चाखल्याचे कबूल करतो, आणि शौल शपथ घेतो की त्याला मरावेच लागेल. लोक नकार देतात: ज्याने हे तारण मिळवले त्याच्या डोक्याचा एक केसही गळणार नाही. ते योनाथानला खंडणी देऊन सोडवतात, आणि पाठलाग थांबतो.
- 14:47–52 — शौलाच्या राजवटीचा सारांश: चोहोबाजूंनी युद्धे — मवाब, अम्मोन, अदोम, सोबा, पलिष्टी आणि अमालेक यांच्याविरुद्ध; त्याचे पुत्र आणि कन्या; त्याचा सेनापती अबनेर; आणि पलिष्ट्यांशी सततचे युद्ध, ज्यामुळे शौल दिसेल त्या प्रत्येक बलवान माणसाला सैन्यात भरती करतो.
मुख्य वचन: 1 शमुवेल 14:6 · मग काय: योनाथानचे शब्द — पुष्कळांकडून किंवा थोड्यांकडून वाचवण्यापासून परमेश्वराला काहीही रोखू शकत नाही — यांनी शतकानुशतके लहान, संख्येने कमी असलेल्या गटांना धीर दिला आहे. पण अध्यायाचा इशाराही तितकाच धारदार आहे: छाप पाडण्यासाठी किंवा नियंत्रण ठेवण्यासाठी घेतलेल्या धार्मिक शपथा ज्या लोकांची सेवा करायची त्यांनाच इजा करू शकतात. आपला आवेश इतरांची सेवा करतो की केवळ आपली प्रतिमा जपतो, असे तो विचारतो.